أسبوع مهضوم: وقت متأخر من الليل، 37 عامًا نظيفًا – ونرجسي فظ | جون كريس

الاثنين

بعد فترة وجيزة من أداء اليمين كنائب جديد عن دائرة روتشديل – دائرته الانتخابية الرابعة المختلفة بعد جلاسكو هيلهيد، وبيثنال جرين، وبرادفورد – أعلن جورج جالواي أنه سيعقد مؤتمرًا صحفيًا خارج البرلمان. نظرًا لكونه يومًا إخباريًا بطيئًا نسبيًا واشتهر جورج بصنع يومه الخاص، فقد ظهر عدد كبير من الردهة. وحتى بمعايير وستمنستر، يعتبر جالواي شخصية نرجسية عليا. أعلن أنه مغرور وعرضة لجنون العظمة، وأنه مسرور بنسبة الإقبال قبل أن يكون فظًا مع كل من طرح سؤالًا تقريبًا. كان رجل هيئة الإذاعة البريطانية “يقطر من التنازل الإمبراطوري”؛ تم تجاهل GB News لأنها قالت شيئًا غير لائق.

وهكذا استمر الأمر، على الرغم من أن جورج الرائع كان سيُدمر لو أننا خرجنا جميعًا بعد بضع دقائق. وقد أدى انتخابه إلى تدخل غير عادي من ريشي سوناك يوم الجمعة السابق، عندما أدلى ببيان مرتجل في وقت مبكر من المساء خارج داونينج ستريت حذر فيه من أن الديمقراطية مهددة من قبل المتطرفين، وأن البلاد تنهار ويجب القيام بشيء ما. وبدا أنه نسي أنه كان من المفترض أن يدير البلاد، وأن حزبه بذل أكثر من نصيبه العادل في إثارة الكراهية. ولكن يبدو أيضًا أنه يفتقد هذه النقطة. أظهر انتخاب جالواي أن الديمقراطية ما زالت حية وبصحة جيدة.

لقد كانت فوضى حزب العمال هي التي أدت إلى عدم حصول الناخبين على خيارهم الأول، مما أدى إلى تسلل جورج. ربما يتحدث جيدًا لكنه ليس سياسيًا جادًا. ولاءه الأول هو دائمًا لذاته. لقد تلقيت الكثير من الانتقادات عبر الإنترنت لاقتراح هذا من قبل. وبدا أن أنصاره يشيرون ضمناً إلى أن أي انتقاد له هو بطريقة ما للتغاضي عن عمليات القتل في غزة. بعيد عنه. فقط أن البعض منا يتذكر الأشخاص والأنظمة التي تعاطف معها. وفي أوقات مختلفة كان مدافعاً عن بوتين وصديقاً لصدام حسين وإيران. والأسوأ من ذلك كله أنه أصبح أيضًا قطة على الأخ الأكبر.

يوم الثلاثاء

لذا… بعد مرور أكثر من أسبوعين على قضاء فترة ما بعد الظهيرة التي لا طائل من ورائها في عيادة الكسور، وبعد أكثر من شهر منذ أن ذهبت إلى قسم الطوارئ، لا يزال كتفي مصابًا تمامًا بعد سقوطي خارج وايت هارت لين. هناك أيام يبدو فيها أن الأمور تتحسن قليلاً ثم تعود إلى المربع الأول. أنا لست منهكًا تمامًا لأنني لا أزال قادرًا على العمل، ولكنني أشعر بألم مستمر – أكثر بكثير مما أشعر به بعد استبدال ركبتي – وأكثر غضبًا من المعتاد. وهناك علامات قليلة على أن هناك من يهتم بتحسن حالتي.

ومن الجانب الإيجابي، فقد تم تحديد موعد آخر لي في عيادة الكسور في وقت لاحق من هذا الشهر، حيث أتوقع تمامًا أن يتفاجأ الاستشاري برؤيتي مرة أخرى. من المحتمل جدًا أن ينظر إلى ملاحظاتي ويقول: “لم تقم بعد بإجراء فحص بالموجات فوق الصوتية”. وسأوافق على أنني لم أفعل ذلك، لأنه على الرغم من إخباري أن هذه هي الخطوة التالية في آخر مرة ذهبت فيها إلى المستشفى، إلا أنني لم أتلق بعد خطابًا أو رسالة نصية تعرض عليّ موعدًا. لذلك ستكون هناك فترة توقف، وسيتم تدوين ملاحظة أخرى في سجلات المستشفى ليقوم شخص ما بمحاولة أخرى لتنظيم فحص بالموجات فوق الصوتية، وسأحصل في مرحلة ما على موعد آخر في عيادة الكسور حيث سيتم تكرار نفس الرقصة.

لقد اقترح كل شخص أعرفه تقريبًا، بما في ذلك أولئك الملتزمون أيديولوجيًا بهيئة الخدمات الصحية الوطنية، أن أذهب إلى القطاع الخاص وأدفع تكاليف الموجات فوق الصوتية الخاصة بي وأي علاج لاحق مطلوب. بعد أن استثمرت الكثير من الوقت في علاجي، كنت مترددة في القيام بذلك. نسميها مغالطة التكلفة الغارقة. لكني بدأت أتقبل الأمر. ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن مبادئي ليست ثابتة تمامًا – لدي طبيب أسنان خاص – ولكن أيضًا لأنني توصلت إلى فكرة أن التحول إلى القطاع الخاص هو على وجه التحديد ما تريدني هيئة الخدمات الصحية الوطنية أن أفعله. لقد وصل النظام إلى نقطة الانهيار، وليس لديهم القدرة على التعامل مع رجل يبلغ من العمر 67 عامًا مصابًا بكتف ملتوية. أنا لست أولوية لأحد. وإذا انتظرت ذلك، فسيظهر ذلك فقط أنني لم أكن حتى من أولوياتي.

الأربعاء

لقد جلست الآن في صالة الصحافة لأكثر من 20 ميزانية أو بيان خريف. وأبرزها محاولة كواسي كوارتينج الناجحة لتحطيم الاقتصاد. لكن الأمور تغيرت كثيرًا خلال 10 سنوات. وبالعودة إلى عام 2014، أجرت وسائل الإعلام قدرًا كبيرًا من التغييرات المالية الصغيرة نسبيًا. تحدث المستشارون عن لعبة كبيرة لكنهم كانوا محافظين نسبيًا في تصرفاتهم. وكان تغيير معدل ضريبة الدخل بنسبة 1% بمثابة زلزال.

الأمور مختلفة جدا الآن. لقد أصبحت الأحداث المالية الكبرى أمراً طبيعياً، لذا أصبحنا جميعاً نشعر بالقليل من اللوم بشأنها. ومع ذلك، كانت ميزانية اليوم أكثر ما يلفت الانتباه، حيث تم إبلاغ وسائل الإعلام مسبقًا بكل تغيير. ولم تكن هناك مفاجآت على الإطلاق. عادة ما يكون لدى المستشار أرنب واحد في جعبته يأمل من خلاله أن يبهر المعارضة ويثير إعجاب أعضاء حزبه. وما يزيد الطين بلة أن جيريمي هانت ليس العقل الاقتصادي الأكثر حدة في الكتلة ــ فكونه أكثر ذكاءً بعض الشيء من لورا تروت، الرجل الثاني في وزارة الخزانة، الذي لا يتمتع بذكاء كبير، لا يشكل نقطة بيع عظيمة ــ وكان أداءه كئيباً. كما لو أنه لم يؤمن حقًا بما كان يقوله. ثم ربما لم يفهم ذلك. وهذا قد يبرر الـ80 دقيقة التي قضاها على قدميه. لأنه في ذلك الوقت، لم تقل جيزا شيئًا تقريبًا غير كاذب. هناك حقائق أعظم بكثير يمكن العثور عليها في الخيال. بدأ بالقول إن هذه ميزانية للنمو. لقد نسي أنه قال ذلك في المرة الماضية وأننا الآن في حالة ركود. وقال إن الديون تتراجع. لم يكن كذلك. وقال إنه خفض الضرائب. لقد كانت ترتفع إلى أعلى مستوياتها منذ عام 1948. وبدا الأمر وكأنه يصف دولة مختلفة عن تلك التي نعرف جميعا أنها موجودة. وفي غضون دقائق، كان بإمكانك رؤية اليأس على وجوه أعضاء البرلمان من حزب المحافظين. كانت هذه آخر رمية للنرد قبل الانتخابات وقد خسروا. الأمور لن تتحسن. إذا كانت هذه ميزانية انتخابية، فقد انتهت اللعبة.

يوم الخميس

كانت هناك العديد من المقالات مؤخرًا تندب عدم وجود حانات ونوادي تعمل في وقت متأخر من الليل في لندن. من الواضح أن العثور على مكان مفتوح بعد منتصف الليل يمثل الآن صراعًا كبيرًا، وهو الوضع الذي أدى إلى إعلان البعض أن لندن لم تعد مدينة خطيرة. في هذه الحالة، هل يمكن لأحد أن يشرح لي كيف تعمل هذه الأشياء. من هم كل هؤلاء الأشخاص الذين يجدون أنفسهم في وضع حرج ويعتقدون أن ليلتهم في الخارج ستفسد إذا لم يكن هناك سوى عدد قليل من الأماكن المفتوحة حيث يمكنهم إنفاق 100 جنيه إسترليني أخرى على بعض الكوكتيلات باهظة الثمن والعودة إلى المنزل في الرابعة صباحًا؟ ما هي المخدرات التي يتعاطونها؟ كيف يعمل هذا حتى؟ أو بتعبير أدق، كيف يعملون أصلاً؟ التعثر في المكتب مع صداع الكحول بعد ثلاث ساعات من النوم. وإذا لم يعملوا، فكيف سيتمكنون من الخروج ليلة بعد ليلة؟

ما هو السيء في إنهاء المكالمة الساعة 11.30 مساءً؟ أم أن هناك لندن السرية؟ لندن الموجودة في عالم موازي هي صورة طبق الأصل للحياة الطبيعية. حيث يستيقظ الناس في الساعة 8 مساءً ويذهبون إلى الفراش عندما يستيقظ الجميع. حسنًا، أعترف أنني بالتأكيد لست السوق المستهدف لقضاء ليلة كاملة. قديم جدًا، وممل جدًا. لكن حتى عندما كنت في العشرينات من عمري، لم يخرج أحد كثيرًا. كان البقاء مستيقظًا لوقت متأخر يعني التسكع في مكان أحد الأصدقاء وتدخين المخدرات ومشاهدة التلفزيون أو تشغيل التسجيلات. من وقت لآخر كنا نقوم ببعض السرعة ونتوجه إلى الضفة الجنوبية للتزلج في منتصف الليل. وإذا لم نكن مستعدين للعودة إلى المنزل، فإما أن نذهب إلى Up All Night على طريق فولهام لتناول البرجر أو تناول ملعقة دهنية في محطة فيكتوريا. وكانت تلك الأماكن الوحيدة المفتوحة تقريبًا. بالتأكيد على ميزانية الطالب.

جمعة

وباستثناء أي انتكاسات في اللحظة الأخيرة، فإن الغد سوف يصادف الذكرى السابعة والثلاثين لشفائي من المرض. لا مخدرات ولا كحول. أنا أسمي ذلك نتيجة. لم يكن لدي أي فكرة عما كنت أفعله حقًا عندما مشيت أنا البالغ من العمر 30 عامًا عبر مدخل مركز إعادة التأهيل في صباح يوم 9 مارس/آذار 1987. حتى أنني أحضرت معي مشغل كاسيت وبعض الأشرطة لأنني تخيلت أنني قد أفعل ذلك. يصيبه الملل. لم يتم تشغيل تلك الأشرطة أبدًا. وكان الديك الرومي البارد الجحيم. ما زلت لم أنسه أبدًا. عشرة أيام من عدم النوم تقريبًا والتغوط والقيء بينما حاول المستشارون إجباري على العلاج الجماعي. ولكن كان لدي شيء واحد بالنسبة لي. كنت أعلم أنني وصلت إلى الحضيض. لم يعد لدي أي استخدام في داخلي. كنت أتناول جرعة زائدة مرة واحدة على الأقل في الأسبوع وكنت أعلم أنني إذا لم أتوقف فسوف أموت في غضون عام. ولأول مرة منذ سنوات، اهتممت بالحياة أكثر من اهتمامي بالموت. لذلك تمسكت بها.

بعد أن تركت مركز إعادة التأهيل، ذهبت إلى اجتماعات زمالة المدمنين المجهولين (NARCotics Anonymous) حيث استغرق الأمر وقتًا طويلاً لأقول كلمة واحدة. كان عقلي لا يزال مشوشًا جدًا بحيث لا يستطيع التحكم في أفكاري وبناء جمل متماسكة. لقد اعتنى بي أفراد العائلة والأصدقاء وزملائي من المدمنين المتعافين عندما لم أتمكن من الاعتناء بنفسي. أنا مدين لهم بحياتي. وقد مات الكثير منهم الآن. الإدمان هو الاستنزاف. الانتكاسات والانتحار والإيدز والتهاب الكبد الوبائي والسرطان وأمراض القلب قد أثرت سلباً. لقد كان معدل الإصابة بأمراض خطيرة لدى المدمنين المتعافين أعلى بكثير منه لدى الأصدقاء الآخرين. لكن أولئك الذين نجوا، أحبهم كثيرًا.

لم يكن الأمر سهلا. لا أحد يصبح مدمناً لأنه بخير. لقد عانيت من الاكتئاب والأمراض العقلية. تم إدخاله مرتين إلى مستشفى للأمراض النفسية. لكني واصلت العمل يومًا بعد يوم. لأن ماذا سأفعل أيضًا؟ لم يكن لدي خطة قط. بخلاف عدم الاستخدام. لقد أصبحت كاتبًا فقط لأن أحد الأصدقاء كان كاتبًا، وبدا أن هناك إمكانية للعمل المستقل دون الحاجة إلى شرح فجوة مدتها 10 سنوات في سيرتي الذاتية. ها انا ذا. بطريقة ما لقد بنيت حياة. زوجة جميلة وطفلين رائعين وكلب رائع. أنا رجل محظوظ.