أوين فاريل يعرب عن قلقه بشأن إزالة قناة Six Nations من البث التلفزيوني المجاني | الأمم الستة

يخشى أوين فاريل أن يكون احتمال خسارة بطولة الأمم الستة على التلفزيون المجاني “تحديًا حقيقيًا” للرياضة للحفاظ على جمهورها إذا كانت البطولة خاضعة لنظام حظر الاشتراك غير المدفوع.

أعرب كابتن منتخب إنجلترا عن قلقه بعد يوم من تحذير رئيس قسم الرياضة في بي بي سي، باربرا سلاتر، للجنة الثقافة والإعلام والرياضة المختارة من أن المؤسسة قد لا تكون قادرة على تحمل حقوق بث المباريات التلفزيونية في المستقبل.

وقال فاريل في حفل إطلاق كأس الأبطال 2023-24: “هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها عن ذلك، لكن من الواضح أنني سمعت عنها في الماضي عندما تم طرحها من قبل”. “لا أدعي أنني أفهم ما الذي ستفعله للرجبي، أو ما الذي ستفعله للبطولة أو للدول المشاركة، من حيث التأثير غير المباشر على عدد المشاهدين لديها، ولكن إذا كان الأمر مهمًا من حيث من المشاهدين، نعم، سيكون هذا تحديًا حقيقيًا.

يتم مشاركة بطولة الأمم الستة بين هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) وقناة ITV، ولكنها غير مدرجة في قائمة الأحداث المحمية، مما يعني أن السلطات ستكون حرة في بيع الحقوق إلى هيئة بث مدفوعة الاشتراك. قد يعني إنشاء دوري عالمي جديد أيضًا بيع حقوق البطولة كجزء من حزمة مع أحداث أخرى، وهو ما قد يعني على الأرجح تسعير بي بي سي. اعترف سلاتر بأنه من غير المرجح أن يكونوا هم من يقدم أعلى سعر على الإطلاق.

نشأ فاريل في لعبة الركبي لكنه سارع إلى الإشارة إلى تأثير الوقت الذي كان يقضيه في مشاهدة المباراة على شاشة التلفزيون عندما كان طفلاً عليه. قال: “عندما كنت في المدرسة وأشاهد مباراة الرجبي، لم أستطع الانتظار حتى عطلات نهاية الأسبوع في كأس هاينكن”. “كنت تجلس هناك طوال اليوم، طوال ليلة الجمعة، طوال يوم السبت، طوال يوم الأحد – في بعض الأحيان لم تكن تتحرك، لأنه كانت هناك مباراة كبيرة تلو الأخرى.” وقال فاريل إنه كان يحلم باللعب مع مونستر في ثوموند بارك وكليرمون في ستاد مارسيل ميشلان، “وبعد أن أتيحت له فرصة اللعب في تلك الملاعب، فقد حقق ذلك”.

يتم تقاسم كأس الأبطال بين الخدمات التلفزيونية المجانية والاشتراكية في إنجلترا وفرنسا وأيرلندا. وأوضح دومينيك ماكاي، رئيس نادي الرجبي الأوروبي المحترف: “مسؤوليتنا الرئيسية هي زيادة الإيرادات والتأكد من أن لدينا ما يكفي من العائدات للعودة إلى الأندية”. “ولكن المهم هو أننا نحاول دائمًا، حيثما أمكننا ذلك، التأكد من أن لدينا شركاء رائعين في البث التلفزيوني المدفوع، تكملهم محطات البث المجانية.

“يسمح لنا هذا التوازن بسرد قصتنا على أوسع نطاق ممكن، وجلب مشجعين جدد لهذه الرياضة، ولكنه يسمح لنا أيضًا بتحقيق إيرادات قوية.”

لكن الأمور تتغير. مثل كثيرين في هذا المجال، يتخيل ماكاي أنه في المستقبل، ستكون حقوق البث عبر الإنترنت ووسائل التواصل الاجتماعي ذات أهمية بقدر أهمية حقوق البث التلفزيوني. وقال: “في الماضي كان من الواضح أنه من المفيد جدًا تحقيق هذا التوازن لأنه يساعدنا في إثارة اهتمام المزيد من الناس بهذه الرياضة”. “لكن المستقبل يتطور.”

كأس الأبطال نفسها لها شكل جديد، مع أربع مجموعات من ستة، في حين أن كأس التحدي سيضم فريقًا من جورجيا – الأسد الأسود – لأول مرة، بالإضافة إلى الفهود من فري ستيت، الذين سيكون لديهم قاعدة منزلية في أمستردام. يدرس فاريل حاليًا احتمال القيام برحلة للعب مع فريق بولز في بريتوريا. قال نصف الذبابة المسلمة: “إنه تحد جديد آخر، لكننا سنكون متحمسين له حقًا”. “الشيء الذي أحاول أن أشغل تفكيري به كثيرًا هو اللعب في الشمس في ديسمبر.”

بعيدًا عن المباريات القليلة المقبلة، ينشغل فاريل أيضًا بالمحادثات حول إدخال العقود الدولية الهجينة، والتي من شأنها أن تمنح إدارة إنجلترا مزيدًا من السيطرة على مسيرة اللاعبين عندما يكونون مع أنديتهم. قال فاريل، وهو صوت مؤثر في المفاوضات خلف الكواليس وأوضح أن اللاعبين يتوقعون أن يكون لهم مساهمة كبيرة في الشكل الذي قد تبدو عليه العقود الجديدة: “هذا وقت مثير للاهتمام من حيث كل ما سيأتي”.

وقال فاريل: “كلاعبين، نعود ونعود مباشرة إلى اللعب، ولا نجلس ونفكر في كيفية تشكيل البرنامج بشكل أفضل بالنسبة لنا للمضي قدمًا”. “لكن لدينا أفكار. اللاعبون الآن ليسوا خائفين من الإدلاء بآرائهم، وليسوا خائفين من قول ما يفكرون فيه”.