ديفيد وكيت كروس: الأب والابنة اللذان فازا بكأس الاتحاد الإنجليزي وآشز | كريكيت

تبعد مرور خمسة وثلاثين عامًا على فوز والدها ديفيد بكأس الاتحاد الإنجليزي مع وست هام، بعد فوزه على أرسنال بهدف وحيد في ويمبلي، ابتكرت كيت كروس، التي كانت آنذاك فتاة متخرجة حديثًا من الجامعة تبلغ من العمر 23 عامًا، قطعة خاصة بها من التاريخ مع تعويذة البولينج المتغيرة. انضمت إلى Heywood CC في دوري لانكشاير المركزي في 10 مايو 2015 – بعد أسابيع قليلة من أن أصبحت أول امرأة تلعب في تاريخ الدوري الممتد 123 عامًا – حصلت كيت على ثمانية مقابل 47 ضد المنافسين المحليين أونسورث، ولم تتغير البولينج لمدة 15.5 مرة وإسكات. المنشقون الذين شعروا أن مسابقة الأندية الأولى في المنطقة ليست مكانًا للمرأة.

تقول كيت، التي كانت في ذلك الوقت لاعبًا دوليًا إنجليزيًا وفائزة بجائزة آشز: “لقد كانت واحدة من أكثر اللحظات التي شعرت فيها بالتوتر في ملعب الكريكيت”. “الجميع يعرف من أنا لأنني كنت “الفتاة” ولم تلعب أي فتاة فريق الكريكيت الأول في الدوري الخاص بنا. كان هناك بالتأكيد شعور بأنني بحاجة حقًا إلى القيام بعمل جيد لأنه إذا لم أفعل ذلك فسيقول الناس: “لا يمكنك اختيارها لأنها فتاة”.

بينما كانت تستعد للركض والركض على أرض كليفتون، كان يقف بجانبها في منتصف الطريق شقيقها بوبي، لاعب كريكيت جيد في حد ذاته والذي لعب لاحقًا مع الفريق الحادي عشر الثاني لانكشاير. تقول كيت عن بوبي، شقيقها الأكبر بعمر ثماني سنوات ونصف: “لقد كان هو الشخص الذي علمني لعب الكريكيت، حيث أمضى الكثير من الوقت معي في الحديقة الخلفية”.

“إن الفضل في معظمه هو أنني وصلت إلى ما أنا عليه اليوم. كان دائمًا يسدد الكرة في الزلات، لكن في أول ظهور لي كان يعتقد أنني قد أكون متوترًا، لذا وقف في المنتصف في حالة احتياجي للدردشة، للتخلص من بعض الطاقة. لقد أسقط صيدًا – أبسط فرصة ستحصل عليها على الإطلاق وقام بقصفها. وهناك صورة له ورأسه بين يديه.”

يقول بوبي بأسى: “إنها تذكر ذلك للجميع”. “كان من الممكن أن تكون هذه أول بوابة صغيرة لها في لعبة الكريكيت لكبار الرجال. ولحسن الحظ أنها حصلت على ثلاثة مقابل عدد قليل ورمي الكرة بشكل جيد. بعد بضع مباريات حصلت على ثماني مباريات ضد أونسورث. محليًا كان هناك أشخاص يقولون: “هذا خطأ”. لعبة الكريكيت للسيدات جيدة ولكن لماذا يجب أن يلعبن مع الرجال. لا يمكنهم التأقلم. إنهم ليسوا أقوياء بما فيه الكفاية. هذا الأداء أسكت هؤلاء الناس. لقد تم كسر حاجز. لقد كان يومًا جيدًا حقًا بالنسبة لنا في Heywood وللكريكيت محليًا لأنه مهد الطريق أمام المزيد من الفتيات للمتابعة. نحن نلعب ضد النساء الآن في فريق الكريكيت الأول وهذا ليس شيئًا. ولا يتم التعليق عليه حتى.”

لقد كان كسر الحواجز موضوعًا متكررًا في مسيرة كيت المهنية. في سن الخامسة عشرة، بعد أن أصبحت قبل عامين أصغر لاعبة كريكيت تمثل نساء لانكشاير، كانت أول امرأة يتم قبولها في أكاديمية لانكشاير، وهي خطوة لم تلق ترحيبًا عالميًا.

“أتذكر بوضوح الأشخاص الذين قدموا جون ستانورث [Lancashire’s academy director] تقول: “عصا لاختياري”. “كان الجميع يقولون إن لعبة الكريكيت للسيدات ليست احترافية، لذا كان مضيعة للوقت أن يبذل المدربون أي جهد معي. لكن ستاني قال دائمًا إنني كنت جيدًا بما يكفي لأكون هناك وأحظى بشخص ما، عندما لا تحدث أشياء كهذه حقًا، كان التمسك بي وإظهار صوتي، أمرًا قويًا حقًا. لم أدرك ذلك في ذلك الوقت، لكن مسيرتي المهنية بأكملها تم التأكيد عليها من خلال عنصر إثبات خطأ الناس. أعود بذاكرتي إلى تلك التعليقات، ولا بد أنها حفزتني”.

وُلدت كيت بعد أربع سنوات من تقاعد والدها من كرة القدم الاحترافية، وتقول إنها لم تبدأ في تقدير ما حققه على مدار 18 عامًا من مسيرتها المهنية التي شملت فترات في نورويتش وكوفنتري ووست هام، إلا عندما بلغت العاشرة من عمرها. منهم كسروا سجلات نقلهم للتوقيع عليه. كان ديفيد، المعروف باسم “سايكو” من قبل مشجعي وست هام بسبب أسلوبه الصادق والصريح الذي جلب له أكثر من 200 هدف، قادرًا على تقديم النصائح لابنته حول التعامل مع الارتفاعات والانخفاضات في الرياضة الاحترافية.

يقول ديفيد: “عندما تم اختيارها للعب في فريق الرماد، علمتها شيئًا واحدًا وهو أن الرياضة الاحترافية لها صعودًا وهبوطًا”. “عليك أن تتقبل الأيام الجيدة والأيام السيئة: لا ترتفع كثيرًا عندما تقوم بعمل جيد، ولا تنخفض كثيرًا عندما يكون يومك سيئًا. الرياضة الاحترافية صعبة للغاية. إذا كان من السهل، أن يكون الجميع القيام بذلك.”

تقول كيت: “لأنه كان هناك وفعل ذلك، فهو يفهم ما يقوله حقًا ويعرف ما يقوله ومتى يقوله”. في مايو 2014، بعد شهرين من جولتها الأولى في آشز، كانت كيت واحدة من أول 18 امرأة تحصل على عقد احترافي من قبل البنك المركزي الأوروبي. كانت المكافأة المالية ضئيلة للغاية – حوالي 10.000 جنيه إسترليني سنويًا في ذلك الوقت – لكنها كانت لحظة فاصلة بالنسبة للعبة السيدات في إنجلترا، وفتحت الأبواب التي كانت مغلقة بإحكام في وجه أسلافها. تعترف كيت بأن الأمر كان سيفًا ذو حدين، مما أضاف ضغطًا وتوقعًا للعبة كانت تلعبها سابقًا من أجل الاستمتاع فقط.

“لقد كافحت حقًا مع ذلك. هوايتك تصبح وظيفتك بين عشية وضحاها. اعتقدت أنه يتعين علينا أن نكون عظماء الآن لأننا كنا نتقاضى رواتبنا. لقد كنت أسعى إلى الكمال إلى حدٍ ما على أي حال، ولكن حتى في الأوساط الاجتماعية لم أكن على طبيعتي. لم أرغب في رؤية أصدقائي لأنني لم أرغب في قضاء أي وقت بعيدًا عن لعبة الكريكيت، أو أن يُنظر إلي على أنني أفعل شيئًا خاطئًا، مثل الشرب أو التواصل الاجتماعي. إذا فعلت ذلك، شعرت بالذنب حقًا. الكمال والرغبة في القيام بعمل جيد طوال الوقت – لا يمكنك فعل ذلك. أنت تدفع بنفسك إلى الأرض.”

وفي صيف عام 2016، وصلت هذه الضغوط إلى ذروتها. انهارت كيت قبل معسكر تدريب إنجلترا في لوبورو وعادت إلى منزل عائلتها، غير قادرة على مغادرة سريرها لعدة أيام حيث كانت تكافح ما أدركت فيما بعد أنه القلق والاكتئاب. تقول: “لقد نمت وبكيت”.

يقول ديفيد: “كان الأمر صعبًا كوالد”. “عندما يكون لديك أطفال، فإنك تصبح قويًا مثل أضعف حلقاتك، وتلك الحلقة الأضعف هي أطفالك. عندما تعرضت كيت لهذا الانهيار بذلنا قصارى جهدنا لمساعدتها. لقد توقعنا أن تكون هذه نهاية مسيرتها في لعبة الكريكيت لأنها عانت بالفعل. وكانت في حالة سيئة. لكنها أخذت النصيحة، واستمعت، وخرجت من الطرف الآخر وأصبحت أفضل في بعض النواحي، لأنني أعتقد أنها أدركت أن الأمر ليس سهلاً، وأن وجودك في دائرة الضوء يضعك في موقف ضعيف.

عندما بدأت كيت في زيارة طبيب نفساني لمحاولة فهم سبب معاناتها من الصحة العقلية، وجدت أن جزءًا كبيرًا من قلقها ينبع من الضغط الذي شعرت به عند الارتقاء إلى مستوى اسم العائلة. “كان الكثير من موقفي تجاه نفسي كشخص وكلاعب كريكيت يعتمد على سعيي للكمال، والذي جاء من الشعور بأنه يجب علي إثبات نفسي. لا يمكن لأحد من عائلة كروس أن يكون جيدًا في الرياضة. لقد كان جزءًا كبيرًا منه لكنني لم أدرك ذلك حتى بلغت 24 أو 25 عامًا وجلست لأقوم بتحليله مع طبيب نفساني.

“لقد أشركنا والدي. أخبرتهم أنهم عندما جاؤوا لمشاهدتي شعرت أنني بحاجة إلى القيام بعمل جيد لأنني لم أرغب في أخذلهم. كانت هناك لحظة جميلة قال فيها والدي: “نحن لا نهتم في الواقع بما إذا كان أدائك جيدًا، نريد فقط أن تكون سعيدًا”. نحن فخورون جدًا بك لأنك تلعب لمنتخب إنجلترا، سواء حصلت على الويكيت أم لا. والدي ينتمي إلى عصر لا تتحدث فيه حقًا عن مشاعرك، فهو يتمتع بعقلية شمالية قاسية، لذا فإن سماعه يقول كان ذلك أمرًا عاطفيًا للغاية.

أدى الوقت الذي قضته كيت بعيدًا عن المباراة إلى غيابها عن كأس العالم 2017، وتصف مشاهدة فوز إنجلترا باللقب على الهند من المدرجات في ملعب لوردز بأنها تجربة حلوة ومرّة. لكنها تقول إن فترة الاستراحة قدمت لها “عالم الخير” وذكّرتها بسبب رغبتها في لعب الكريكيت. “لقد عدت واستمتعت بالأمر، ومن الطبيعي أن أدائي كان أفضل”.

لقد كانت عنصرًا أساسيًا في تشكيلة إنجلترا منذ ذلك الحين وكانت نجمة The Hundred، حيث ساعدت فريق Northern Superchargers في الوصول إلى نهائي هذا الصيف. ولكن على الرغم من كل إنجازاتها، يقول ديفيد إن رؤية ابنته تستمتع حقًا باللعبة، تمامًا كما فعلت عندما لعبت لأول مرة في الحديقة الخلفية مع بوبي، هو ما يجعله أكثر فخرًا.

“الشيء الرئيسي الذي حاولت التأكيد عليه لها، وما أنا فخور بها، هو أنها خرجت إلى هناك الآن وأنا أعلم أنها تستمتع بذلك. في مسيرتي المهنية، لم يتغير موقفي إلا عندما بلغت 23 أو 24 عامًا وبدأت أفكر، “أدخلني إلى الملعب، أريد أن أكون هناك”، بدلاً من القلق بشأن اللعب في أولد ترافورد. أو الأنفيلد. لقد جعلني ذلك لاعبًا أفضل لأنني خرجت إلى هناك براحة أكبر، وحاولت نقل هذه الرسالة إلى كيت. لقد وجدت طرقًا أخرى للاستمتاع باللعبة أيضًا، حيث شاركت في استضافة برنامج No Balls على قناة BBC مع صديقتها وزميلها السابق في منتخب إنجلترا Alex Hartley، بالإضافة إلى التعليق على التلفزيون والراديو.

تبلغ كيت من العمر 31 عامًا، ومع وجود عدة سنوات من مسيرتها المهنية لا تزال أمامها، تقول كيت إن جميع الخيارات لا تزال مفتوحة عندما تقوم في النهاية بتعليق حذائها، لكنها تشعر أن خبرتها في اللعبة يمكن الاستفادة منها على أفضل وجه في الإدارة، مما يساعد على إزالة بعض العقبات التي لا تزال موجودة أمام لاعبات الكريكيت على وجه الخصوص. حصلت مؤخرًا على درجة الماجستير في الإدارة الرياضية، وحضرت حفل تخرجها في جامعة مانشستر متروبوليتان بين The Ashes وThe Hundred هذا الصيف.

“لقد حصلت على درجة الماجستير مع وجهة نظر مفادها أن البث لن يكون وظيفتي إلى الأبد. أحب التعليق وأجده ممتعًا للغاية، لكن الشيء الذي يقلقني هو أنه أسلوب حياة مشابه جدًا لما أمارسه الآن. أنت لا تعرف ما الذي سيحدث، بعض الأبواب تفتح وبعض الأبواب لا تفتح، لكنني دفعت للقيام بالإخراج لأنه عن طريق الخطأ كان علي أن أكون أول فتاة تفعل الكثير من الأشياء وأنا لا أفعل ذلك. أريد أن يقوم أي شخص بالرحلة التي قمت بها في لعبة الكريكيت. أريد أن يكون الأمر سهلاً حقًا وأشعر أنني سأستفيد كثيرًا من وراء الكواليس في اتخاذ القرارات التي تؤدي إلى ذلك. أعتقد أن تجربتي ستساعدني حقًا في التنقل حول كيفية تقدم اللعبة للأمام. أود بالتأكيد أن أكون جزءًا من التغيير.”

ومع ذلك، فهي في الوقت الحالي مستقرة وسعيدة ومرتاحة في جسدها كلاعبة كريكيت دولية. “لقد مررت ببعض العثرات خلال العامين الماضيين ولكن لا شيء يشبه ما كنت عليه في عام 2016 حيث كان كل شيء كارثيًا وكنت أفكر في الابتعاد عن لعبة الكريكيت. أنا قادر على التعامل مع الأمر بشكل أفضل الآن، وأتعرف على الأعراض التي أعاني منها.

أما بالنسبة لديفيد، فهو أكثر من راضٍ بحقيقة أنه لم يعد الرياضي الأكثر شهرة في العائلة. يقول: “في البداية، كان يُطلق عليها دائمًا اسم ابنة ديفيد كروس”. “والآن أنا “أبي كيت كروس”.”

الإصدار الأخير من Wisden Cricket Monthly صدر الآن. يمكن لقراء Guardian العثور على أفضل العروض على مجموعة واسعة من كتابات لعبة الكريكيت.