هل يمكن فعل أي شيء لإنقاذ المجاري المائية المغلقة في جميع أنحاء البلاد؟

كانت منشأة Pitt Race الشهيرة في ولاية بنسلفانيا الغربية، والتي كانت تُعرف سابقًا باسم BeaveRun، جزءًا من تقاويم رياضة السيارات الاحترافية والهواة لمدة 24 عامًا، حتى إغلاقها أمام الجمهور في أكتوبر الماضي. هذا مجرد إغلاق مسار حديث واحد يجسد عقودًا من معابد السيارات الأسطورية لإيقاف السرعة. اخترعت أمريكا رياضة سباق السيارات، وأحدثت ثورة في رياضة السيارات، لكننا نفقد بعضًا من أهم مواقع الابتكار التكنولوجي والتحويل الحماسي بوتيرة سريعة خلال السنوات القليلة الماضية.

في صفقة بقيمة 50 مليون دولار لشراء Pitt Race، أصبحت Wampum I, LLC المالك الجديد للمنشأة وتفترض تحويل المسار إلى مركز بيانات ضخم آخر. ما كان في يوم من الأيام نموذجًا للإنسانية، ملعبًا تم بناؤه خصيصًا للتفاني العاطفي في معبد الذهاب السريع، تم تفكيكه لأغراض التنقل بين الآحاد والأصفار. رياضة السيارات هي أكثر من مجرد تحديد زمن دورة سريع أو الفوز بالسباقات؛ يتعلق الأمر بالتفاعل بين البشر والصداقة الحميمة وبناء المجتمع. تعد مسارات السباق أيضًا أماكن آمنة للمجانين مثلي للحصول على طاقتنا الكاملة في بيئة آمنة وخاضعة للرقابة.

يتم إغلاق مسارات السباق في جميع أنحاء البلاد، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن قيمة العقارات التي تتواجد عليها تنمو بشكل كبير، ويتطلع المطورون إلى الاستفادة من المشاريع التجارية والسكنية الجديدة. إن الزحف العشوائي للضواحي الأمريكية، وممارسات تقسيم المناطق ذات التوجه السياسي، وربما الأكثر إثارة للسخرية، هو أن البنية الاجتماعية القسرية التي تعتمد على السيارات هي التي تعمل على تسريع انهيار رياضة السيارات الأمريكية.

ومن خلال بعض الجهود الجماعية الجادة، يمكننا نحن المتحمسين أن نجتمع معًا لوقف موجة المسارات المحتضرة على الأقل. نحن بحاجة إلى دعم مساراتنا، ودعم السياسيين الذين يثبطون هذه التطورات الشركاتية الكبيرة، وينظمون معارك سياسية وقانونية ضدهم، وغير ذلك الكثير.

تتطلب مسارات السباق المال والأرض والعاطفة بنفس القدر. لحفظ المسار المحلي الخاص بك، سيتعين عليك دعوة أصدقائك معك، أو إنشاء أصدقاء جدد على طول الطريق – وهذا هو الهدف من ممارسة الهوايات في المقام الأول. أفضل طريقة لضمان بقاء أقرب مسار لك هو دعمه. قم بإنهاء سيارة مشروعك واشترك في يوم المسار، واشتر تذكرة للسباق التالي في التقويم، واطلب بعض السلع. ادفع شركات النفط والإطارات وقطع الغيار التي تشتري منها لدعم المسارات من خلال الرعاية.

ومع ذلك، عندما يأتي القتال إليك، عليك أن تقاوم. تتطلب هذه التطورات المدعومة من المليارديرات جهود قمع محلية. يحتاج عشاق السيارات الذين يرغبون في الحفاظ على المسارات حية إلى دعم المرشحين السياسيين الذين حصلوا على أصوات منخفضة والذين يقاتلون ضد أمثال مراكز البيانات وجحيم الضواحي. والوجه الآخر لهذه العملة هو تعزيز كثافة الإسكان الحضري، وتقسيم المناطق متعددة الأسر والمتعددة الاستخدامات، والنقل العام في المدن باعتبارها أفضل طريقة للمساعدة في الحفاظ على مسارات السباق لدينا.

إنه أمر مبالغ فيه، ولكن إذا كان مالكو المسار عازمين على البيع، فربما يمكنك إقناع فئران المسار العادي ورواد الحدث بالاجتماع معًا في عملية شراء إبداعية، مع ملكية جماعية محتملة. قد يكون أسهل ما يمكنك فعله هو إقناع رجل ثري محلي بأن المكان الآمن الذي يستخدمه لتمرين سياراته الخارقة معرض للخطر، وعليه الحفاظ عليه لنفسه وللآخرين.

لسوء الحظ، فإن إغلاق Pitt Race ليس مشكلة جديدة، حيث أن مرافق السباق المشهورة عالميًا ظلت مغلقة في جميع أنحاء أمريكا منذ عقود. بعض من أعظم المسارات في أمريكا، مثل Continental Divide Raceways، وOntario Motor Speedway، وRiverside International، وBridgehampton Race Circuit (أعلاه)، لاقت زوالها عند تقاطع الزحف السكني الزاحف والنمو الهائل للطلب على العقارات. استضاف كل من هذه المسارات أحداثًا مؤيدة للفئة من NASCAR وCan-Am إلى USAC وFormula 1، ناهيك عن آلاف الهواة الذين يضعون أنظارهم (ومحافظهم) على المجد وكأس بلاستيكي رخيص الثمن كل عام.

إنها حقيقة من حقائق الحياة أن هواية رياضة السيارات تتطلب الكثير من المساحات المفتوحة الواسعة لتمارسها، وخاصة سباقات الطرق. تقع العديد من أعظم مرافق السباقات في البلاد على مساحات شاسعة من الأراضي، ويبحث المطورون عن راتبهم الكبير التالي. وإلى جانب تدمير الطبقة المتوسطة العاملة والطبيعة المتفجرة للتضخم وأزمة الإسكان المتنامية، فإن كل هذه القضايا ترتبط ببعضها البعض.

لا يقتصر الأمر على مسارات الطريق فقط. يتم إغلاق مسارات سباقات الدراج بالعشرات حيث أصبحت هذه الرياضة بعيدة المنال (ثقافيًا واقتصاديًا) بشكل متزايد بالنسبة لمعظم شباب أمريكا. لا يمكن للمسارات الشعبية الصغيرة البقاء إذا لم تتمكن من جذب المزيد من الناس. إن انخفاض مبيعات التذاكر، والضغط من البلديات، والتطورات الزاحفة تهدد سبل عيش المتسابقين الأمريكيين.

يعد هذا وضعًا كارثيًا بالنسبة لرياضة السيارات الأمريكية، حيث تتحول ميادين القتال المليئة بالأدرينالين إلى حدائق مكتبية وصناديق صغيرة. الخسارة هي أكثر من مجرد مسألة عقارات وأموال، إنها تحول في الأولويات. فالأميركيون يتنقلون بشكل متزايد في حياتهم داخل المنزل وعلى الإنترنت، متهربين من مسؤولياتهم الثقافية للمشاركة.

تم تصميم المنازل في محاولة لتجنب المغادرة، وبناء الحانات المنزلية، والمسارح المنزلية الكبيرة، وممرات البولينج حيث تواجه تلك المحك الثقافي والمساحات الثالثة المهمة الخراب. بمجرد أن تم إعاقة مراكز التسوق ومحلات البقالة الطوطمية بسبب خدمة التوصيل من أمازون واستخدام أحد التطبيقات للقيام بالتسوق نيابةً عنك. إذا كنت لا تستطيع أن تزعج نفسك بمغادرة منزلك لشراء العشاء، فلماذا تريد بذل كل الجهد لبناء سيارة سباق؟ لماذا تتنافس مع البشر الآخرين في الحياة الواقعية بينما يمكنك فقط القفز على iRacing والتنافس في عشرات السباقات المختلفة الليلة؟

هذا ما قاله آرون روبنسون من Hagerty عن هذا الموضوع

“في يوم من الأيام، قبلت أمريكا الأكثر جرأة هذه المرافق، بل واحتفلت بها كدليل على أن أعظم اقتصاد في العالم أنتج أنشطة حيوية ومثيرة أثرت حياتنا ووفرت منفذًا إبداعيًا لطاقتنا وصناعتنا. أما الآن، فإن أمة أكثر مرونة تفضل الجلوس في المنزل وتسوق البضائع الأجنبية غير المرغوب فيها عبر الإنترنت لا ترى شيئًا في هذه الأماكن سوى الضوضاء والتلوث والمخاطر. يتم تأجيجها عن غير قصد من قبل المطورين ذوي العيون الثاقبة الذين يسيل لعابهم على الأرض ويرغبون في ذلك. تمويل الفرق القانونية والمرشحين المتعاطفين للمجلس”.

ربما تكون إحدى منشآت السباق الأسطورية في كاليفورنيا، ويلو سبرينغز، قد وجدت أفضل طريقة للبقاء على قيد الحياة في هذه الأوقات المتغيرة. كان المسار، الواقع في روزاموند، كاليفورنيا، بين الصحاري شمال لوس أنجلوس، يواجه جميع المشكلات نفسها التي قمنا بتغطيتها، حتى بعد عقود من العمل كرمز للسباق. قام المالكون القدامى، عائلة هوث، بعرض المنشأة للبيع، وتم شراؤها بالكامل من قبل شركة الأسهم الخاصة CrossHarbor Capital Partners بالشراكة مع Singer Vehicle Design. تتخصص شركة CrossHarbor في “تجديد العقارات”، وكانت النتيجة، بعد ما يزيد قليلاً عن عام، مثيرة للإعجاب.

لقد تم تحويل Willow Springs، التي كانت في السابق موطنًا للإثارة الرخيصة التي تقدمها SoCal على المسار الصحيح، إلى نادٍ ريفي للسيارات على مستوى عالمي وشقق سيارات ومنشأة لتأجير المتحمسين الأثرياء. لم تتمكن أيام المسار الرخيصة في عطلة نهاية الأسبوع من إبقاء المسار حيًا إلى الأبد، ولكن مع التحرك لخدمة مجموعة سكانية أكثر ثراءً، من الواضح أن المالكين يريدون تحقيق ربح كبير بدلاً من زيادة الوصول إلى الحد الأقصى لجميع المتحمسين.

يعد المسار، الذي كان مفتوحًا منذ عام 1953، جزءًا لا يتجزأ من تاريخ رياضة السيارات في جنوب كاليفورنيا، وسيكون من المهزلة المطلقة أن نخسره. إن تغيير أيديها وتشغيلها من قبل أصحاب رؤوس الأموال الاستثمارية الأثرياء هو بالتأكيد نتيجة أفضل من عدم وجود Willow Springs مرة أخرى، ولكن بالنسبة للعديد من المتحمسين، فإن زيادة تكلفة الدخول تدفعهم إلى الخروج على أي حال، وبالتالي فإن فقدان الوصول الناتج هو في الأساس نفس القصة، يتم سردها بطريقة مختلفة. من الصعب أن نقول على وجه اليقين مدى تكلفة عطلة نهاية الأسبوع في Big Willow في المستقبل القريب، ولكن التكاليف ارتفعت بشكل كبير في عام 2026، ويستعد المتحمسون المحليون للتأثير مع انتشار شائعات عن زيادة معدل الإيجار اليومي للمسار ثلاث مرات.

ويختتم روبنسون قائلاً: “لكن الطلب المستمر على المزيد من المساكن يدفع المدن إلى تسوية أي شيء في طريقها لا يجذب سوى أقلية. وسواء شئنا أم أبينا، فنحن أقلية. وما لم نقاتل، وما لم نكتب رسائل ونذهب إلى اجتماعات المجلس وندعم المرشحين الذين يعتقدون أنه يجب أن تكون هناك مساحة ترفيهية للجميع، فسوف ينتهي بنا الأمر مثل غير الأسوياء في العصور الوسطى، حيث نطارد بوابات المدينة وننفي إلى الريف حتى نتمكن من الاستمرار في الاستمتاع بالأنشطة التي كانت شائعة في وقت سابق وأكثر نشاطًا العمر.”

باعتبارنا من عشاق السيارات والمسارات، نحتاج إلى إعادة الهيكلة وإعادة الاتصال وإعادة البناء. يعتمد جزء كبير من هذه الصناعة على عقلية “أنا مقابل العالم” لتحسين الشخصية، ولكن لكي تستمر، سنحتاج إلى التكاتف معًا. نحن بحاجة إلى أن نكون منفتحين ومرحبين قدر الإمكان في المضمار، مما يعني توفير مساحات شاملة للنساء وعشاق LGBTQ والأقليات. كلما زاد عدد المتحمسين الذين يدفعون الآخرين بعيدًا، كلما تموت هذه الهواية بشكل أسرع. إذا اجتمعنا جميعًا لدعم مسارات السباق الخاصة بنا والترحيب بالجميع في الحظيرة، فقد لا يكون لدى مسارات السباق حافز لبيع أراضيها من أجل التنمية.

حتى لو لم تكن لديك القدرة أو القدرة المالية على إنقاذ مسار السباق بمفردك، فلا يزال بإمكانك إحداث فرق. تحدث إلى مالكي المسار المحليين وشارك في استمرار تشغيله؛ ربما تبدأ حملة تطوعية للمساعدة في الحفاظ على المرافق التي تستخدمها. لا يعد أي من هذا أمرًا سهلاً، ولكن عليك الحضور والمشاركة والمساعدة في الترويج للأحداث وجلب الأصدقاء معك في الرحلة وجذبهم إليها أيضًا. هذه الأماكن مهمة بالنسبة لنا، وعلينا أن نتعامل معها كما هي.