أشعر بالقلق من أن معانقة الناس يمكن أن تبدو مخيفة. لذا، من الآن فصاعدا، كل ما ستحصل عليه هو المصافحة | أدريان تشيليز

أنا تخلى عن معانقة الناس قبل عيد الميلاد مباشرة؛ اعتقدت أنه كان للأفضل. أنا في منتصف الخمسينيات من عمري، ربما تكون رائحتي كريهة بعض الشيء وأعيش في خوف من أن أكون مخيفًا بعض الشيء. أنا أعمل مع الكثير من الشباب، نصفهم على الأقل من النساء، ومعظمهم في العشرينات من عمرهم، وكان الأمر يزداد صعوبة وأصعب في الحصول على عناق أخوي عندما كان العناق يبدو أبويًا أو حتى جديًا. أو فقط، كما تعلمون، زاحف بعض الشيء.

بعد مرور عدة أشهر، وبعد مراجعة هذه المرحلة الأولى من حياتي بعد العناق، أعتقد أنني اتخذت القرار الصحيح. ضع الأمر على هذا النحو: لا أستطيع حقًا أن أفكر في أي شخص التقيت به وشعرت أنه قد تغير بسبب غياب عناق مني. لم أرى سحابة من خيبة الأمل تمر على وجه أحد. ويبدو أن لا أحد يشعر بالإهمال، وخاصة النساء الأصغر سناً، اللاتي، على نحو لا يثير الدهشة، يتبين أنهن يشعرن بالارتياح عند المصافحة.

في البداية، لم أكن متأكدة مما سأستبدله بالعناق. طلبت النصيحة من ابنتي، وسألتها كيف قدمت نفسها للناس في بيئة العمل. قالت بحزن: “من النادر أن تقابل الناس وجهاً لوجه”. “عادةً ما يكون عبر الإنترنت”. لا توجد إرشادات مفيدة هناك، بخلاف الموافقة الصارمة على أن أيام معانقتي قد أصبحت ورائي. لكن البدائل التي جربتها لم تكن صحيحة. لقد وجدت نفسي أنفذ نوعًا من القوس الصغير اللطيف، والذي بدا سخيفًا. لقد حاولت أيضًا التلويح بنوع سريع وخجول من التلويح بذراعي المستقيمة وذراعي بجانبي معلقة للأعلى عند المرفق لإظهار كف مفتوح للمتلقي. لقد تخليت عن هذا أيضًا عندما أصبح الأمر أشبه بالتحية النازية المصغرة.

لقد كانت امرأة شابة تعمل في متجر صديقي هي التي دلتني على الطريق في النهاية. عندما تم تقديمي، بينما كنت مترددًا مثل لاعب تنس غير متأكد من الذهاب إلى الشبكة، مدت يدها لمصافحة حازمة وواثقة وودية. لقد بدا الأمر صحيحًا – على الرغم من أنني كنت سأقوم بإلغاء العمل الجيد قريبًا من خلال العودة لسؤالها عنه. تلا ذلك فوضى آسفة حيث انتهى بي الأمر كما لو أنني تعرضت للإهانة قليلاً لأنها فضلت المصافحة على العناق. الدرس المستفاد: فقط افعل ذلك ولا تناقشه – وهو ما قد يبدو مخيفًا مثل أي عناق قد يشعر به.

لا أعرف ما إذا كان الجيل Z معتادًا على مصافحة بعضهم البعض، ولكن بين الأجيال، مع أمثالي، هذا بالتأكيد هو الطريق إلى الأمام. إن نقل الدفء – الذي كان الهدف من كل العناق في المقام الأول – لا يقتصر على أي فعل جسدي، والذي يمكن أن يكون في حد ذاته بديلاً عن الدفء الحقيقي بدلاً من التعبير عنه. اكتشفنا هذا أثناء التباعد الجسدي القسري في سنوات كوفيد عندما كانت المصافحة، ناهيك عن العناق، مجرد ذكريات جميلة. لقد تعلمنا أهمية التواصل البصري، وكذلك الصدق الذي تتحدث به كلمات التحية.

وبطبيعة الحال، لا تزال هناك مشكلات ما بعد العناق التي أواصل صراعي معها. ماذا أفعل مع الأشخاص الذين لا أعرفهم جيدًا، ولكن مع ذلك كانوا معتادين على المعانقة؟ سيكون من الغريب جدًا أن أتوقف عن عناقهم فجأة – بقدر ما يفضلونني على ما أعتقد – خشية أن يظنوا أنني شعرت بالبرود تجاههم فجأة. ربما ينبغي لي أن أقوم بإعداد بعض البطاقات المغلفة لتسليمها، موضحًا التغيير الذي طرأ على سياستي. وإلا فإن الأمر سوف يكون أشبه إلى حد ما بحظر التدخين الجديد، فسوف يكون هناك أشخاص سأظل أعانقهم لسنوات من الآن، في حين يظل آخرون دون عناق على نحو غير مسؤول.

ثم هناك مسألة متى يتعين عليك معرفة الأشخاص جيدًا بما يكفي للانتقال من المصافحة إلى العناق بشكل مناسب – وهو سؤال لن أتعامل معه لفترة من الوقت بعد.