يجد الأشخاص المتحولون ملاذًا آمنًا في مكان غير متوقع: شمال ولاية نيويورك | نيويورك
دبليوعندما وصل ترافيس كوفيتز إلى روتشستر، في شمال ولاية نيويورك، في عام 2022، انتقل إلى شقة مملوكة لأصحاب العقارات المثليين على طريق رئيسي حيث تعرض واجهات المتاجر ملصقات المساحة الآمنة لمجتمع LGBTQ+.
انتهى الأمر بكوفيتز، وهو رجل متحول جنسيًا يبلغ من العمر 23 عامًا، في روتشستر عن طريق الصدفة إلى حد ما للحصول على وظيفة بحث طبي بعد تخرجه من جامعة كورنيل، على بعد ساعتين بالسيارة جنوبًا في مدينة إيثاكا الجامعية التقدمية. “هذا يعطيني مشاعر مماثلة”، فكر عند وصوله إلى روتشستر. لقد شعر بالأمان وهو يتجول في المدينة مرتديًا ملابسه، إلى نادي المثليين حيث حصل في النهاية على وظيفة ثانية كبارباك.
تميزت ثقافة روتشستر بتناقض ملحوظ عن ولايته أريزونا، التي منعت الفتيات المتحولات من ممارسة الرياضة المدرسية وحاولت منع الطلاب من استخدام الضمائر والحمامات التي تتوافق مع هوياتهم الجنسية. من نواحٍ عديدة، أصبحت بيئة الأشخاص المتحولين جنسيًا في أريزونا أسوأ منذ تخرج كوفيتز من المدرسة الثانوية هناك في عام 2018. وعلى الرغم من أنه لم يغادر الولاية على وجه التحديد لهذا السبب، فإنه ممتن للعيش في مكان مثل روتشستر.
انه ليس وحده. يقول قادة المجتمع ومقدمو الرعاية الصحية في مدينة روتشستر إنهم شهدوا تدفقًا كبيرًا للمقيمين المتحولين جنسيًا، والعديد منهم يفرون من دول معادية لحقوقهم.
تعتبر نيويورك بأكملها ولاية ملاذ معلنة ذاتيًا للأفراد المتحولين جنسيًا، لكن الوجهة الواضحة لمدينة نيويورك مكلفة للغاية وساحقة بحيث لا تكون خيارًا واقعيًا للعديد من أولئك الذين يتطلعون إلى الانتقال. قال أندرو موران، رئيس اتحاد روتشستر رينبو، الذي يحتفظ بمكتبة ليلك ومساحة مجتمعية في المدينة: “يبدو أن شيئًا ما في هذا الأمر يدفع الناس للتواصل مع روتشستر”.
من الناحية الخارجية، غالبا ما يُنظر إلى شمال ولاية نيويورك على أنه ليس أكثر من مجرد بحر من المقاطعات الحمراء الموثوقة ــ في الواقع، صوتت معظم الولايات خارج مدينة نيويورك لصالح دونالد ترامب في عام 2020. ولكن تطفو في هذا البحر حفنة من الجزر الزرقاء. : مدن ألباني وسيراكيوز وبوفالو وروتشستر. في جميع الأماكن الأربعة، يُترجم التوجه الديمقراطي إلى الشمولية؛ حصلت مدن ألباني وسيراكوز وروتشستر (التي يمتد احتفالها بالفخر حتى يوليو/تموز، لأن “شهر واحد لا يكفي بالنسبة لنا – نحن بحاجة إلى شهرين!”) على درجات كاملة قدرها 100 في أحدث مؤشر للمساواة البلدية الصادر عن حملة حقوق الإنسان، وحصلت بوفالو على 97 درجة. .
لذلك، في حين أن هذه المدينة الطموحة التي يبلغ عدد سكانها 200.000 نسمة والتي يقسمها نهر جينيسي لا تتمتع بمكانة وطنية باعتبارها ملاذًا لمجتمع LGBTQ+، إلا أن روتشستر كانت منذ فترة طويلة نقطة جذب صديقة للمثليين في منطقة محافظة من البلاد. وهي تظهر الآن كنقطة هبوط جذابة بشكل خاص للأميركيين المتحولين جنسياً الباحثين عن أرض أكثر أمانًا، وعلى وجه الخصوص، الوصول إلى الرعاية التي تؤكد النوع الاجتماعي.
تستفيد روتشستر من شبكة راسخة من مقدمي الرعاية الذين يؤكدون النوع الاجتماعي – والذين يظهرون بسرعة في عمليات بحث Google وخيوط Reddit. شركة Trillium Health هي الشركة الأكثر شهرة، ويتزايد عدد المرضى لديها. وقال باتريك بيتوني، الذي يدير مركز التميز للمتحولين جنسيا في تريليوم، إن عدد المرضى المتحولين جنسيا في العيادة ارتفع من 200 إلى 2100 خلال السنوات الست الماضية، مع تسارع هذا النمو. العيادة، التي تتوفر رعايتها الطبية المؤكدة للجنس للبالغين فقط (تقدم عيادة طب الأطفال المنفصلة في تريليوم رعاية مؤكدة لأطفال LGBTQ+)، بدأت مؤخرًا في تتبع عدد هؤلاء المرضى الذين انتقلوا من خارج الولاية، لذلك من المستحيل وضع حرج الرقم عليه. لكن وفقًا للروايات، يرى بيتوني أن ذلك يحدث بشكل متكرر جدًا.
على سبيل المثال، يأتي المرضى البالغون من فلوريدا وتكساس وألاباما إلى تريليوم وهم يتناولون الهرمونات بالفعل، ويتطلعون إلى الحصول على نفس الرعاية في منزلهم الجديد في روتشستر، وفقًا لبيتوني. العديد من البالغين المتحولين الذين يتحدث إليهم – فهو يستقبل 16 مريضًا جديدًا كل أسبوع – يأتون مع عائلاتهم بأكملها، وغالبًا ما يمطرون بيتوني بأسئلة حول الأحياء والمناطق التعليمية وأصحاب العمل الذين قد يكونون الأكثر قبولًا. البعض يتصفح الأريكة حتى يتمكنوا من العثور على سكن أكثر استقرارًا.
لاندون، رجل متحول جنسيًا، هو أحد مرضى تريليوم الجدد. لقد فر من فلوريدا مع أطفاله هذا الصيف بعد أن عاش هناك لبضع سنوات فقط. وقال: “كانت فلوريدا كارثة طوال الوقت، وازداد الأمر سوءًا بشكل تدريجي”. رأى لاندون أن العيادات بدأت في قطع الرعاية في عام 2022 تحت التهديد بتشريعات جديدة، وخسر وصفته الطبية لهرمون التستوستيرون. وكانت التأثيرات على صحته الجسدية والعقلية بمثابة كابوس. “بمجرد أن تخضع للعلاج الهرموني لفترة من الوقت، يتكيف جسمك مع ذلك. وبعد ذلك عندما يتوقف، لفترة قصيرة من الوقت تكون على ما يرام، ثم تبدأ الأمور في التدهور.
استغرق الأمر من لاندون (الذي طلب استخدام اسم مستعار لمناقشة عائلته) عامًا للانتقال إلى روتشستر، بعد العثور على وظيفة عن بعد والبحث، لعدة أشهر، عن شقة بأسعار معقولة. لقد عاد الآن إلى الوصفة الطبية واستقر مع مقدمي الخدمة الجدد، بما في ذلك Trillium. وعلى الرغم من بعض العقبات الإدارية، فهو راضٍ في الغالب عن العيادة.
ليس الجميع راضين عن تجربتهم في الرعاية الصحية في روتشستر: في عام 2021، شجب رجلان متحولان حوادث التمييز التي قالوا إنهم تعرضوا لها في مستشفى هايلاند بالمدينة. وكان لمدينة روتشستر أيضًا نصيبها من الجرائم المناهضة للمتحولين جنسيًا: فقد وقع رجل متحول يبلغ من العمر 30 عامًا ضحية لاعتداء عنيف في عام 2020، وفي عام 2013 قُتل شخص متحول جنسيًا في حادث طعن، على الرغم من أن شرطة روتشستر قالت إن الهوية الجنسية ليست كذلك. عامل.
يعد الإسكان أحد التحديات الأكثر حدة التي يواجهها الوافدون الجدد إلى روتشستر، وفقًا لموران وبريتان هاردجرز، أحد منظمي المجتمع. قال هاردجرز: “الكثير من الناس يأتون بلا شيء”. وهذا يعني في كثير من الأحيان عدم وجود وظيفة أو منزل، مما يجعل المناطق الواقعة في شمال الولاية أصغر حجمًا وبأسعار معقولة خيارًا أفضل من المدينة الكبيرة. لكن روتشستر تتعامل مع نفس مشكلات ندرة المساكن التي تتصارع معها العديد من المناطق الحضرية، وأصبحت أقل تكلفة خلال الوباء.
قال هاردجرز: “لدينا بالتأكيد فجوة كبيرة، وفراغ كبير عندما يتعلق الأمر بإسكان الأشخاص المثليين، وخاصة الأشخاص المثليين الذين لا مأوى لهم”.
هاردجرز، مدير الدعوة والمشاركة المجتمعية في برنامج New Pride Agenda، يرى أيضًا الحاجة إلى المزيد من مقدمي الرعاية الذين يؤكدون النوع الاجتماعي. وهو يتساءل عما إذا كان بإمكان مدينة روتشستر، ونيويورك ككل، جذب الأطباء من الولايات الثماني عشرة التي تُحظر فيها مثل هذه الرعاية للشباب المتحولين جنسيًا، مما يعرض الأطباء للمسؤولية الجنائية أو عقوبات أخرى إذا استمروا في تقديمها. وقال: “إن العمل الذي يتم إنجازه هنا في روتشستر ينقذ الحياة حقًا”.
تعد قوة الكلام الشفهي بالحفاظ على استمرار الزخم. كان مدرس مدرسة ابتدائية يبلغ من العمر 25 عامًا يتطلع إلى الهروب إلى مدينة متوسطة الحجم بالقرب من عائلته في نيو إنجلاند. كان مؤلف مثلي لديه زوجة متحولة وطفل متحول يبحث عن مكان آمن للعيش فيه خارج الجنوب. كانت امرأة متحولة وعائلتها يأملون في الهروب من فلوريدا بحثًا عن مجتمع أكثر قبولًا. تم نشر الثلاثة جميعًا على موقع Reddit، حيث برزت مدينة روتشستر كخيار جذاب. لقد رأى بيتوني وموران العديد من الأشخاص المتحولين جنسياً الذين وصلوا مؤخرًا إلى روتشستر وهم يتحدثون عن ملجأهم البعيد عن المألوف لأصدقائهم في الوطن.
قال بيتوني: “يقوم الكثير من الأشخاص في مجتمعنا بتكوين عائلة جديدة، عائلة مختارة”، وهو ما يفعله الكثيرون عندما ينتقلون إلى روتشستر – وشمال نيويورك بشكل عام.
جنيفر هاريس دولت هي واحدة منهم. لم تطأ قدمها نيويورك أبدًا عندما بدأت تفكر في الانتقال من موطنها الأصلي في ولاية ميسوري. قال هاريس دولت: “منطقة سانت لويس نفسها رائعة، لكن الولاية نفسها جعلت ذلك مستحيلاً”.
مع اجتياح موجة من التشريعات المناهضة لمجتمع LGBTQ+ ولاية ميسوري، شعرت هاريس دولت بالقلق من أنها لم تعد مكانًا آمنًا لتربية ابنتها المتحولة جنسيًا. وقالت: “إن الخسائر العقلية، حتى عندما لا يمر شيء، مذهلة”. هذا الصيف، حدث شيء ما: سنت ولاية ميسوري حظرًا على الرياضات المدرسية والرعاية الصحية المتحولين جنسيًا، وقرر هاريس دولت أن الوقت قد حان للانتقال. “أين لدينا شخص يمكنه أن يجعل من هذا منزلاً؟” سألت نفسها. كانت روتشستر وشيكاغو مكانين اختارت لهما عائلتها، واختارت روتشستر بسبب قدرتها النسبية على تحمل التكاليف.
منذ وصولها في يوليو/تموز، عاشت هاريس دولت وعائلتها تجربة إيجابية على مستوى العالم تقريبًا. يقوم أطفالها بتكوين صداقات سهلة في منطقة مدرسية متنوعة، وقد تم تشجيعها بشكل خاص على رؤية الضمائر على بطاقات الأسماء في المكتبات المحلية والكنائس والمتاحف. “كل هذا مرئي، وهو أمر طبيعي وطبيعي.”
هناك مطبات في الطريق – تعيش الأسرة في منزل مستأجر لا يلبي احتياجاتهم، ولم يتمكن الكبار من تكوين صداقات بسهولة مثل الأطفال – لكن هاريس دولت راضٍ: “تكلفة الحياة رائعة، وهو مكان جميل.”
استقر كوفيتز أيضًا بشكل جيد، على الرغم من أن الأمر استغرق بعض الوقت للعثور على مكانه في مدينة يهيمن عليها، على ما يبدو، السكان المحليون وطلاب الجامعات منذ فترة طويلة. وقال إن كل من يعمل في مختبر الأبحاث الخاص به يعرف أنه متحول جنسيًا ويقبله، بما في ذلك زميل من بلدة صغيرة لم يكن على دراية بالأشخاص المتحولين جنسيًا في السابق.
إن كون روتشستر هو هذا الملجأ هو أمر حلو ومر بالنسبة لسكانها المتحولين، الجدد والقدامى. اندهش كوفيتز من تصاعد العداء ضد المتحولين جنسيًا منذ أن غادر أريزونا قبل بضع سنوات فقط. وقال: “عندما كنت شاباً متحولاً، لم يكن هناك كل هذا”. في عام 2023 وحده، تم اقتراح 589 مشروع قانون لمكافحة المتحولين جنسيًا في الولايات المتحدة، وأصبح 84 منها قانونًا.
يتعجب بيتوني أيضًا من هذا الوضع. باعتباره رجلًا متحولًا جنسيًا نشأ في روتشستر، كان بيتوني يعرف دائمًا أن المدينة مكان آمن نسبيًا. لقد تحول منذ 40 عامًا، وبينما كانت الموارد أقل بالتأكيد في ذلك الوقت، كانت هناك أيضًا حواجز أقل. قال: “لم تكن هناك أي قوانين تخبرني أنني لا أستطيع القيام بذلك”. “أشعر وكأننا عدنا 50 عامًا إلى الوراء.”
