بداية جديدة بعد سن الستين: كان عليّ أن أضع قيمة لحياتي قبل فوات الأوان، لذا قمت بالتجديف عبر المحيط الأطلسي | تجديف

دبليوعندما كانت سيان ديفيز تبلغ من العمر 61 عامًا، قررت التجديف عبر المحيط الأطلسي. في مارس 2021، كان مدير الرياضة والترفيه المتقاعد واحدًا من 12 فردًا من أفراد الطاقم الذين انطلقوا في رحلة طولها 3000 ميل من تينيريفي لمحاربة الشمس والملح والتيارات العنيفة. وتقول: “كنا نتجادل في نوبات مدتها ثلاث ساعات ولا ننام إلا لمدة ساعة أو نحو ذلك كل ست ساعات”. “في أول 15 يومًا كنت أشعر بدوار البحر، لذلك لم أتناول أي شيء – كنت أجدف وأنهار فحسب. لقد مررت ببعض الأوقات المظلمة جدًا

لكنها لم تستسلم، وبعد 42 يومًا على الماء، وصلت إلى أنتيغوا لتصبح واحدة من ست نساء فقط في العالم فوق سن الستين نجحن في التجديف عبر المحيط. تقول: “لقد كنت مرهقة وكنت فخورة جدًا بنفسي”. “لقد كان من دواعي التمكين أن أتجاوز الحدود في عمري وأكتشف مقدار ما يمكنني فعله.”

بدأت ديفيز التجديف عندما كانت في الثالثة والخمسين من عمرها، بعد أن شاهدت قارب تجديف كورنيش (قارب تجديف بستة مجاذيف) في ميناء بريستول. بعد أن انبهرت بحجمها ومظهرها المميز، تحدثت إلى الطاقم وتم تشجيعها على إجراء تجربة تجريبية. وتقول: “بمجرد أن وصلت إلى الماء، شعرت بالإدمان”. “الشعور بجسمك كله يعمل والهواء النقي على بشرتك أمر مذهل.”

ومع ذلك، لم تولد خططها الأطلسية حتى عام 2017. كانت تعاني من آلام الظهر بشكل متقطع منذ مراهقتها، ثم في أحد الأيام، بينما كانت في منزلها في شمال ديفون، أصبحت فجأة غير قادرة على المشي. تم تشخيص إصابته بانزلاق غضروفي، وقضى ديفيز شهورًا يعاني من الألم. كانت قادرة فقط على الزحف من السرير. وتقول: “كنت أعلم أنني بحاجة إلى الحفاظ على صحتي، لذلك بدأت أفكر في أشياء يمكن أن أتطلع إليها بعد أن خضعت لعملية جراحية”. “كنت أقرأ عن النساء المغامرات وأصبحت مفتونًا بالتجديف في المحيطات. قررت أنه بمجرد أن أصبحت أفضل، سأجدف بنفسي عبر المحيط

تقاعدت ديفيز قبل بضع سنوات، عندما انتقلت من بريستول إلى الساحل للمساعدة في رعاية والدتها المسنة. بصفتها مقدم الرعاية الوحيد، اضطرت ديفيز إلى تعليق خطط تقاعدها بسبب تدهور صحة والدتها. “في كل مرة قررت فيها الذهاب في إجازة أو المغادرة، كنت أتلقى مكالمة لمعرفة أن أمي في المستشفى. وتقول: “في النهاية، توقفت عن وضع الخطط”. “ولكن بمجرد أن أصبحت عاجزًا، جعلني أدرك أنه كان علي أن أفعل شيئًا لأجعل لحياتي أهمية قبل فوات الأوان. إن ما يهم هو تجاربك عندما تكبر، وليس ما تمتلكه

بعد إجراء جراحة ناجحة في العمود الفقري، بدأت ديفيز بالقيادة في جميع أنحاء البلاد للقاء نساء أخريات قمن بتمارين التحمل. إن الاستماع إلى تجارب ونصائح الرياضيين مثل ليزلي فودين، التي قامت بالتجديف حول المملكة المتحدة في سن 61 عامًا، وسارة أوتن، التي جدفت منفردة عبر المحيط الهندي، أعطت ديفيز الثقة التي كانت بحاجة إليها. وبعد فترة وجيزة، سمعت أن شركة تصنيع قوارب جديدة كانت تقوم بتجنيد فريق للقيام برحلة أولى عبر المحيط الأطلسي.

نظرًا لأن أعمار معظم أفراد الطاقم تتراوح بين 18 و40 عامًا، بدأت ديفيز تدريبًا مكثفًا، حتى أنها حولت حديقتها إلى صالة ألعاب رياضية أثناء عمليات الإغلاق التي فرضها فيروس كورونا. وعندما حان وقت الانطلاق أخيرًا في عام 2021، أصبحت والدتها ضعيفة بشكل لا يصدق. وتقول: “شعرت أنها من المحتمل أن تموت أثناء وجودي على المحيط الأطلسي، لكنني علمت أنه يتعين علي إنهاء ما بدأته”. “لقد قلت وداعًا وفكرت أنني قد لا أراها مرة أخرى أبدًا. ومع ذلك، عندما عدت، كانت هناك تلوح بعلم الاتحاد وتبتسم. أعتقد أن ذلك أعطاها شعوراً بالفخر، وأبقاها مستمرة

وبفضل بعثتها الاستكشافية، كانت ديفيز متحمسة لزيادة ظهور النساء في رياضات التحمل. لقد أمضت السنوات منذ التخطيط لمآثر رياضية جديدة. وتقول: “في شهر يونيو، أخطط لتحطيم بعض الأرقام القياسية العالمية من خلال التجديف حول المملكة المتحدة عندما أبلغ من العمر 64 عامًا، وأريد ركوب الدراجة النارية عبر جبال الهيمالايا في وقت لاحق من العام”. “لا تتاح للنساء دائمًا الفرصة للقيام بما يريدون القيام به عندما يكونون أصغر سناً، ولكن بعد انقطاع الطمث، فهذا هو وقتهم.” يمكننا محاربة الصورة النمطية التي تقول إن المغامرة مخصصة فقط للرجال ذوي اللحى!

منذ وفاة والدة ديفيز في يوليو 2023، ألهمتها مواصلة تجاوز الحدود. وتقول: “أعلم أن جسدي يتغير وأن التحدي الجسدي أصبح أكبر، لكن هذا يجعلني أرغب في تحقيق المزيد”. “كانت أمي تقول: “أنا أعيش على ذكرياتي”، لذا أحتاج إلى أشياء يجب أن أنظر إليها مرة أخرى.” أعتقد أنها ستكون سعيدة