“إنها ديناميكية غريبة”: الآباء الأمريكيون يدعمون أطفالهم البالغين ماليًا | التمويل الشخصي في الولايات المتحدة

روبرتو، 60 عامًا، من سانتا كروز، كاليفورنيا، كان يمنح ابنه البالغ 2000 دولار كل شهر منذ الصيف الماضي، لمساعدته في تغطية تكاليف معيشته.

يقول: “ابني يبلغ من العمر 29 عامًا، وهو حاصل على شهادة جامعية في الرياضيات وأنهى معسكرًا تدريبيًا مكثفًا لمدة ثلاثة أشهر في تحليل البيانات منذ 10 أشهر، بتكلفة 15000 دولار. لقد كان يبحث عن وظيفة تتناسب مع تدريبه وقدراته لكنه لم يجد أي شيء حتى الآن. يستأجر هو وزوجته استوديوًا صغيرًا، ومدفوعاتي تغطي الإيجار بشكل أساسي. لقد كنت أدعمه بهذه الطريقة طوال الأشهر السبعة أو الثمانية الماضية.

روبرتو هو واحد من عشرات الأمريكيين الذين أخبروا صحيفة الغارديان أنهم يدعمون أطفالهم البالغين ماليًا.

أظهرت دراسة جديدة أن ما يقرب من نصف الآباء الأمريكيين يقدمون نوعا من الدعم المالي لأطفالهم البالغين، الذين يعانون من ارتفاع تكاليف الغذاء والمعيشة عما كانوا عليه.

شارك الآباء الذين تواصلوا معهم كيف أن أطفالهم البالغين لا يستطيعون تحمل تكاليف السكن أو النقل أو رعاية الأطفال أو الرعاية الطبية أو التأمين دون مساعدتهم – على الرغم من العمل بدوام كامل في كثير من الأحيان في وظائف تتطلب مهارات – حيث قال عدد منهم إن اعتماد أطفالهم المالي كان سببًا في نشوء صعوبات مالية خاصة بهم التوقعات قاتمة.

وقال العديد من الآباء أيضًا إن أطفالهم اعتمدوا عليهم ماليًا بسبب مشاكل البطالة أو الصحة أو الإدمان، أو بسبب انهيار علاقتهم بشريك رومانسي.

وفي حين قال بعض الآباء إنهم يدعمون أطفالهم بشكل مؤقت فقط حتى تتحسن حالتهم أو بمدفوعات لمرة واحدة مقابل السيارات أو الرعاية الصحية أو السكن، قال آخرون إنه ترتيب شبه دائم لأن أطفالهم لم يتمكنوا من تغطية تكاليف معيشتهم.

يقول روبرتو إن ابنه عمل في وظائف مختلفة بما في ذلك عامل البريد منذ أن ترك الكلية.

وقال: “يبدو أن عدم وجود خبرة عمل في مجال خبرته هو أكبر عائق يمنع ابني من الحصول على وظيفة، فكل مكان يطلب خبرة لمدة عامين”.

“يمكنه الحصول على وظيفة في سوبر ماركت أو في Trader Joe’s، لكن هذه ليست أهدافه المهنية، وليست ما تدرب عليه، وهذه وظائف منخفضة الأجر. لا أريده أن يقدم تنازلات. ولحسن الحظ، أستطيع أن أدعمه. لو لم أفعل، ربما سيكون لديه شعور أكبر بالإلحاح للحصول على وظيفة، لكن الحقيقة هي أن الوظائف المؤهلة لها ليست وفيرة في هذا المجال، على الرغم من أن الجميع يقول باستمرار أن “المستقبل هو الجذع”. أفترض أنه مع وجود وادي السليكون القريب، والذي شهد الكثير من عمليات تسريح العمال، فإنه يتنافس مع العديد من الأشخاص الذين يتمتعون بسنوات من الخبرة.

“ربما يقوم ابني بشيء خاطئ، ولكن لدي انطباع بأن هذا الاقتصاد يستبعد الكثير من الأشخاص المؤهلين”.

وقال أب يبلغ من العمر 64 عاماً وصاحب شركة صغيرة من الشمال الغربي، والذي أراد عدم الكشف عن هويته، إنه وزوجته يكافحان من أجل إعالة العديد من أطفالهما في مرحلة البلوغ.

وقال: “إحدى بناتنا عليها ديون كبيرة على بطاقة الائتمان ونحن نساعد في سدادها”.

“في عام 2023 كانت عليها ديون بقيمة 24000 دولار. تبلغ الآن 29 عامًا، وهي متزوجة ولديها طفل واحد، وتعمل في الحضانة مقابل 18 دولارًا في الساعة. يدعم زوجها احتياجات الأسرة اليومية، بينما يعمل في وظيفة ثانية.

“نحن نقدم رعاية نهارية مجانية لابنهما ونطعم أسرتهما مرة أو مرتين في الأسبوع. لقد دفعنا حوالي 700 دولار شهريًا في المتوسط ​​لسداد الديون خلال الأشهر الستة الماضية، ونحاول حاليًا شراء منزل لهم ليعيشوا فيه بإيجار منخفض لنا.

“ابنة أخرى مطلقة مؤخرًا وتقوم بتربية حفيد واحد – نحن ندعمها ماليًا من خلال السماح لها بقيادة إحدى سياراتنا التي نؤمنها وندفع أجرة الجسر. وهي تعمل في وظيفتين بدوام جزئي وتدير شركة صغيرة.

وأضاف أن طفلين آخرين لا يزالان يعيشان في المنزل، لكن لحسن الحظ لا يحتاجان إلى دعم نقدي.

“كل هذا يخلق ضغطًا على مواردنا المالية المنزلية. في ظل الرياح الاقتصادية المعاكسة السلبية، بالكاد تصمد أعمالنا الصغيرة، في حين أن استنزاف مدخراتنا لكل طفل من أطفالنا جعلنا نفكر في أخذ المال من تقاعدنا للعيش.

كان المحامي المتقاعد ألين، 68 عامًا، من ولاية مينيسوتا، من بين عدد من الأشخاص الذين قالوا إنهم يدعمون أطفالهم البالغين ماليًا لأن لديهم أموالًا لا يحتاجون إلى إنفاقها.

قال ألين: “لقد أعطينا ابنتنا دفعة أولى قدرها 100 ألف دولار لشراء منزل وأقرضناها 450 ألف دولار، أي نصف الرهن العقاري المتبقي، بفائدة 3٪، بحيث يكون قرضها التجاري على رصيد المنزل أقل”.

“لقد دفعنا تكاليف الجامعة لأطفالنا حتى لا يكون عليهم ديون. نحن لسنا بحاجة إلى المال، أنا وزوجتي مقتصدون للغاية”.

على الرغم من قدرته بشكل مريح على دعم ابنته ماليًا، قال ألين إن لديه مخاوف بشأن ما إذا كان هو وزوجته يفعلان الشيء الصحيح، حيث كانت ابنتهما وشريكها يحصلان على رواتب جيدة تبلغ حوالي 150 إلى 170 ألف دولار سنويًا.

وقال: “لا أفهم عادات الإنفاق والادخار لدى جيل الشباب”. “تعمل ابنتي وشريكها في وظائف جيدة الأجر، لكن لا يبدو أنهما يملكان أي أموال إضافية. إنهم يخرجون دائمًا لتناول القهوة، ويخرجون لتناول العشاء، وينفقون أموالهم على هذا وذاك.

“على النقيض من ذلك، فإن اقتصادنا جعل شيخوخةنا مريحة للغاية. تريد ابنتي أن تكون مستقلة، ولكنني أخشى أن تصل إلى سن الشيخوخة دون أن يكون لديها أي مدخرات.

“نريد أن نفعل الشيء الذي سيجعلهم أكثر صحة وأقوى وأسعد، ولكنك لا تعرف دائمًا ما هو ذلك كوالد، سواء كنت تقوم بتمكينهم أو [holding them back]. إنها ديناميكية غريبة.”

كانت ناتالي، وهي كاتبة مستقلة تبلغ من العمر 35 عامًا وأم لطفلين صغيرين من بورتلاند بولاية أوريغون، واحدة من العديد من الأشخاص الذين قالوا إنهم يتلقون الدعم المالي من والديهم المسنين.

وتقول إنها كانت تعتمد على مدفوعات منتظمة من والدتها تبلغ حوالي 1000 دولار شهريًا لمدة تزيد قليلاً عن عام.

“إن كتاباتي تدفع ما يعادل راتب التدريس لزوجي بدوام كامل، مما يرفع دخل أسرتنا إلى حوالي 70 ألف دولار سنويًا، ومع ذلك فإننا غير قادرين على تغطية نفقاتنا. وتقول: “على الرغم من الجهود التي أبذلها، إلا أنني مضطرة إلى التواصل مع والدتي المتقاعدة للحصول على المساعدة”.

“بعد الإيجار بقيمة 2200 دولار، وتكاليف البقالة، و900 دولار من قسط الرعاية الصحية، ورسوم التعليم لمرحلة ما قبل المدرسة لأحد أطفالنا والتي ارتفعت إلى 750 دولارًا شهريًا، وأكثر من 1000 دولار من المرافق الإضافية، نجد أنفسنا تحت الماء في نهاية كل شهر”.

وتقول ناتالي إن والدتها، التي تقاعدت الآن بشكل كامل عن عمر يناهز 62 عامًا بعد عقود من العمل كممرضة في قسم الطوارئ، تفكر حاليًا في العثور على عمل مرة أخرى لدعم ثلاثة من أبنائها البالغين الخمسة، وجميعهم في الثلاثينيات والأربعينيات من العمر.

“نعيش جميعًا في مناطق مرتفعة التكلفة، وتشاهد والدتنا مدخراتها تتضاءل لأنها مستعدة بشكل مأساوي لدعمنا ماليًا. والدتي مانحة لا نهاية لها وتجد نفسها الآن بميزانية محدودة للغاية أيضًا. لقد كانت تبحث في نسخ الوظائف التي يمكنها القيام بها من المنزل، الأمر الذي يكسر قلوبنا. أوضحت ناتالي: “لدينا خطاب عائلي أسبوعي لمناقشة كيف يمكننا سداد المبلغ لها”.

“أشعر كل يوم وكأنني أفشل، ولكن بالنظر إلى عدد الساعات في اليوم، لا أرى ما الذي يمكنني فعله غير ذلك. “يبدأ يومي في السادسة صباحًا وينتهي في الواحدة صباحًا.”

على مدى الأشهر الستة الماضية، كانت ناتالي وزوجها يتبرعان ببلازما الدم مقابل المال مرتين في الأسبوع، مما يدر عليهما مبلغًا إضافيًا قدره 450 دولارًا شهريًا.

تقول ناتالي: “ستشعر بالإرهاق الشديد لبضعة أيام بعد ذلك، وقد تصاب بالحمى، والرعشة، والقشعريرة، وهذا النوع من الأشياء”.

“نتحدث مرة واحدة على الأقل شهريًا حول ما إذا كان ينبغي لنا الانتقال إلى البرتغال، أو إلى فرنسا، حيث تعيش أختي، في أي مكان يتمتع بالفعل بالطب الاجتماعي ورعاية الأطفال المجانية، وتلك الأنواع من الضروريات الأساسية.

“أنظر إلى أطفالي، وأشعر بعدم المسؤولية لأنني أنجبتهم، وأنظر إلى والدتي، وأتألم من الوضع الذي أضعها فيه. أرافق ابني إلى الحضانة، مروراً بخيام المشردين في الثلاثينيات من العمر التي بدأت السيطرة على المدينة، والتفكير: “هل سيكون هذا أنا يومًا ما؟”