تواجه Epic Games شركة Apple وGoogle في أستراليا بسبب إساءة استخدام القوة السوقية المزعومة | تفاحة

عندما تم إطلاق أول هاتف iPhone من شركة Apple في عام 2007، كانت جميع تطبيقاته من صنع شركة Apple.

كان ستيف جوبز مترددًا في السماح بتطبيقات مطوري الطرف الثالث على iPhone، وفقًا لسيرته الذاتية التي كتبها والتر إيزاكسون. وفي نهاية المطاف، استسلم للضغوط مع إطلاق متجر التطبيقات في عام 2008. لكن الشركة أرادت فرض رقابة صارمة على ما هو مسموح به على المنصة، عبر البريد الإلكتروني. تم الكشف عنه في عام 2021.

ستكون سيطرة شركة أبل على إمبراطوريتها في المقدمة والوسط في قضية سيتم النظر فيها خلال الأشهر الخمسة المقبلة في المحكمة الفيدرالية في ملبورن. ومن ناحية أخرى فإن شركة جوجل ــ التي تفتخر بامتلاك نظام بيئي أكثر انفتاحاً من شركة أبل ــ سوف تضع ممارساتها الخاصة تحت الاختبار.

تم تعليق قضيتين أمام المحكمة الفيدرالية الأسترالية في أبريل 2021، في انتظار نتيجة قضايا مماثلة في الولايات المتحدة. أمضت شركة Epic Games، الشركة المصنعة للعبة الشهيرة Fortnite، السنوات الثلاث الماضية في معركة قانونية عالمية ضد شركتي Apple وGoogle، بدعوى إساءة استخدام قوة السوق من خلال السيطرة التي تمارسها على متاجر التطبيقات الخاصة بها.

تم إطلاق لعبة Fortnite من متاجر تطبيقات Google وApple في عام 2020 بعد أن عرضت Epic Games نظام الدفع الخاص بها داخل التطبيق والذي تجاوز النظام الذي تستخدمه المنصات، وألغى الرسوم التي تتلقاها Apple وGoogle مقابل الدفعات داخل التطبيق.

خسرت Epic قضية مكافحة الاحتكار لعام 2021 ضد شركة Apple، لكنها فازت بقضيتها ضد Google في أواخر العام الماضي. كانت الحالات الأسترالية منفصلة في الأصل، وقد تم الآن دمجها في كتلة واحدة. قرر القاضي جوناثان بيتش الاستماع إلى القضيتين والدعوى الجماعية المرتبطة بهما في نفس الوقت لتجنب ازدواجية أدلة الشهود.

داوود و جالوت؟

في القضايا الأسترالية، التي بدأت في الأصل في عام 2020، زعمت Epic Games أن سيطرة Apple على عمليات الشراء داخل التطبيق وإجراءاتها في حظر تطبيق Fortnite تعد إساءة استخدام لقوة السوق، مما أدى إلى تقليل المنافسة بشكل كبير في تطوير التطبيقات. وزعمت الشركة أيضًا أن Google أضرت بمطوري التطبيقات والمستهلكين في أستراليا من خلال منع الاختيار بشأن توزيع التطبيقات والمدفوعات داخل التطبيق على أجهزة Android.

تماما مثل أنظمة تشغيل الهواتف، فإن القضايا القانونية بين أبل وجوجل لديها العديد من أوجه التشابه – ولكن هناك أيضا نقاط اختلاف رئيسية. نظام التشغيل iOS ومتجر التطبيقات الخاص بشركة Apple مغلقان تمامًا وتتحكم فيهما شركة Apple. وهذا يعني أنه إذا كان هناك تطبيق على هاتفك، وكان هناك دفعة من خلال هذا التطبيق، فيجب أن تتم عبر Apple.

تعمل قواعد مماثلة على نظام التشغيل Android من Google لمتجر Play، لكن Google تسمح أيضًا “بالتحميل الجانبي” للتطبيقات – مما يعني تثبيت التطبيقات مباشرة على الهاتف دون استخدام متجر التطبيقات. كما يسمح لمصنعي الهواتف مثل سامسونج بامتلاك متاجر تطبيقات خاصة بهم. لا تزال لعبة Fortnite متاحة على نظام Android، ولكن فقط من خلال التحميل الجانبي أو من خلال متجر Samsung.

تفرض كل شركة رسومًا على المعاملات في متاجر التطبيقات الخاصة بها. يفرض Google Play رسومًا بنسبة 15% على أول مليون دولار أمريكي يكسبه المطورون كل عام، وتزيد إلى 30% فوق ذلك. يدفع مطورو Apple رسومًا بنسبة 15% إذا كانت الإيرادات المحققة في العام السابق أقل من مليون دولار، لكنهم يدفعون 30% إذا كسبوا أكثر من ذلك.

الرسوم شائعة في الصناعة – يفرض متجر Epic الخاص على المطورين رسومًا بنسبة 12%.

تجادل Epic بأنها يجب أن تكون قادرة على تقديم متجرها الخاص كمنافسة لمتجر Apple، وكذلك تقديم خيارات دفع بديلة داخل تطبيقها في متجر الألعاب الرسمي.

وبينما قالت جوجل إنها أكثر انفتاحًا من متجر تطبيقات أبل، فإن هذا الانفتاح هو الذي كلف شركة التكنولوجيا في حالة الولايات المتحدة. وجدت هيئة المحلفين أن ربط متجر Google Play بالمدفوعات في التطبيقات كان غير قانوني، وأن الشركة أبرمت اتفاقيات مناهضة للمنافسة مع مطورين محددين للاحتفاظ بتطبيقاتهم في متجر Play.

وفي قضية شركة أبل، اتخذ القاضي وجهة نظر أضيق، مع الأخذ في الاعتبار معاملات ألعاب الهاتف المحمول على وجه التحديد بدلاً من متجر التطبيقات ككل. ووجد القاضي أن شركة أبل لم تكن شركة احتكارية، بل كانت تنافس جوجل وغيرها. كما أيد القاضي مخاوف شركة أبل بشأن الآثار الأمنية المترتبة على فتح متجر التطبيقات، ودعم الشركة في سعيها للحصول على رسوم مقابل استخدام ملكيتها الفكرية من خلال المدفوعات داخل التطبيق.

ومن المتوقع أن تدير شركة Apple حالة مماثلة جدًا في أستراليا. وتعتقد الشركة أن هناك اختلافًا بسيطًا بين الحالتين، وأن المبادئ التي يقوم عليها قانون المنافسة الأسترالي مماثلة لتلك الموجودة في قوانين مكافحة الاحتكار الأمريكية.

لا تنظر شركة Apple إلى Epic على أنها ديفيد بالنسبة إلى جالوت، بل باعتبارها شركة بمليارات الدولارات تسعى إلى تحقيق المزيد من الأرباح على حساب أمان مستخدمي iPhone.

وتقول جوجل إنها تقدم للعملاء خيارًا في متاجر التطبيقات، بالإضافة إلى خيارات بديلة للمطورين لبيع المحتوى خارج جوجل بلاي. ويشير أيضًا إلى أذوناته التي تسمح بالتحميل الجانبي للتطبيقات بينما يحاول أيضًا الحفاظ على الأمان للمستخدمين – وهو أمر يقول إن Epic تحاول تخفيفه.

قال ويلسون وايت، نائب رئيس الشؤون الحكومية والسياسة العامة في Google، في منشور هذا الأسبوع: “من الواضح أن Android وGoogle Play يوفران المزيد من الخيارات والانفتاح أكثر من أي نظام أساسي آخر للهواتف المحمولة، وهو نموذج جيد للمطورين والمستهلكين الأستراليين”. .

“سنواصل الدفاع بقوة عن حقنا في نموذج أعمال مستدام يمكّننا من الحفاظ على أمان المستخدمين، والشراكة مع المطورين لتنمية أعمالهم والحفاظ على نظام Android البيئي مزدهرًا وصحيًا لجميع الأستراليين.”

اضطرت شركة Apple إلى إجراء تغييرات في متجر تطبيقات الاتحاد الأوروبي

ستستمر التقديمات الافتتاحية لمدة أسبوعين، تليها الأدلة من شهود الحقائق والخبراء لمدة ثلاثة أشهر، يليها أسبوعين من التقديمات الختامية تنتهي في منتصف يوليو.

من بين الشهود المتوقع أن يشهدوا الرئيس التنفيذي لشركة Epic، تيم سويني، الموجود في ملبورن لحضور جلسة الاستماع، بالإضافة إلى المديرين التنفيذيين الرئيسيين من Apple وGoogle.

ستفشل الدعوى الجماعية التي يتم تشغيلها في نفس الوقت نيابة عن المطورين والمستهلكين الأستراليين إذا فشلت قضية Epic.

ومن غير المرجح أن يتم حل القضية هذا العام، حيث من غير المتوقع أن يصدر بيتش حكمًا في غضون ستة أشهر، وبعد ذلك قد يكون هناك استئناف.

وبغض النظر عما إذا كانت Epic ستفوز بالمعركة، فقد تخسر Apple وGoogle في النهاية حرب متجر التطبيقات. اضطرت شركة Apple إلى تنفيذ تغييرات على متجر التطبيقات الخاص بها في الاتحاد الأوروبي – بما في ذلك السماح بخيارات الدفع والأسواق البديلة – وفقًا لقانون الأسواق الرقمية. ونتيجة لذلك، استعادت شركة Apple حساب مطور Epic في الاتحاد الأوروبي الأسبوع الماضي.

وفقًا لـ Epic، فإن تنفيذ Apple لهذه التغييرات غير كامل، لكنه قد يؤدي إلى قيام حكومات أخرى، بما في ذلك أستراليا، بأن تحذو حذوها.