عودة المنتخب الأسترالي إلى مسرح بطولات كأس العالم غير مؤكد مكانه بين النخبة في كأس آسيا | أستراليا

أتستعد أستراليا للمنافسة في نهائيات كأس آسيا الخامسة لها، والتي تبدأ بمواجهة الهند مساء السبت، وكذلك تأتي الأسئلة الحتمية التي تأتي مع هذه البطولات. إلى أي مدى يمكن أن يصلوا بمجرد بدء الحدث في قطر؟ وفي أي نقطة سيكونون قد حققوا مستوى معقول من التوقعات؟

هدف جميع الدول المتنافسة الـ 24 هو الفوز. ولكن حتى مع التقدم الذي أحرزوه في السنوات الأخيرة، فإن الروايات المرتبطة بأمثال الطاجيكيين بقيادة بيتار شيغرت أو الماليزيين بقيادة كيم بان غون الذين لم يحققوا النصر في استاد لوسيل في 10 فبراير/شباط، سوف تتناقض بشكل حاد مع تلك التي سيتم نسجها إذا نجح فريق ساوث يورغن كلينسمان في تحقيق النصر في ملعب لوسيل في 10 فبراير/شباط. كوريا أو اليابان بقيادة هاجيمي مورياسو لا تفعل ذلك.

والسوكيروز؟ الفائزون بكأس آسيا 2015 الذين خرجوا من الدور ربع النهائي في عام 2019؟ في الحقيقة، من الصعب وضع إسقاط دقيق عليهم؛ لا يمكن القول إنهم موجودون على نفس مستوى التوقعات مثل اليابان أو كوريا الجنوبية، لكنهم ما زالوا قادرين على الفوز بالبطولة إذا سارت الأمور بالطريقة الصحيحة بالنسبة لهم. إنهم قادرون على إسعاد أو خيبة الأمل في كثير من الأحيان في نفس المباراة، ناهيك عن البطولة.

لم يساعده تأجيل كأس آسيا من يونيو/حزيران من العام الماضي، بعد انسحاب الصين من استضافة البطولة، على مدرب أستراليا، جراهام أرنولد، في موقف حرج إلى حد ما. لقد أدى التأخير إلى تعطيل خططه لبدء فترة تجديد الفريق لدورة كأس العالم 2026، مما أدى إلى موقف حيث تحدث عن التوجه إلى الدوحة كتريكلوبس: “عين واحدة على كأس آسيا، ولكن لدي عينان”. عيوننا على كأس العالم».

أضف إلى ذلك مشاكل الإصابة (مات ليكي، دينيس جينرو)، والاعتزال (آرون موي، توم روجيتش، ماسيمو لونغو)، ووحشية النادي (أجدين هروستيتش، فران كاراتشيتش)، وتعقيدات هذه البطولة التي تحدث خلال مواسم الأندية الأوروبية (أليكس روبرتسون). ، أليساندرو سيركاتي)، وقد ثبت أن اختيار فريق مكون من 26 لاعبًا أمر معقد.

ومع ذلك، هناك موهبة كبيرة في متناول اليد. هاري سوتار، وجوردان بوس، وكونور ميتكالف، ورايلي ماكجري هم اللاعبون الذين يشكلون المساهمين الأساسيين لدورة 2026. يتم استكمالهم بمجموعة من الشخصيات المخضرمة مثل جاكسون إيرفين وكريغ جودوين ومات رايان الذين يثق بهم أرنولد لمساعدته في التقدم إلى ما بعد الدور ربع النهائي من هذه البطولة.

وإذا كنا نقوم باستدعاءات تاريخية، فهناك مستوى من الصدفة في انتقال كأس آسيا إلى قطر، نظرًا لأن إنجازات أستراليا في الدوحة قبل ما يزيد قليلاً عن 12 شهرًا هي التي ساعدت في إعادة ضبط العديد من الروايات حول الفريق، وأجبرت على إعادة صياغة الأمور. وفحص ما يمكنهم – وما ينبغي – إنجازه.

لم يتوقع أحد أن تحقق أستراليا الكثير من الإنجازات في نهائيات كأس العالم 2022، خاصة بعد ظهور الشقوق التي تم تغطيتها سابقًا في أسوأ وقت ممكن في التصفيات. لكن بعد ذلك أدانوا الخطاب والمشككين من خلال تحقيق مسيرة تاريخية في دور الـ16 حيث كادوا أن يجبروا الأرجنتين، البطلة في نهاية المطاف، على اللجوء إلى الوقت الإضافي. وتبع ذلك سلسلة من النتائج المشجعة ضد أمثال إنجلترا والمكسيك والأرجنتين مرة أخرى في المباريات الودية.

يكفي أن تعطيك الإصابة. نفس الفريق، بشكل عام، الذي ظلت أسسه المنهجية والتكتيكية على أرض الملعب تحت وصاية أرنولد ثابتة في الغالب. ومع ذلك، كانت النتائج مختلفة إلى حد كبير. هل كان ذلك تقدماً طبيعياً تصاعدياً، وهو ما يمثل خطاً أساسياً جديداً لكأس آسيا؟ أم أنه مزيج من الظروف والمعارضة وعوامل أخرى خلق ناتجًا يجب أن يعود في مرحلة ما إلى المتوسط؟ حتى تبدأ المباريات، لا يمكننا أن نكون متأكدين.

بالطبع، نظرًا لأن التحليل يعتمد على النتائج، فإنه ليس افتراضًا غير عادل أن الفريق الذي يصل إلى الأدوار الإقصائية في كأس العالم يجب أن يكون قادرًا على تجاوز هذا الإنجاز في المعادل القاري اللاحق. مثل هذه التوقعات لا تعود إلى العادات التاريخية المتمثلة في عدم احترام المنافس الآسيوي بقدر ما هي اعتراف واحترام للأستراليين، فضلاً عن إنجازهم الكبير في الوصول إلى دور الـ16 في كأس العالم.

لكن المباراتين الأخيرتين ضد فلسطين والبحرين، رغم أنهما انتهتا بالفوز، إلا أنهما أعطتا مؤشرات على أن الصعوبات في كسر الدفاعات المدمجة لا تزال نقطة مثيرة للقلق. في آسيا، ستجلس الفرق في الخلف، وتمرر الكرة للأستراليين، وتحاول ضربهم بالهجمات المرتدة. ليس هذا هو الدور الذي تمتع به فريق أرنولد في الآونة الأخيرة.

بالإضافة إلى ذلك، من المحتمل أن تنتظر المملكة العربية السعودية واليابان في الدور ربع النهائي ونصف النهائي – المنافس الذي تعامل مع منتخب أستراليا بسهولة في نهاية مشواره المتعثر في تصفيات كأس العالم 2022. وبطريقة ما، تعتبر هذه المباريات بمثابة أداة تحكم، حيث يقوم الخصم قبل كأس العالم وبعده بقياس مدى تقدم منتخب أستراليا.

في نهاية المطاف، ربما يكون هذا استنتاجًا تافهًا، من مدرسة التحليل “أحيانًا ربما يكون جيدًا، وأحيانًا ربما يكون سيئًا”، لكنه يبدو دقيقًا. مع اقتراب كأس آسيا، يكون سقف منتخب أستراليا مرتفعاً، لكن أرضيته منخفضة أيضاً، مقارنة بمنتخبات أخرى ذات وزن ثقيل.

• تابع التحديثات من خلال مدونتنا المباشرة عندما تبدأ أستراليا مشوار كأس آسيا ضد الهند يوم 13 يناير، تبدأ المباراة في تمام الساعة 10.30 مساءً بتوقيت شرق أستراليا