المطر، المطر، اذهب بعيدًا: يخشى طاقم الأرض الأسوأ عشية موسم الكريكيت الجديد | بطولة المقاطعة

“دبليو“لدينا الكثير من الإحصائيات حول كمية الأمطار التي هطلت لدينا: خمسة أقدام ونصف في الأشهر الثمانية عشر الماضية، ما يقرب من 900 مل منذ أكتوبر”، كما يقول شون ويليامز، كبير عمال الأرض في جلوسيسترشاير، بين جلسات النشاف.

“إذا كان لدينا ثلاثة أيام جافة على التوالي، فسوف يمنحنا ذلك فرصة للقتال … لكنه ثابت. نحن ندفع المياه إلى الأسفل هنا. لقد مررنا بيومين من الجفاف في عطلة نهاية الأسبوع ولكن هطول أمطار غزيرة أخرى ليلة الأحد عاد إلى المربع الأول.

ويليامز ليس وحده. كانت مجموعة Whatsapp الخاصة برئيس الكريكيت في المقاطعة تعج بالضجيج – حيث يحتاج اثنان من الأندية بالفعل إلى استبدال الإسفنج الموجود على آلات النشاف الخاصة بهم قبل بدء الموسم. لقد كان الجميع يتابعون بشغف التقدم الذي يحرزه ستيف مانفيلد، كبير عمال الأرض في ورسسترشاير، الذي اضطر للتعامل مع سبعة فيضانات هذا الشتاء، مع غمر الأرض بالمياه مرة أخرى في نهاية الأسبوع الماضي. اتخذ النادي بالفعل قرارًا بنقل المباريات الأولية على أرضه إلى كيدرمينستر، لكنه يشعر الآن بالقلق بشأن جاهزية الأرض لمباراة T20 Blast الأولى في 31 مايو، وقد أثار أشلي جايلز احتمال اضطرار ورسسترشاير إلى مغادرة نيو رود في ليس مستقبلا بعيدا جدا.

بالنسبة لوليامز، هناك أسبوع آخر من النعمة. لن تكون أول مباراة لفريق جلوسيسترشاير على أرضه حتى الأسبوع المقبل، عندما يستضيف فريق يوركشاير – كما فعلوا العام الماضي عندما تم إلغاء المباراة دون رمي الكرة.

“أحاول أن أكون متفائلاً. في العام الماضي خسرنا مباراة يوركشاير بعد شهر فبراير جاف ومارس ممطر. لقد شهدنا هذا العام شهر فبراير ممطرًا وشهر مارس ممطرًا.

يتناسب الطقس المتغير الذي يعاني منه الموظفون الأرضيون مع توقعات مكتب الأرصاد الجوية بفصول شتاء أكثر دفئًا ورطوبة وظواهر جوية متطرفة أكثر تكرارًا وشدة مع تفاقم أزمة المناخ. هذا العام، شهدت المملكة المتحدة زيادة في هطول الأمطار بنسبة 27٪ مقارنة بمتوسط ​​شهر مارس، وتركز معظمها في الجنوب. وسقطت كمية أمطار مضاعفة في بعض المقاطعات، بما في ذلك هامبشاير وورسيستيرشاير وجلوسيسترشاير.

يقول ويليامز: “يتحدث عدد قليل منا من كبار السن عن تغير المناخ”. “لم يعد المطر يشبه زخات أبريل، ولم يعد هناك نمط محدد بعد الآن. تؤدي الظروف الرطبة والدافئة إلى الإصابة بالأمراض الفطرية وأشياء من هذا القبيل، حيث تبقى الملاءات لفترة أطول مما يؤدي إلى ظهور العفن. يُقال لنا باستمرار أنه يتعين علينا التكيف، لكننا لن نضع أسقفًا على أراضينا ومن الواضح أن تغطيتها كلها ستكون تكلفة باهظة.

“إن الملاعب الأكثر معاناة هي تلك التي لا تحتوي على أنظمة صرف صحي تبلغ تكلفتها مليون جنيه – ديربي، وليستر، ونورثامبتون – ولكن من يوركشاير إلى ساوثهامبتون، نحن جميعًا نقول نفس الشيء. كل ما فعلناه خلال الشهر ونصف الشهر الماضيين هو تحريك الملاءات وإزالتها، وإزالة الماء والبدء مرة أخرى. إنه أمر لا هوادة فيه، أن تحاول النوم ليلاً عندما تسمع صوت المطر يهطل وتشعر بالخوف مما ستواجهه في الصباح.

بصرف النظر عن المطر، يشهد هذا الموسم أيضًا تجربة الملاعب الهجينة وتعديلًا آخر في لوائح البطولة. تجربة 2023 الخمس نقاط للتعادل تعود بقوة إلى داخل الصندوق، والتعادل يعود لحصد الثماني نقاط. على الرغم من ذلك، يظل تعديل نقطة الضرب قائمًا – حيث يتعين على الفرق تسجيل 250 نقطة قبل جمع أي نقاط إضافية.

سيتمكن لاعبو البولينغ من استخدام كرة كوكابورا لأربع جولات من المباريات بدلاً من جولتين – جولتان في الجزء الأخير من الموسم وجولتان في أبريل – تبدأ الأولى يوم الجمعة. أثار القرار ردود فعل متباينة، حيث قال أليك ستيوارت لاعب نادي ساري لشبكة سكاي سبورتس: “أنا لا أفهم الأمر على الإطلاق، أعتقد أنه أسوأ قرار على الإطلاق”. كان ماثيو بوتس من دورهام أكثر استرخاءً: “إنها حمراء، وهي مستديرة وتتجه نحو الطرف الآخر.”