الفكرة الكبيرة: لماذا أنا كثير النسيان؟ | ذاكرة
هفي كل يوم، يسأل الناس في جميع أنحاء العالم أنفسهم هذا السؤال، بما فيهم أنا. عندما نبحث بشدة عن نظاراتنا أو محفظتنا أو مفاتيحنا، قد نرغب في الحصول على ذاكرة فوتوغرافية، ولكن الحقيقة هي أننا مصممون على النسيان.
في الواقع، فإن غالبية ما نختبره في يوم معين من المرجح أن ننسى في أقل من 24 ساعة. وهذا أمر جيد. فكر في كل اللقاءات العابرة مع الأشخاص الذين لن تراهم مرة أخرى أبدًا، والأوقات التي تقضيها في الانتظار في طابور في السوبر ماركت، وتلك الأوقات الصعبة عندما تجد نفسك تنظر إلى الأرض وأنت عالق في مصعد مزدحم. إذا قامت أدمغتنا بتخزين كل لحظة من كل تجربة، فلن نتمكن أبدًا من العثور على المعلومات التي نحتاجها وسط كومة متزايدة من المخلفات.
لذا، إذا لم يكن من المفترض أن تكون الذاكرة أرشيفًا شاملاً للماضي، فما الفائدة من التذكر على الإطلاق؟ للإجابة على هذا السؤال، من المفيد التفكير في معنى التذكر في المقام الأول.
لأكثر من 25 عامًا، قمت بدراسة كيفية قدرتنا على تذكر الأحداث الماضية، وهي القدرة المعروفة باسم “الذاكرة العرضية”. وصف إندل تولفينج، عالم النفس المعرفي الرائد الذي صاغ هذا المصطلح، الذاكرة العرضية بأنها القدرة البشرية الفريدة على “السفر العقلي عبر الزمن، والتجول حسب الرغبة فيما حدث بنفس السهولة كما قد يحدث، بشكل مستقل عن القوانين الفيزيائية التي تحكم الكون”. “.
قرأت هذا الوصف للسفر العقلي عبر الزمن لأول مرة عندما كنت طالبًا في الدراسات العليا، وكنت متشككًا للغاية. والآن، بحكمة التقدم في السن (وهو أمر سأعود إليه لاحقًا)، فهمت ما كان يعنيه. عندما تتذكر ذكرى عرضية غنية، يكون هناك شعور واضح بالانتقال إلى نقطة ما في ماضيك، إلى وقت ومكان محددين. على سبيل المثال، قد تذكرك رائحة المعجنات الطازجة بتناول وجبة الإفطار مع جدتك، أو قد تستحضر أغنية Stone Roses قبلتك الأولى. وقد أظهرت النتائج التي توصلت إليها في مختبري وآخرين أنه في لحظة التذكر، يبدو أن الدماغ يعود قليلاً إلى الحالة التي كان عليها في ذلك الوقت، مما يمكننا من إحياء هذه التجارب الماضية. لهذا السبب، إذا وضعت مفاتيحك في غير مكانها، فقد يكون من المفيد أن تضع نفسك عقليًا في السياق الذي رأيتها فيه آخر مرة. يمكن أن يكون التواصل مع المشاهد والأصوات والأفكار من فترة زمنية سابقة وسيلة فعالة للوصول إلى تلك الذكريات.
لا يقتصر السفر العقلي عبر الزمن على التفكير في الماضي فحسب؛ كما أنه يوجهنا في الوقت الحاضر. فكر في ما يحدث عندما تستيقظ، مثقلًا بالإرهاق والارتباك، في غرفة الفندق. بعد قضاء ثانية في تلخيص الماضي القريب، يمكنك أن تطمئن نفسك أنك هناك في عطلة، ثم تعود للنوم. لا يستطيع الأشخاص المصابون بمرض الزهايمر استخدام الذاكرة العرضية كشريان حياة، وعلى هذا النحو، قد يشعرون بالارتباك بشكل مخيف، ويطفوون في المكان والزمان.
وبشكل حاسم، اقترح تولفينج أيضًا أن السفر العقلي عبر الزمن يسمح لنا بالتفكير في ما قد يأتي قاب قوسين أو أدنى. لقد توصل إلى هذا الاستنتاج، جزئيًا، من خلال التعرف على كينت كوكرين، الذي كان يعاني من فقدان الذاكرة العميق بعد تعرضه لحادث دراجة نارية. والمثير للدهشة، بالإضافة إلى العجز العرضي الشديد في الذاكرة، أن كوكرين لم يكن قادرًا أيضًا على التفكير في المستقبل. تم إثبات أفكار تولفينج من خلال المزيد من البحث. في المملكة المتحدة، نشر ديميس هاسابيس (الذي شارك في تأسيس شركة الذكاء الاصطناعي ديب مايند) وإليانور ماغواير دراسات عن مرضى يعانون من ضعف القدرة على تخيل الأحداث، وأفاد آخرون عن درجة مذهلة من التداخل في شبكات الدماغ التي تنشط أثناء – التذكر وأثناء تصور المستقبل. وقد أظهرت دراسات أخرى أن الذاكرة العرضية يمكن أن تسمح لنا ببناء حقائق بديلة، والتفكير في ما كان يمكن أن يحدث لو أننا اتخذنا خيارات مختلفة في الماضي.
في المتوسط، تصبح الذاكرة العرضية أسوأ مع تقدمنا في السن، ويرجع ذلك، جزئيًا على الأقل، إلى المسار التنموي الغريب لقشرة الفص الجبهي، وهي منطقة في الدماغ تساعد في دعم الذاكرة العرضية. في البشر، تستمر قشرة الفص الجبهي في التطور طوال فترة الطفولة والمراهقة، ولا تصل إلى مرحلة النضج إلا عند البالغين الشباب. ثم يبدأ في التدهور الوظيفي، بدءًا من الثلاثينيات من العمر (أعلم أن هذا أمر محبط). ونتيجة لذلك، فإن الشيخوخة تشبه إلى حد ما وجود آلة زمنية مختلة ترسلنا في كثير من الأحيان إلى المكان الخطأ. لسنوات عديدة، فكرت في سبب كون المدى الكامل للسفر العقلي عبر الزمن متاحًا فقط للشباب البالغين، بينما نقضي بقية حياتنا في الاكتفاء بذاكرة عرضية دون المستوى الأمثل.
ولكن ما هو “الأمثل” على أي حال؟ ربما تعمل الذاكرة العرضية تمامًا كما ينبغي طوال حياتنا. ضع في اعتبارك أنه خلال معظم تاريخ البشرية، كان الشباب بحاجة إلى رعاية أطفالهم وإعالتهم. في هذا العصر، سيحتاجون إلى ذاكرة عرضية أكثر تركيزًا لتتبع أحدث المعلومات حول مواقع البحث عن الطعام أو الصيد، وللتمييز بين الحلفاء والمنافسين، وما إلى ذلك. وعلى النقيض من ذلك، لعب كبار السن تقليديًا دورًا مختلفًا، حيث قاموا بتوجيه وتقديم المشورة للأجيال الشابة. خلال هذه الفترة، يكون تكوين ذكريات عرضية جديدة أقل أهمية من نقل الحكمة المتراكمة من الذكريات الموجودة.
لذلك، في المرة القادمة تجد نفسك تتساءل “لماذا أنا كثير النسيان؟” ربما يمكنك أن تشعر ببعض الراحة من فكرة أن عقلك ربما يفعل بالضبط ما تطور للقيام به.
البروفيسور تشاران رانجاناث هو مؤلف كتاب لماذا نتذكر: إطلاق العنان لقوة الذاكرة للتمسك بما يهم (دوبلداي). لدعم الجارديان والمراقب، اطلب نسختك من موقع Guardianbookshop.com. قد يتم تطبيق رسوم التسليم.
قراءة متعمقة
تذكر: علم الذاكرة وفن النسيان بقلم ليزا جينوفا (أتلانتيك، 10.99 جنيه إسترليني)
وهم الذاكرة: التذكر والنسيان وعلم الذاكرة الزائفة بقلم الدكتورة جوليا شو (حجر الزاوية، 10.99 جنيه إسترليني)
أن تكون أنت: علم جديد للوعي للبروفيسور أنيل سيث (فابر، 10.99 جنيه إسترليني)
