خرج إكستر من كأس الأبطال بعد هجوم تولوز الخاطف في الشوط الثاني | كأس الأبطال

يتطلب الفوز بمباريات خروج المغلوب الكبيرة في فرنسا الكثير من العمل، وكان من الممكن أن يكون الفوز مرتين في إنجلترا في أيام متتالية أمرًا مميزًا حقًا. حتى عندما تقدم إكستر بنتيجة 19-17 في بداية الشوط الثاني، كان لا يزال هناك شعور بأن فريق تولوز المليء بالنجوم سيثبت أنه قوي للغاية، وقد ثبت ذلك حيث حجز أصحاب الأرض مكانهم في نصف نهائي كأس أبطال أوروبا للعام السادس على التوالي.

عندما يضغطون على المعدن حقًا، هناك عدد قليل من الفرق في أي مكان يمكنها التعايش مع أنطوان دوبونت وزملائه، وقد اجتاح فريق تشيفز، الذي كان في البداية مشاكسًا وهادفًا، في النهاية موجة قرمزية لا تقاوم، حيث استقبلت شباكه 28 نقطة في ما يزيد قليلاً عن 11 دقيقة في الربع الثالث الرصين. حتى فريق Harlequins، الذي كان بطوليًا جدًا في بوردو يوم السبت، سيتم قطع عملهم بشكل خطير في هذا المرجل المغلي في الدور ربع النهائي.

ولكن في هذه المناسبة، لم تكن عبقرية دوبونت ورومان نتاماك الغالية هي التي فعلت لصالح الزعماء بقدر ما كانت المهارات المستوردة لبلير كينجهورن الاسكتلندي وجاك ويليس الإنجليزي. كينغهورن يحب الحياة تمامًا – ومن لا يفعل ذلك؟ – منذ انتقاله من إدنبرة وتوج بعرض رائع من جميع النواحي بمحاولتين وإجمالي 23 نقطة. انتهز ويليس أيضًا الفرصة لتذكير بعض الأشخاص في المنزل بقدراته وسجل محاولة الشوط الأول التي ساعدت في نزع فتيل وعد إكستر المبكر.

ليس من الضروري قضاء وقت طويل في تولوز لفهم سبب انتقال أعداد متزايدة من لاعبي الدوري الممتاز إلى فرنسا. حتى قبل انطلاق المباراة، وبينما شكل الآلاف من المشجعين حرس شرف صاخب لتشجيع أبطالهم في غرف تبديل الملابس، كان من الواضح أن إكستر سيتعرض لضغوط شديدة لتكرار إنجاز كوينز المذهل قبل 24 ساعة.

وكما أكد روب باكستر، مدير الرجبي، بعد ذلك، فإنه من الصعب جدًا إيقاف تولوز عندما تبدأ مباراتهم في التفريغ وتسع محاولات مقابل اثنتين ربما كان انعكاسًا عادلاً للفجوة بين الجانبين من حيث الميزانية والفريق. تجربة لعبة عميقة وكبيرة. اعترف باكستر أن لاعبيه كانوا “يطاردون الظلال” قبل فترة طويلة من النهاية، وسيكون الارتداد من هذا لهزيمة باث الأكثر راحة في الدوري الممتاز في نهاية هذا الأسبوع بمثابة مهمة صعبة أخرى.

كان إكستر يأمل في تكرار فوزه المثير في تولون في مراحل البلياردو هذا الموسم، ولكن في الحقيقة، كانت هذه سلة مختلفة تمامًا من الكرواسان. كان الجو حارًا بشكل مناسب وكانت أوراق فريق تولوز مخزنة جيدًا بشكل مثير للسخرية. حتى أن مقاعد البدلاء ضمت لاعبين فرنسيين دوليين من الطراز الأول، مثل جوليان مارشاند وتيبو فلامينت وتوماس راموس، وكان مشجعو الفريق المضيف منتظرين بشكل مناسب.

لذلك كان من الفضل لفريق إكستر الشاب أنهم أثبتوا قدرتهم التنافسية الحقيقية في أول 40 دقيقة، وتنافسوا بقوة حول منطقة التماس ولم يجعلوا الحياة سهلة في البداية بالنسبة لفريق تولوز، بصرف النظر عن المزيج الدفاعي. للخارج على نطاق واسع مما أدى إلى محاولة مبكرة لنتاماك.

تم تعزيز قضيتهم بركلتي جزاء لهنري سليد ومحاولة تسديد لـ إيثان روتس من ركلة جزاء ذكية بالقرب من الخط ، على الرغم من ادعاءات المنزل بضربة قاضية بواسطة توم كيرنز في البناء. تم أيضًا إهمال Peato Mauvaka للخطيئة عندما بدأت الأعصاب المحلية في التلاشي وبينما قام Kinghorn بتقليص الهامش بركلة جزاء بعيدة المدى كان الزعماء يرفضون الانسحاب من القتال.

لم يكن جمهور الفريق المضيف معجبًا ببعض تفسيرات الحكم الأيرلندي كريس بوسبي، لكن روح إكستر وروح المبادرة كانت لا يمكن إنكارها، حيث قدم دافيد جنكينز وروتس كل شيء من أجل هذه القضية. نفذ سليد ركلة جزاء أخرى ليجعل النتيجة 16-10 بعد أن تمت معاقبة ويليس مرة أخرى بسبب خروجه عن قدميه لكن فترة ما بعد الظهيرة للجناح الإنجليزي كانت على وشك التحسن بشكل ملحوظ. لم يكن هناك خطر فوري كبير عندما استلم مهاجم فريق Wasps السابق الكرة لكنه جلس في النصف الذبابة لفريق Chiefs Harvey Skinner وركض بعيدًا ليسجل محاولة حولها Kinghorn على النحو الواجب ليجعل النتيجة 17-16.

ركلة الجزاء الرابعة التي نفذها سليد جعلت النتيجة 19-17 بعد وقت قصير من الاستئناف لكن البوابات كانت على وشك الانفتاح. ارتفعت موجة تلو الأخرى من القمصان الحمراء في الملعب وبدأت لوحة النتائج تدور مثل آلة الفاكهة. بيتا آخي، الذي يشكل شراكة ممتازة في خط الوسط مع بول كوستيس، ساهم في محاولتين، كما فعل خوان كروز ماليا، وأظهر دوبونت سرعة مذهلة ليتفوق على جوش هودج مرة أخرى. بصرف النظر عن محاولة عزاء Zach Wimbush، فقد تم توفيره للمشاهدة بشكل متزايد بتصنيف Exe.