إنجلترا سعيدة بارتداء عباءة “العدو العام رقم واحد” أمام فيجي | كأس العالم للرجبي 2023

هلم تعد إنجلترا تنكر ما هو واضح. إذا لم يستعيدوا بعض الزخم بسرعة، فسوف تنتهي حملتهم في كأس العالم للرجبي فجأة يوم الأحد، ومن غير المرجح أن تكون نتائج التشريح مريحة. ومع ذلك، فقد تغلب منتخب فيجي على منتخب فيجي في دور الثمانية، وقد يبدأ المشجعون في الداخل والخارج أخيراً في النظر إليهم بشكل مختلف.

كما أن الرغبة في إثبات خطأ منتقديهم هي أيضاً عامل متزايد في أعقاب الفوز الهزيل على ساموا بنتيجة 18-17 والذي أثار من الأسئلة أكثر مما أجاب. قال بيلي فونيبولا، وهو يبذل قصارى جهده لتصدير القليل من التحدي على طريقة ميلوول إلى جنوب فرنسا بعد أن علم أن فيجي سرعان ما أصبحت العدو الثاني للجميع: “فيما يتعلق بكوننا العدو رقم واحد للشعب، فنحن سعداء بارتداء هذا العباءة”. -الفريق المفضل.

“لا أستطيع أن أقول إن فيجي هو الفريق الثاني المفضل لديهم، أود أن أقول إن إنجلترا هي أول فريق أقل تفضيلاً لديهم. نحن نرى الكثير من الفرق يتم الحديث عنها. يبدو أن هناك “الأربعة الأوائل” في لعبة الرجبي الدولية. لم أكن أعلم أن هناك طاولة. نحن نمارس عملنا بهدوء وثقة. خطتنا هي أن نلعب بشكل جيد أولاً أمام فيجي ثم نتعامل مع ما سيحدث بعد ذلك.

وكان فونيبولا، الذي سيشارك أساسيًا إذا أرادت إنجلترا إضفاء بعض اللياقة البدنية الإضافية في مباراة الأحد، يشير إلى الاعتقاد السائد بأن إنجلترا في النصف الأضعف من القرعة وستجد أنه من الصعب، إذا تأهلت، التغلب على الفائزين. من مباريات الوزن الثقيل في آخر ثماني مباريات والتي تضمنت أيرلندا ضد نيوزيلندا وفرنسا ضد جنوب إفريقيا.

يقول صاحب الرقم 8 إن الفريق يدرك جيدًا المعادلة – “إذا لم تفز هذا الأسبوع، عليك العودة إلى المنزل، بكل وضوح وبساطة” – ولكن حتى بعض أكثر متابعي الفريق ولاءً لهم منذ فترة طويلة تعرضوا لاختبار ثقتهم بشدة من قبل منتخب إنجلترا. خطة لعب خالية من المخاطر في الغالب ونقص في الطلاقة الهجومية. إن عبارة “لا أحد يحبنا، ولا نهتم” هي مبالغة طفيفة في تقدير الموقف، إلا أن تقديم أداء أقل من المستوى الأمثل، إذا استعرنا عبارة تويكنهام القديمة، من شأنه أن يجعل عملية إعادة البناء بعد كأس العالم أكثر صعوبة من أي وقت مضى.

ونظراً لهزيمة إنجلترا أمام فيجي في تويكنهام في أواخر أغسطس/آب الماضي، فلا توجد ضمانات أيضاً بأنها ستتقدم أكثر ما لم تتمكن من التنافس مع ليفاني بوتيا المتميز عند الانهيار. سواء كان الأمر بالنسبة لبلاده أو ناديه لاروشيل، لا يوجد “جاهل” أقوى في اللعبة من بوتيا وفونيبولا الذي يعرف بالضبط ما سيأتي. “إذا ابتعدنا قليلاً، فإنهم يشكلون أحد أكبر التهديدات حول انهيار لعبة الرجبي العالمية.”

وفي هذا الصدد، فإن تعيين الفرنسي ماتيو راينال كحكم أمر مثير للاهتمام، خاصة وأنه كان أيضاً المسؤول عن مباراة إنجلترا ضد الأرجنتين عندما حصل توم كاري على البطاقة الحمراء. نجحت إنجلترا في التغلب على تلك النكسة، مما أدى إلى إبطال تهديد جوليان مونتويا وآخرين، ويعلم ريتشارد ويجلزورث، مدرب الهجوم في إنجلترا، أن منطقة الاتصال ستكون ضخمة مرة أخرى. “تميل فيجي إلى المنافسة فقط ومن ثم العمل على تحقيق ذلك من هناك. إنهم يبطئونها أو يزيلونها عنك. سيكون هذا مجالًا كبيرًا من اللعبة… لأنه بالتأكيد يمثل قوة خارقة لديهم.”

ومع ذلك، يصر كاري، الذي عاد أخيراً إلى الصف الخلفي لمنتخب إنجلترا، على أن فريقه أصبح الآن “فريقاً مختلفاً” عن ذلك الذي خسرته فيجي وأكثر من قادر على التغلب على أي سلبية تحيط بالفريق. “بمجرد انطلاق صافرة الحكم، يتم إبعاد الكرة. أعتقد أننا واجهنا ذلك في المباراة الأولى ضد الأرجنتين، صيحات الاستهجان وما إلى ذلك. نظرت حولك وكان الفتيان يبتسمون. إنه وقت مثير. سواء أحبك الناس أم لا، لا يهم. في أي مكان آخر تفضل أن تكون؟ ربما يكونون أفضل ولكن أعتقد أننا أصبحنا أفضل. سنكتشف.”

في هذه الأثناء، تحدث ويجلزوورث نيابة عن زميله القديم في فريق ساراسينز أوين فاريل، الذي لم يكن لديه أمسية رائعة ضد ساموا. لم يكن هناك ما يشير إلى أنه لن يتم الاحتفاظ بفاريل في نصف الذبابة ضد فيجي، وأزال ويجلزورث في الواقع أي شك عالق.

“إنه فائز. في ظل أقسى الضغوط وفي أكبر اللحظات، يميل إلى التحسن ويكون له تأثير أكبر على الأشخاص من حوله أيضًا. نحن نعرف ما يقال عن أوين. إنه أعلى هداف على الإطلاق لإنجلترا، وهو يسجل الأهداف مرارًا وتكرارًا ويميل هؤلاء اللاعبون إلى التعرض لأكبر قدر من الانتقادات لسبب ما. لدينا واحد من أفضل اللاعبين للقيام بذلك، ونحن محظوظون بوجوده. سيكون له بلا شك تأثير هائل على هذا الأسبوع وهذه المباراة.