بوبي دي كوردوفا-ريد بيلتر يسهل فوز فولهام على فريق ميلرز المحدود | كأس الاتحاد الإنجليزي

كان هذا نوعًا من غير اللعبة. لقد غمرت المياه Craven Cottage، ولم تترك أي انطباع يذكر على أي شخص حاضر. لم تكن هناك شدة ولا خطر ولا تلميح إلى أن روثرهام تسبب في اضطراب غير متوقع. كان هدفهم الوحيد هو الحد من الأضرار وقد نجحوا على الأقل على هذه الجبهة، وإن كان ذلك دون التظاهر بمحاولة إنهاء اهتمام فولهام بكأس الاتحاد الإنجليزي.

كان كل شيء مفهوما بما فيه الكفاية. ويحتل روثرهام المركز الأخير في البطولة بفارق سبع نقاط عن هدرسفيلد تاون في المركز 21 وحقق ثلاثة انتصارات في الدوري طوال الموسم. ويمكننا أن نغفر لهم لأنهم سمحوا للواقعية بأن تتفوق على الرومانسية. ربما اعتبر فريق ليام ريتشاردسون الهزيمة بنتيجة 1-0 أمام منافس من منتصف الجدول في الدوري الإنجليزي الممتاز بمثابة نوع من الانتصار الأخلاقي.

ومع ذلك، كان فولهام هو الذي تأهل إلى الدور الرابع بعد أن خاض هذا التمرين في الهجوم ضد الدفاع. لقد كانوا قادرين على اللعب داخل أنفسهم، وسجل بوبي دي كوردوفا ريد هدفًا مبكرًا بما يكفي لتسهيل فوز فريق ماركو سيلفا، ورحبوا بفرصة إنقاذ أقدامهم قبل المهمة الأكثر صعوبة المتمثلة في نصف نهائي كأس كاراباو ضد ليفربول.

أراد سيلفا إبقاء فريقه منتعشًا قبل السفر إلى أنفيلد لخوض مباراة الذهاب من الدور نصف النهائي يوم الأربعاء. على الرغم من أنها لم تكن مباراة يمكن التخلص منها، إلا أنه من الصعب اتهام فولهام بعدم احترام الكأس من خلال استبعاد معظم لاعبيه الأساسيين. لم يتوقع أحد بجدية أن يواجهوا مشاكل في إرسال منافسين محدودين مثل روثرهام، حتى في ظل وجود بيرند لينو في حراسة المرمى، وغياب كالفين باسي في الدفاع، وجواو بالينيا، وراؤول خيمينيز، ويليان وأنتوني روبنسون على مقاعد البدلاء فقط في حالة الطوارئ.

كان على سيلفا أن يثق في أن رودريجو مونيز، الذي شارك أساسيًا بشكل نادر، كان قادرًا على التأقلم بدلاً من خيمينيز في خط الهجوم. أشارت الإحصائيات التي تطارد روثرهام إلى اتجاه واحد فقط. حتى 700 لاعب قوي في نهاية اللقاء لم يتوقعوا بجدية أن يحقق فريقهم فوزه الأول خارج أرضه في 29 محاولة ويوقف مسيرة تمتد إلى نوفمبر 2022.

لم يكن من المفترض أن يُخطئ جوردان هوجيل في إرسال رأسية بعيدة عن المرمى من رمية طويلة خلال التبادلات الافتتاحية كعلامة على الجرأة من روثرهام. كانت خطتهم محدودة للغاية لدرجة أنهم بالكاد خرجوا من نصف ملعبهم خلال أول 20 دقيقة، وعندها كان الضيوف قد استحوذوا على الكرة بنسبة 16% فقط.

وكان فولهام هو المسيطر، وإن كان صريحا بعض الشيء في البداية، لكنه تقدم بعد 24 دقيقة. ربما حرصًا على الشعور بالكرة، أصبح سيباستيان ريفان غير رسمي عندما استحوذ على الكرة داخل منطقة روثرهام. جاءت الصحافة، وطرد هاري ويلسون الكرة من ريفان، وكانت تسديدة دي كوردوفا-ريد كافية لجعل أي مدافع يفكر مرتين قبل التواني في الحصول على الكرة. لم يكن لدى فيكتور جوهانسون، حارس مرمى روثرهام، أي فرصة لإنقاذ تسديدة الجناح الصاعدة من 20 ياردة.

ومع ذلك، كان الإحباط الذي شعر به سيلفا هو عدم قدرة فولهام على إنهاء المباراة قبل نهاية الشوط الأول. ربما كان روثرهام متعادلًا، لكن تم إلغاء هدف هوجيل بداعي التسلل بعد أن سدد كرة ضالة من توم إيفز.

احتاج فولهام إلى إبطال تكتيكات روثرهام الخانقة من خلال تقديم المزيد من القوة والسرعة في الثلث الأخير. سدد أندرياس بيريرا كرة عرضية من كيني تيتي وتم رفض مونيز في المتابعة لكن الفرص كانت نادرة. كانت هناك أوقات بدا فيها فولهام يفتقر إلى الأفكار الجيدة أمام منافس كان يكتفي بوضع 10 لاعبين خلف الكرة. بيريرا، الذي كان يخطط للعب في المركز رقم 10، لم يتمكن من العثور على نطاقه تمامًا. كان مونيز بحاجة إلى أن يكون أقوى.

أدرك فولهام فوائد رفع الوتيرة عندما انجرف ويلسون من الجهة اليمنى في بداية الشوط الثاني ومرر إلى تيموثي كاستاني. كان هاريسون ريد مؤسفًا لعدم تحويل عرضية الظهير الأيسر المنخفضة.

بدأ التوتر يظهر على روثرهام، حيث كاد خطأ يوهانسون أن يهدي مونيز هدفًا. واقترب توسين أدارابيويو من التسجيل برأسية قوية وتصدى يوهانسون لها بشكل جيد. أبقى بيريرا مستمتعًا بتسديدة بكعب القدم لا معنى لها إلى حد ما على الجهة اليمنى. حاول التسجيل مباشرة من ركلة ركنية. على الأقل يبدو أن جماهير الفريق المضيف تقدر طموح البرازيلي.

بعد أن شعر سيلفا بالنعاس، أدخل توم كايرني وروبنسون وويليان وكارلوس فينيسيوس، الذي أهدر فرصة متأخرة في الاستراحة. حاول روثرهام ممارسة الضغط المتأخر وتمكن على الأقل من الفوز ببعض الكرات الثابتة. ومع ذلك، لم يكن هناك أي شيء في طريق التسديد الفعلي على المرمى. نادرًا ما يحظى حارس مرمى فولهام، ماريك روداك، بليلة أكثر هدوءًا.