إن الحصول على دخل منخفض يشبه العودة إلى الطفولة مرة أخرى – على الرغم من أن كل النفقات تأتي الآن مصحوبة بالذنب | ديردري فيدج

دبليوعندما كنت طفلاً، كنت أنا وأختي نستمتع بالعطلات المدرسية. كنا نسير إلى المتاجر ونشتري قطعة حليب رخيصة قبل التوجه إلى Video Ezy لاستئجار مجموعة من الأفلام. بعد عقود من الزمن، لم يعد Video Ezy وأقرانه اللاحقين DVD Destination وBlockbuster من العناصر الأساسية في الشوارع، لكن هذا الإصدار من العلاج لا يزال قوياً بالنسبة لي. على الرغم من أنني نضجت بشكل يتجاوز الحاجة إلى استئجار Scream للمرة السادسة، إلا أن تناول وجبة خفيفة وفيلم هو ما أذهب إليه لقضاء ليلة في (من يستطيع تحمل تكاليف الخروج؟).

إن تباطؤ نمو الأجور وارتفاع الإيجارات والزيادات في تكلفة المعيشة يعني أن العديد من البالغين يشعرون وكأنهم يعيشون كما كانوا يعيشون في أيام طلابهم الجامعية المفلسة، ويعيشون على الفول والأرز ويضعون المال جانبًا للتساهل في بعض الأحيان (تناول مشروب في الحانة). لكنني أشعر وكأنني طفل صغير: أحسب كل دولار كما كنت أدفع مصروفاتي ذات مرة، أو عندما أبلغ الرابعة عشرة من عمري، أحسب الأجر الضئيل الذي أتقاضاه من وظيفة بعد المدرسة. في حين كان وضع الميزانية والادخار أمراً مثيراً عندما كنت طفلاً، إلا أنه أصبح الآن مستحيلاً. إذا أنفقت 4 دولارات في حانة الحليب، أشعر بالذنب بشكل رئيسي.

عندما تكون من ذوي الدخل المنخفض، فإنك تشعر بالذنب باستمرار. الشعور بالذنب بسبب تشغيل الحمام (فواتير المياه!)، الشعور بالذنب بسبب ركوب الحافلة (كان من الممكن أن يوفر لك المشي 6 دولارات!)، الشعور بالذنب لمقابلة صديق لتناول القهوة (الاستلقاء في الظلام والبكاء مجاني!). أنا أصنف مواعيد الرعاية الصحية والوصفات الطبية على أنها “كماليات” لأنه بعد الإيجار والفواتير، هذا هو الدخل الذي يذهب إليه دخلي. صوت صغير في رأسي يسخر، أوه، أنت تريد رؤية الطبيب، أليس كذلك؟ حسنًا، يا آنسة فانسي! لماذا لا ترتدين فقط ثوباً مصنوعاً من الذهب الخالص؟

الشيء الممتع في الشعور بالذنب، والذي سيشهد عليه أصحاب الدخل المنخفض، هو أن الاختيارات التي نتخذها غالبًا ما تتضمن تقييم نكهة الذنب التي سنشعر بها. إذا ذهبت إلى موعد متخصص، فسأشعر بالذنب لإنفاق مئات الدولارات التي تأكل النفقات الأخرى. إذا لم أفعل ذلك، فسأشعر بالذنب لعدم علاج المشكلات الصحية التي تمنعني من العمل بدوام كامل. أنا محظوظ لأنني اتخذت هذا الاختيار عندما لا يستطيع الكثيرون القيام بذلك، لذلك هناك كومة أخرى من الذنب. أضف القليل من كاثوليكية الطفولة، وحبيبي، سوف تشعر بالذنب! ولحسن الحظ، يوصى باستخدام اليخنة كوجبة كبيرة رخيصة الثمن، كما قرأت في كثير من الأحيان في نصائح لتوفير المال كتبها خبراء.

الأمر هو أن الجميع يصبحون خبراء ماليين عندما يطرح موضوع المال. تفترض الكثير من النصائح المتعلقة بالميزانية أنك تحصل على أجر لائق، ولديك دخل يمكن إنفاقه، وأنك منفق بلا تفكير، بينما في الواقع يتم وضع كل دولار في الميزانية وحسابه. إذا قمت بإلغاء خدمة البث المباشر لديك لأنك لا تستطيع الخروج للترفيه، ففي نهاية العام، يمكنك تحمل فاتورة الكهرباء الشهرية! إذا كنت تتسوق في متاجر بقالة مختلفة بسبب التلاعب في الأسعار من محلات السوبر ماركت الكبرى، فلن يكون لديك وقت فراغ للقيام بمهمات أخرى أو التواصل الاجتماعي ولكنك لن تلاحظ ذلك لأنك قضيت اليوم كله في الحافلة مسافرًا إلى أسواق المواد الغذائية المختلفة و التورط في شجار في الممر الأوسط في ألدي. الفوز!

لا يبدو أن هناك أي ارتياح فوري في الأفق، خاصة بالنسبة لـ 1.1 مليون شخص ينتظرون بشدة الحصول على مدفوعات سنترلينك، وأكثر من 60 ألف طلب للإسكان العام أو الآباء الذين يحسبون دخلهم مقابل تكاليف رعاية الأطفال.

كل ما يمكننا فعله هو الاستمرار في حساب دولاراتنا ومحاولة عدم الشعور بالذنب لشراء علاج بقيمة 4 دولارات ومشاهدة Scream للمرة السادسة. لماذا لا، ربما أستطيع أيضًا أن أستعيد طفولتي بالكامل أثناء وجودي هنا.