تقول الصناعة إن قواعد وضع العلامات الغذائية بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي لاسترضاء DUP ستؤدي إلى ارتفاع الأسعار خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي

قيل للوزراء إن إجبار جميع محلات السوبر ماركت في المملكة المتحدة على وضع علامات “ليس للاتحاد الأوروبي” على اللحوم ومنتجات الألبان والمنتجات النباتية في خطوة لتهدئة مخاوف النقابيين في أيرلندا الشمالية، سيؤدي إلى ارتفاع الأسعار وزيادة التضخم.

بعد أشهر من عدم اليقين بشأن لوائح ما بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، قالت الحكومة إنها ستصدر تشريعات بحيث يصبح شرط وضع العلامات عالميًا اعتبارًا من أكتوبر كجزء من صفقة “حماية الاتحاد” مع الحزب الوحدوي الديمقراطي (DUP).

وتحاول الحكومة إقناع الحزب الوحدوي الديمقراطي، أكبر حزب وحدوي في أيرلندا الشمالية، بالعودة إلى السلطة التنفيذية لتقاسم السلطة في ستورمونت بعد مواجهة مريرة استمرت عامين بشأن الحدود التجارية في البحر الأيرلندي بسبب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.

وكجزء من الاتفاق الجديد، قال الوزراء إنهم سيذهبون إلى أبعد مما هو مطلوب بموجب ما يسمى باتفاقية وندسور الإطارية مع الاتحاد الأوروبي والتي تم تصميمها لضمان عدم دخول اللحوم ومنتجات الألبان والمنتجات النباتية إلى السوق الموحدة عبر أيرلندا الشمالية.

وبدلاً من الاقتصار على المنتجات القادمة إلى أيرلندا الشمالية من بريطانيا والتي تتطلب علامات “ليست للاتحاد الأوروبي”، فإن جميع الأغذية الزراعية المباعة في المملكة المتحدة ستحتاج إلى وضع علامات “لضمان عدم ظهور أي حافز للشركات لتجنب وضع البضائع في سوق أيرلندا الشمالية”.

أثار النقابيون مخاوف من أن تقييد متطلبات وضع العلامات على البضائع المنقولة إلى أيرلندا الشمالية من بريطانيا العظمى سيؤدي إلى تضاؤل ​​​​نطاق المنتجات التي تمر عبر البحر الأيرلندي.

تعد ويتروز من بين العلامات التجارية للسوبر ماركت التي ليس لديها متاجر في أيرلندا الشمالية ولكنها ستتأثر بمشروع التشريع. وزعمت أن إعادة تصميم العبوة “ستضيف تكاليف غير ضرورية عندما نبذل كل ما في وسعنا لخفض التكاليف”.

وقالت كارين بيتس، الرئيسة التنفيذية لاتحاد الأغذية والمشروبات، إنها أجرت مناقشات “غير جوهرية على الإطلاق” مع الحكومة لعدة أشهر حول “الطريقة المعقدة والمكلفة للغاية” لضمان بيع المجموعة الكاملة من المنتجات البريطانية في شمال البلاد. أيرلندا.

وزعمت أن هذا المطلب سيكلف الصناعة حوالي 250 مليون جنيه إسترليني سنويًا وأن التشريع سيؤدي حتماً إلى ارتفاع الأسعار بالنسبة للمستهلكين.

“نعتقد أن الانتقال إلى العلامة التجارية الجديدة سيكلف حوالي 150 مليون جنيه إسترليني ثم ما بين 200 مليون جنيه إسترليني و250 مليون جنيه إسترليني سنويًا. لا تعمل أي من شركاتنا على هوامش واسعة. لذا، إذا أدخلت تكلفة كبيرة، ففي النهاية، يجب تمرير نسبة منها على الأقل إلى المستهلك.

وقال بيتس إن العديد من الشركات لن تكون قادرة على الالتزام بالجدول الزمني المحدد لتغيير العلامات. ومن المتوقع أن تبدأ الحكومة مشاورات حول هذه القضية يوم الجمعة.

وقالت: “أعتقد أن المؤسف الحقيقي في الأمر كله هو أن الشركات لن تستثمر هذه الأموال في الابتكار أو الاستثمار في تحسين مهارات موظفيها أو في دفع الأجور.

“إنها نوع من التكلفة الغارقة. إنه تغيير في التصنيف لحل مشكلة لا نعتقد أنها موجودة. نود أن يتم إجراء مراقبة مناسبة لفهم ما إذا كانت موجودة قبل أن تصل إلى مكان فرض مثل هذا العبء وهذه التكاليف على الشركات. وفي النهاية، سيتم نقل بعض ذلك إلى المستهلكين. سيكون ذلك أمرا لا مفر منه.”

إن اتفاق ما بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي الذي أبرمه بوريس جونسون مع الاتحاد الأوروبي رسم في الواقع حدودًا أسفل البحر الأيرلندي. وادعى رئيس الوزراء آنذاك في وقت لاحق أن الاتحاد الأوروبي كان يتصرف بسوء نية عندما طالب بتنفيذ عمليات التفتيش المناسبة على البضائع التي تعبر من بريطانيا إلى أيرلندا الشمالية. تم العثور على حل في إطار وندسور، الذي يوجد بموجبه ممر أخضر، أعيدت تسميته “مسار السوق الداخلي في المملكة المتحدة”، للسلع التي ليس من المقرر أن تغادر أيرلندا الشمالية. تم تصميم الصفقة الأخيرة كمحلي إضافي.