تم التخطيط لإصلاح شامل لكأس الأبطال بعد هزيمة بولز الضعيفة | كأس الأبطال

يريد رؤساء الرجبي الأوروبيون إصلاح جدول كأس أبطال أوروبا لتجنب تكرار المشاهد المدمرة في نهاية الأسبوع الماضي حيث أرسل فريق بولز فريقًا ضعيفًا لربع النهائي ضد نورثهامبتون ويضغطون على الدوريات المشاركة للموافقة.

وتعرض فريق بولز لانتقادات واسعة النطاق وواجه اتهامات بعدم احترام نزاهة المنافسة بعد ترك 11 لاعبًا دوليًا من جنوب إفريقيا على أرضهم قبل رحلتهم إلى حدائق فرانكلين حيث تم التفوق عليهم بنتيجة 59-22 يوم السبت. دافع مدرب فريق بولز، جيك وايت، عن إجراء 13 تغييرًا على فريقه على أساس قائمة الإصابات المتزايدة بينما أشار أيضًا إلى الكيفية التي سيتعين بها على النادي استخدام ثماني شركات طيران مختلفة للقيام بالرحلة.

وتبحث EPCR، الجهة المنظمة لمسابقات الأندية الأوروبية، في ظروف تلك المباراة، لكن من المفهوم أن هناك شعورًا بالإحباط على نطاق أوسع بشأن كيفية مطالبة الجدول الحالي بلعب دور الـ16 وربع النهائي في عطلات نهاية أسبوع متتالية. ، والذي بدوره يشكل صداعًا لوجستيًا. من المفهوم أن EPCR قامت بالضغط مرارًا وتكرارًا على الدوريات المشاركة – الدوري الإنجليزي الممتاز، وأعلى 14 دوريًا وURC – للسماح بتغيير الجدول الزمني من أجل ضمان أقصى قدر من التعرض وتجنب مشاركة الأندية بفرق ضعيفة.

حتى الآن، لم توافق الدوريات على طلب EPCR، لكن لا يزال هناك أمل في إمكانية إدخال التغيير في الموسم المقبل، حيث قيل إن المنظمين “محبطون” من تقليص كأس الأبطال من تسع عطلات نهاية أسبوع إلى ثمانية في السنوات الأخيرة.

هذا هو الموسم الثاني الذي تشارك فيه فرق جنوب أفريقيا في كأس الأبطال وكأس التحدي، وتعترف شخصيات بارزة سراً بأن الانتقال لم يكن سلساً. لكن هناك تفاؤل بأن التغييرات في الجدول الزمني ستضمن أن تقيم فرق جنوب أفريقيا المسابقات بنفس القدر من الاهتمام الذي تحظى به نظيراتها الأوروبية.

ومع ذلك، فإن ما يزيد من إلحاح الزعماء الأوروبيين هو أنهم لم يتفقوا بعد على صفقة تلفزيونية جديدة في المملكة المتحدة للموسم المقبل، كما أن مباريات خروج المغلوب من جانب واحد والتي تضم فرقًا ضعيفة – كما رأينا في نورثامبتون – لا تفعل الكثير لتعزيز قوتهم. ومع ذلك، هناك أمل في أن يقدم انتصار هارليكوينز المثير في بوردو حجة أقوى لصالحهم.

على الرغم من العقبات اللوجستية التي يمثلها التوسع، تتطلع EPCR إلى مزيد من التوسع. من المفهوم أن فريقًا مقره في إسبانيا قيد الدراسة للانضمام إلى كأس التحدي بعد إضافة فريق بلاك ليون الجورجي، الذي اجتذب حشدًا بلغ 17.233 متفرجًا في مواجهته مع كليرمون في شهر يناير – وهو أعلى معدل حضور في مسابقة هذا الموسم.