“الطريق السريع إلى الرعب”: تم التعرف على 14 سفينة محطمة تابعة لتجار العبيد في جزر البهاما | عبودية

كانت السفن التي حملت الأفارقة المستعبدين في رحلات جهنمية عبر المحيط الأطلسي خلال القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، مع ما يصل إلى 400 في سفينة واحدة. والآن تم التعرف على حطام 14 سفينة في شمال جزر البهاما، مما يشير إلى ما وصفه عالم آثار بحري بريطاني بأنه “طريق سريع إلى الرعب” لم يكن معروفا من قبل.

مصير الرجال والنساء والأطفال الأفارقة الذين يتم الاتجار بهم في عنابرهم غير معروف، ولكن إذا كانت السفينة تغرق، فغالبًا ما يتم تثبيتهم أسفل سطح السفينة للسماح للطاقم بالهروب.

وقال شون كينجسلي ل مراقب أن هذه المجموعة غير العادية من حطام السفن تكشف أن المستعبدين استخدموا قناة بروفيدنس متجهين جنوبًا إلى نيو بروفيدنس بكوبا وما حولها إلى نيو أورليانز في خليج المكسيك.

وكانت هذه السفن، التي يرجع تاريخها إلى الفترة ما بين 1704 و1887، ترفع في معظمها العلم الأمريكي، وتستفيد من مزارع السكر والبن في كوبا، حيث واجه الأفارقة المستعبدون حياة قاسية.

وقال كينغسلي: «تظاهرت كوبا بقبول القواعد لإنهاء تجارة الرقيق، لكنها تابعت أكبر عمليات اتجار [of enslaved people] في العالم، وتحقيق أرباح هائلة في زراعة السكر”.

تم التعرف على حطام السفن أثناء البحث الذي أجراه مشروع السفن المفقودة في جزر البهاما، الذي تديره شركة Allen Exploration، التي أسسها كارل ألين، وهو فاعل خير ومستكشف له شغفان – جزر الباهاما وماضيها الغارق.

يقوم المشروع بتجميع قائمة جرد لكل حطام سفينة في جزر البهاما. ومن خلال المصادر التاريخية، حددت 596 حطامًا في منطقة أباكو الكبرى، يعود تاريخها إلى عام 1657 فصاعدًا، عندما بدأت هذه الممرات البحرية تشهد حركة بحرية كبيرة.

كينغسلي هو واحد من خمسة مؤلفين مشاركين للتقرير، الذي نُشر في نهاية هذا الأسبوع ليتزامن مع شهر تاريخ السود في الولايات المتحدة. ويصف الكتاب، الذي يحمل عنوان “أصداء غرق السفن في أباكو الكبرى لاقتصاد المزارع الكاريبي”، حطام سفن الرقيق بأنها “شهود صامتون على فترة من التاريخ يفضل العالم أن ينساها ولكن يجب احترامها لتكون شاهدة على أهوال وذكريات الماضي الاستعماري”. “.

ويشير التقرير إلى أن عدد البشر الذين تم الاتجار بهم تراوح بين 15 شخصًا على متن أتالانتا، متجهين من تشارلستون إلى نيو أورليانز في عام 1806، إلى 400 على متن مركب شراعي أمريكي، بيتر مويل، الذي غرق في عام 1860.

تم إطلاق سفينة أخرى في إنجلترا عام 1806 قبل أن يتم تدميرها في عاصفة شديدة عام 1820، على بعد 1.5 ميل قبالة غرب أباكو. وتضمنت حمولتها ملابس وبطانيات، يُعتقد أنه تم شراؤها لمصنع لزراعة السكر.

في قسم عن مصير الأفارقة الغارقين في السفن، يشير التقرير إلى “أهوال لا يمكن تصورها”، حيث لم يسبق للكثيرين رؤية البحر من قبل: “الآن، مع اقترابهم من نهاية رحلاتهم المروعة… تجربة – رعب غرق السفينة. على عكس الطواقم التي تتمتع بحرية السباحة من أجلها أو الصعود إلى قارب السفينة، غالبًا ما يتم حبس المستعبدين وتثبيتهم أسفل سطح السفينة عندما تتعثر السفينة لضمان حصول الطاقم على المساحة المثلى أثناء الهروب في قارب السفينة أو عدم تعرضهم للهجوم وسط الذعر …

“في أغلب الأحيان، كان مصير ضحايا العبيد يمر دون تسجيل. بالنسبة للقباطنة الذين يقودون الرحلات وأصحاب البضائع البشرية، كان غرقهم بمثابة إزعاج اقتصادي لم يتم تقييمه من الناحية الإنسانية.

كانت إحدى حطام السفينة هي السفينة التي أبحر على متنها أولوداه إكويانو، الذي كان مستعبدًا سابقًا، في عام 1767. وقد تم اختطافه من قريته الإيغبو في نيجيريا، وتم تهريبه إلى بربادوس عندما كان يبلغ من العمر 11 عامًا. وبعد أن حصل على حريته في النهاية، كان يستعد لحياة جديدة عندما ضاعت السفينة التي كان يستقلها. لقد نجا من الكارثة وأصبح صوتًا رائدًا في حركة الإلغاء.

وقال مايكل بيتمان، مدير المتحف البحري في جزر البهاما: “لم يكن هناك شيء أسوأ من أن ينتهي بك الأمر في مزارع السكر في كوبا”.

وأضاف ألين: “من بين جميع الشحنات غير العادية التي غرقت قبالة سفينة أباكوس، من شحنات القاطرات والجليد إلى الذهب والفضة والبراندي والشاي، لم يضربك أي منها في صدرك مثل الاتجار بالأفارقة. إنها حكاية يجب أن نتذكرها. يتيح لنا التاريخ وعلم الآثار إعطاء حياة جديدة للذكريات باستخدام الأدلة المادية التي لا يمكن لأحد أن يتجاهلها.

في حين أن جميع حطام السفن هي ملك لحكومة جزر البهاما، فإن Allen Exploration ترعى متحف جزر البهاما البحري في فريبورت، والذي يعرض أي اكتشافات تم انتشالها من قاع البحر.

سيتم نشر التقرير الجديد في سلسلة Ocean Dispatches التي يصدرها المتحف