يعيش السباق في عالم ويلي مع خبب مولينز للفوز بلقب National Hunt | سباق الخيل

“أنا.”“لقد انتهينا ولكن لم يتم التخلص من الغبار بعد”، كان هذا هو تقييم ويلي مولينز في وقت سابق من هذا الأسبوع للسباق الخاص ببطولة مدربي National Hunt، لكنه يعلم مثل أي شخص آخر أن اللقب جيد مثل فاز. بعد مرور ستة أسابيع على إنجاز تاريخي واحد، عندما أصبح أول مدرب يركب سرج 100 فائز في مهرجان شلتنهام، يأتي إنجاز آخر في الأفق. يبدو سباق القفز وكأنه عالم ويلي الآن، والبقية منا يعيشون فيه فقط.

بمجرد إجراء الأحداث السبعة الأخيرة لموسم 2023-2024 في سانداون بارك يوم السبت، سيكون الفائزون بحوالي 99.3٪ من السباقات البالغ عددها 3500 مثقلين بشخص آخر. ومع ذلك، سيكون مولينز قد استحوذ على ما يكفي من السباقات المهمة حقًا – بما في ذلك تسعة سباقات في مهرجان شلتنهام وكل من السباقين الإنجليزي والاسكتلندي الكبير – ليتم تأكيده كأول مدرب مقيم في أيرلندا يفوز باللقب منذ فينسنت. أوبراين في عام 1954.

يعد هذا في حد ذاته انتصارًا مهمًا للمدرب والفريق في إسطبله المهيمن في مقاطعة كارلو، ولكن الأمر اللافت للنظر تقريبًا هو أنه حتى الأسابيع القليلة الأخيرة من الموسم، لم يتوقع أحد حدوث ذلك حقًا. بعد أيام قليلة من آخر جولة له في شلتنهام، لا يزال من الممكن دعم مولينز بسعر مضاعف للحصول على لقب المملكة المتحدة، حيث بدا بول نيكولز، البطل 14 مرة، ومساعده السابق، دان سكيلتون، مستعدين للذهاب وجها لوجه للخط.

حتى الرجل نفسه يشير إلى أن البطولة لم تخطر على باله إلا “قبل أسابيع قليلة من بطولة جراند ناشيونال، وقلت، إذا كنا محظوظين بما يكفي للفوز بها” [the National]، ثم سنكون في الصراخ. تحولت الصراخ إلى شبه مؤكد في نهاية الأسبوع الماضي، عندما حصل مولينز على أربعة فائزين إجمالاً على البطاقة الوطنية الاسكتلندية الكبرى في آير، وكان السعر الوحيد الذي لا يزال متاحًا على مولينز للحصول على اللقب يوم الجمعة هو 1.01 (أو 1-100) على Betfair. .

قال مولينز هذا الأسبوع: “كان فينسنت أسطورة من الأساطير في السباق”. “إن رفع اسمك ضده هو أمر لا يمكنك أن تحلم به أبدًا، إنه أمر غير عادي.” عندما تبدأ التدريب، ربما تحلم بأن تصبح مدربًا بطلًا أيرلنديًا، لكنك لا تحلم أبدًا بأن تصبح مدربًا بطلًا للغة الإنجليزية.

“لقد كنت محظوظًا بما يكفي لمقابلته مرة أو مرتين، لكنني لم أحلم أبدًا أن يكون جيدًا مثله أو أي شيء من هذا القبيل. لكنني نظرت إلى ما فعله وكيف حققه وفكرت، هل يمكننا أن نفعل شيئًا مشابهًا في القفزات؟ لم يكن خائفًا من الاستعانة بالخيول في أماكن مختلفة، وقد ذهبنا إلى كل مكان نستطيع فيه الاستعانة بالخيول، وهو ما أعتقد أنه أحد الأشياء الرئيسية في Closutton.‘‘

بالإضافة إلى فنسنت أوبراين، يعكس أول نجاح لمولينز في بطولة المملكة المتحدة أيضًا الإنجازات الأحدث التي حققها إيدان أوبراين، المدرب الأيرلندي الرائد في رياضة فلات. فاز أوبراين بأول لقب له في عام 2001، وحقق دفاعًا ناجحًا في عام 2002، ومنذ ذلك الحين فاز بأربعة ألقاب أخرى في أعوام 2007 و2008 و2016 و2017.

لذلك ربما كانت مفاجأة طفيفة أن تجد مولينز هو المرشح الرابع بنتيجة 5-1 لبطولة العام المقبل، خلف نيكولز وسكيلتون ونيكي هندرسون، عندما قام ويليام هيل بتسعيره في وقت سابق من هذا الأسبوع. أرسل مولينز اثني عشر متسابقًا فقط إلى بريطانيا في الأشهر الثمانية الأولى من الموسم، وتجاهل فعليًا العشرات من السباقات القيمة في اجتماعات نهاية الأسبوع الكبيرة في أكتوبر ونوفمبر وديسمبر. لو كان قد أبدى المزيد من الاهتمام خلال أشهر الشتاء، لكان من المحتمل أن يفوز مولينز باللقب في الخبب.

إذا تمكنا من التأكد من أن مولينز سيكون زائرًا أكثر انتظامًا لبريطانيا في الفترة التي تسبق عيد الميلاد هذا العام، فقد تكون النتيجة 5-1 للدفاع الناجح أحد رهانات الموسم. لكن مولينز لم يلتزم بأي شيء حتى الآن.

وقال: “قد يحدث ذلك، لكننا سنرى نوع الخيول التي لدينا”. “ولكن دعونا نحصل على هذا.” [championship] فعلت أولا، وPunchestown [next week] انتهينا، وبعد ذلك سنأخذ استراحة ونلقي نظرة على العام المقبل. لا أريد أن أضع أي خطط في هذه المرحلة على أي حال، ولكن ربما سنراقب الأمر ونرى كيف ستسير الأمور.

يسارع مولينز إلى الفضل في الفضل لفريق العمل الضخم في ساحته لدورهم في صعوده إلى الصدارة في السنوات الأخيرة. ويقول: “هذا النوع من الأشخاص غير موجود ليتم توظيفه”. “إنهم أكاديميتنا الخاصة تقريبًا، بسبب عدم وجود كلمة أفضل، لقد نشأوا منذ أن كانوا أصغر سناً، وهم يعرفون كيف تسير الأمور هنا ويجعلون الأمر سهلاً للغاية بالنسبة لي.”

في هذه الأثناء، ستقضي بطاقة السبت في سانداون أخيرًا على شبح عام 2016، عندما كان مولينز مرشحًا للفوز باللقب قبل ثمانية أيام من النهاية لكنه خسر أمام نيكولز في فترة ما بعد الظهر الأخيرة.

يقول مولينز: “في عام 2016، كنا نظن أننا سنقترب كثيرًا ووصلنا إلى السباقات الثلاثة الأخيرة على ما أعتقد، حتى لم نتمكن من تحقيق ذلك رياضيًا”. “هذا ما يجعل الفوز أحلى، عليك أن تخسر المباراة النهائية لتفوز بالنهائي على ما أعتقد. أنت تقدر ذلك أكثر عندما تفقد واحدًا ويجب عليك العودة في المرة القادمة