إلى أي مدى يمكن لحزب العمال أن يتعهد في الانتخابات مع الحفاظ على مصداقيته؟ | تَعَب

من الواضح أن كير ستارمر سيرغب في خوض انتخابات العام المقبل واعداً بالتغيير وتحفيز الناخبين بأفكاره المشرقة – ولكن إلى أي مدى سيتوقع الجمهور منه أن يغير المملكة المتحدة؟ وما هو حجم ما يمكن تحقيقه فعلياً في فترة زمنية واحدة عندما تكون البنية التحتية والخدمات في مثل هذه الحالة الخطيرة؟

المرتفعات الواعدة المضاءة بنور الشمس و350 مليون جنيه إسترليني أسبوعيًا لهيئة الخدمات الصحية الوطنية عملت لصالح حملة المغادرة في استفتاء خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، مما جذب القلوب فوق الرؤوس. أطلق بوريس جونسون أيضًا حملة من التفاؤل الأعمى في عام 2019، ووعد ببناء 40 مستشفى أخرى وعدم رفع معدل التأمين الوطني.

ولكن بعد العديد من الفضائح، وأزمة تكاليف المعيشة، والوعود الكاذبة، ورئيسي وزراء آخرين، أصبح المزاج العام أكثر تشككا الآن. ولهذا السبب فإن العقول الأكثر حكمة والأيدي القديمة في حزب العمال تحرص بشدة على المبالغة في الوعود في البيان الانتخابي.

وهم يعلمون أنه لا يوجد المال اللازم لضخ مبالغ ضخمة في الخدمات العامة دون خرق القواعد المالية التي فرضوها على أنفسهم والمصممة لجعل حزب العمال يبدو جديراً بالثقة في الاقتصاد.

وهم يدركون جيدًا، كما هو مفصل في تقرير IPPR، أن الأمر سيستغرق أكثر من فترة واحدة لإنهاء الأعمال المتراكمة في هيئة الخدمات الصحية الوطنية، وخدمة المحاكم، والتحصيل الدراسي، ومجالات أخرى من الخدمة العامة مثل قوة الحدود وضباط السجون.

وكما هو الحال مع ديفيد كاميرون في عام 2010، فإن خطاب حزب العمال سوف يدور حول إصلاح المشاكل التي سببها المحافظون، مع مجموعة متواضعة فقط من عروض الإنفاق الكبير لإغراء الناخبين في مجالات من رعاية الأطفال إلى بناء المساكن.

وتكمن المشكلة في ما إذا كان الناخبون سيكون لديهم توقعات واقعية حول مدى السرعة التي يمكن بها حل الصعوبات التي تواجهها المملكة المتحدة.

واللغة التي يستخدمها الحزب حاليا هي لغة “طي الصفحة” على مدى 13 عاما من سوء حكم حزب المحافظين. إنها ليست البداية من الصفر تمامًا، لكن أحد المطلعين على الحزب يقول إن الناخبين بحاجة إلى ترك انطباع بأن المحافظين قد دمروا الخدمات العامة على الأرض وأن إعادة البناء ستكون عملية بطيئة. ويجب أيضًا أن يوجه حزب العمال رسالة مفادها أنه سيتم محاولة التحول بميزانية محدودة.

ويدرك كبار مفكري حزب العمال أن الحزب سيتعين عليه الابتكار وعدم الخجل من الإصلاح، وربما يستثمر أموالاً كبيرة أيضاً إذا كان للخدمات العامة أن تعود إلى حالة مناسبة بما يتماشى مع مطالب الناخبين.

من المرجح أن تكون بعض أفكار معهد IPPR لإعادة بناء الخدمات العامة مثيرة للجدل، وأبرزها اقتراح تبني الذكاء الاصطناعي لتوفير مليارات الجنيهات وإعادة تدريب أولئك الذين أصبحت وظائفهم غير ضرورية نتيجة لذلك. ربما يكون هذا أمرًا صعبًا على الكثيرين في الحركة النقابية وبعض أعضاء الحزب. وتشمل الأفكار الأخرى تحويل الإنفاق العام من المستشفيات إلى الوقاية والرعاية المجتمعية.

ومن غير المرجح أن تحظى مثل هذه المقترحات بأغلبية كبيرة من الأصوات، ولكن الهدف يتلخص في إصلاح القطاع العام القادر على تحقيق الأداء على المدى الطويل. قد يقول البعض إن أي وعود مبالغ فيها لن تصبح سوى مشكلة لحزب العمال الذي يقاتل من أجل فترة ولاية ثانية، لكن استراتيجيين آخرين في حزب العمال يعتقدون أن الحزب بحاجة إلى البدء والحفاظ على سمعته في تقديم وعود ذات مصداقية.

إن تحقيق التوازن بالنسبة لحزب العمال يثير نبرة من الأمل والثقة، إلى جانب الوعد بالقدر الكافي من التغيير لإغراء الناخبين بمنحهم الفرصة ــ في حين لا يقدمون أنفسهم باعتبارهم صانعي المعجزات.