سباق الفضاء 2.0: لماذا تنضم أوروبا إلى الاندفاع الجديد إلى القمر | فضاء
أومع استمرار إعلانات استكشاف الفضاء، فإن الخطاب الذي ألقاه مؤخراً في قمة وكالة الفضاء الأوروبية لا يمكن أن ينافس خطاب الرئيس جون كينيدي في جامعة رايس في هيوستن، تكساس، في عام 1962، عندما أعلن بشكل قاطع: “لقد اخترنا الذهاب إلى القمر”. “. وضعت هذه الكلمات الولايات المتحدة على طريق هبوط نيل أرمسترونج وباز ألدرين على سطح القمر في 20 يوليو/تموز 1969، مما أنهى فعلياً سباق الفضاء مع الاتحاد السوفييتي.
ولكن عندما تحدث المدير العام لوكالة الفضاء الأوروبية، جوزيف أشباخر، إلى الصحافة في شهر نوفمبر/تشرين الثاني، بعد قمة الفضاء التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية في إشبيلية بإسبانيا، فإن ما افتقر إليه خطابه من المبالغة تم تعويضه بأهميته لبرنامج الفضاء الأوروبي.
وبموجب الاتفاق بالإجماع بين 22 دولة أوروبية تمول وتحكم وكالة الفضاء الأوروبية، بما في ذلك المملكة المتحدة، ستفتح وكالة الفضاء مسابقة للصناعة لاقتراح مركبة فضائية للشحن للسفر من وإلى محطة الفضاء الدولية (ISS) بحلول عام 2028. ولكن جاء تغيير قواعد اللعبة فيما قاله أشباخر بعد ذلك: “سوف نتصورها أيضًا بطريقة لا تمثل طريقًا مسدودًا، مما يعني أنها مفتوحة ويمكن أن تتطور في المستقبل لتصبح مركبة طاقم إذا قررت الدول الأعضاء القيام بذلك”.
ستكون هذه هي المرة الأولى التي تطور فيها أوروبا مركبة نقل الطاقم، وبينما سيتم استخدامها في البداية لنقل البشر من وإلى محطة الفضاء الدولية، أخبر أشباخر أيضًا الصحافة المجمعة أن هناك تطورًا إضافيًا للتصميم – مرة أخرى، في انتظار عضو وكالة الفضاء الأوروبية اتفاقية الدول – يمكن أن تخدم وجهات أخرى خارج مدار الأرض المنخفض. وهناك إمكانية لصناعة التاريخ، لأنه إذا كانت الإرادة السياسية قوية، فإن أوروبا قد بدأت الرحلة التي قد تؤدي إلى تطوير القدرة على هبوط رواد الفضاء على سطح القمر.
لا يعني ذلك أن عيسى يريد بالضرورة أن يفعل ذلك بمفرده. فرانك دي وين هو رئيس مركز رواد الفضاء الأوروبي التابع لوكالة الفضاء الأوروبية في كولونيا بألمانيا. ويرى أن تطوير هذه القدرات هو الطريق إلى شراكات أقوى مع الولايات المتحدة ودول أخرى.
ويقول: “كونك شريكًا قويًا يتمتع بقدرات مماثلة يجعلك شريكًا أفضل”، مشيرًا إلى أنه عندما تقاعد برنامج مكوك الفضاء الأمريكي، أبقت كبسولات سويوز الروسية على محطة الفضاء الدولية عاملة من خلال تعزيز مدارها (حتى لا تتراجع إلى الوراء). الأرض) وطاقم التاكسي صعودا وهبوطا من الأرض.
ومع ذلك، فقد أدت حرب أوكرانيا إلى قطع العلاقات بين روسيا وأوروبا والولايات المتحدة فيما يتعلق بالمشاريع المستقبلية، مما فتح فرصة واضحة لأوروبا لملء هذا الفراغ. ثلاث دول فقط في العالم تمتلك القدرة المستقلة على إطلاق رواد فضاء خاصين بها: الولايات المتحدة وروسيا والصين. ولا تخفي الهند طموحها لتصبح الدولة الرابعة التي تقوم برحلات تجريبية غير مأهولة لكبسولة جاجانيان، المقرر أن تبدأ العام المقبل.
الدافع وراء قيام وكالة الفضاء الأوروبية برسم اتجاهها الخاص نحو نظام النقل البشري بشكل عاجل جاء في فبراير، عندما نشرت الوكالة تقريرًا بعنوان ثورة الفضاء: مهمة أوروبا لاستكشاف الفضاء. وتزعم الوثيقة، التي أعدها فريق مكون من 12 مستشارا مستقلا، أن الفضاء يشهد ثورة مماثلة لنمو الإنترنت قبل عشرين عاما، وأن هذا، مثل الإنترنت، سيؤثر على جميع مجالات الحياة. في العديد من النواحي، لقد حدث ذلك بالفعل.
يعتمد مجتمعنا الآن بشكل كامل على الأقمار الصناعية التي تدور حول الأرض. إن خدمات الاتصالات والملاحة التي تتيحها هذه الفضاءات متشابكة في حياتنا اليومية لدرجة أنه في المملكة المتحدة، يتم تصنيف الفضاء كواحد من 13 قطاعًا حيويًا للبنية التحتية الوطنية.
ويخلص تقرير Revolution Space إلى أن وجود وسيلة قوية ومستقلة لإطلاق الحمولات وحتى الأشخاص أمر بالغ الأهمية لازدهار أوروبا في المستقبل. وبدون ذلك، يقول التقرير، سيتم وضع أوروبا في دور العميل للدول الأخرى التي ترتاد الفضاء، بنفس الطريقة التي يعتمد بها العالم الآن إلى حد كبير على وادي السيليكون في مجال الحوسبة.
وقد انعكس هذا في الطريقة التي يريد بها أشباخر أن تقوم وكالة الفضاء الأوروبية بتطوير مركبة الشحن، والصاروخ الجديد، الذي تم الإعلان عنه أيضًا في إشبيلية. وبدلاً من أن تعمل وكالة الفضاء الأوروبية مع مقاول لتصميم وبناء المركبة الفضائية، ستقوم وكالة الفضاء بشراء الخدمة من إحدى الشركات. لن تمتلك وكالة الفضاء الأوروبية السيارة الناتجة، بل ستمتلكها الشركة، ويمكن للشركة بيع هذه الخدمات في جميع أنحاء العالم لمن يرغب في دفع ثمنها.
وهذا هو النموذج الذي ابتكرته وكالة ناسا مع شركة SpaceX الفضائية التابعة لإيلون ماسك في الولايات المتحدة لمركبات الإطلاق، والذي حقق نتائج مذهلة. يقول البروفيسور إيان كروفورد من جامعة بيركبيك في لندن: “ليس هناك شك في أن شركة SpaceX قد خفضت تكلفة إرسال الأشياء إلى الفضاء بشكل عام، ومن الواضح أن القمر سيكون المستفيد من ذلك، حيث تعمل الجهات الفاعلة التجارية على تمكين وتيرة أسرع لاستكشاف القمر”. .
بالفعل هم كذلك؛ وتقوم ناسا بالفعل بنشر نفس نموذج شراء الخدمة مع شركات أمريكية خاصة لتطوير الخبرة في مجال هبوط الحمولات الآلية على القمر. إذا سارت الأمور وفقًا للجدول الزمني، فستطلق شركة Astrobotic Technology الأمريكية، عشية عيد الميلاد، Peregrine Mission One، وهي مركبة هبوط على سطح القمر صممتها الشركة وبنتها من خلال برنامج خدمات الحمولة القمرية التجاري التابع لناسا.
الاهتمام بالذهاب إلى القمر ينفجر في جميع أنحاء العالم. ويواجه الدكتور نصر الصحاف هذا الأمر بشكل شبه يومي. وهو يرأس اليوم العالمي للقمر، الذي يتم الاحتفال به في 20 يوليو من كل عام، بعد أن أقرته الجمعية العامة للأمم المتحدة في ديسمبر 2021. وتتمثل مهمة الصحاف في التواصل مع الشركات والحكومات في جميع أنحاء العالم التي لديها مصلحة في الاحتفال بمستقبل استكشاف القمر.
يقول الصحاف: “لقد وجدت أنه ليس هناك اهتمام عالمي بعودة البشرية إلى القمر فحسب، بل هناك أيضًا حماس واضح لاستكشاف القمر والاستيطان فيه كما لو كان ذلك للتعويض عن هذا الغياب الطويل منذ بعثات أبولو”.
ويأتي هذا الاهتمام أيضًا من العديد من اللاعبين الجدد. من بين البعثات الروبوتية الثلاث المخصصة إلى القمر والتي تم إطلاقها هذا العام، جاءت واحدة فقط من قوة فضائية تقليدية، وقد فشلت بشكل واضح. في 19 أغسطس، فقدت روسيا السيطرة على مركبة الهبوط على سطح القمر أثناء محاولتها الهبوط، وبالتالي تحطمت المركبة لونا 25 على السطح القاحل.
وفي يوليو/تموز، أطلقت الهند المركبة الفضائية تشاندرايان-3. دخلت مدار القمر في 5 أغسطس، ثم هبطت مركبة الهبوط بنجاح بالقرب من القطب الجنوبي للقمر في 23 أغسطس. هذا العمل الفذ جعل الهند الدولة الرابعة، بعد الولايات المتحدة وروسيا والصين، التي تهبط على سطح القمر، والأولى التي تهبط في القطب الجنوبي. وهذا الأخير هو محور الاهتمام للقواعد القمرية المستقبلية بسبب وجود الجليد المائي في الحفر القمرية المظللة بشكل دائم هناك.
أما المهمة الثالثة، وهي مركبة الهبوط الذكية اليابانية لاستكشاف القمر (سليم)، التي انطلقت في 6 سبتمبر من مركز تانيغاشيما الفضائي في البلاد، والملقبة بـ “قناص القمر”، تدور المركبة الآن حول القمر ومن المتوقع أن تحاول الهبوط الدقيق على السطح في عام 2018. يناير.
الدقة في هذه الحالة تعني الهبوط على مسافة 100 متر فقط (328 قدمًا) من نقطة محددة مسبقًا. ستكون مثل هذه التقنية حاسمة في توصيل الأشخاص والمعدات إلى منصة هبوط محددة على قاعدة قمرية مستقبلية. للمقارنة، عندما حملت أبولو 11 أرمسترونج وألدرين إلى سطح القمر في عام 1969، كانت منطقة هبوطهم في أي مكان داخل القطع الناقص للهبوط – المنطقة التي من المتوقع أن يهبط فيها المسبار بناءً على مسار اقترابه – بحوالي 11 ميلاً في ثلاثة أميال. (حوالي 18 كم في 5 كم) في الحجم.
الجانب السلبي لهذا الاهتمام العالمي، كما يخشى كراوفورد، هو أنه يمكن أن يؤدي إلى نوع من السباق الفضائي الجديد والاستيلاء على الأراضي القمرية ما لم يتم الاتفاق على شكل من أشكال التنسيق والحوكمة في نهاية المطاف للأنشطة على سطح القمر. ومع ذلك، هناك نقص ملحوظ في الاتفاقيات القابلة للتنفيذ قانونا.
وكان أقرب ما توصلت إليه الأمم المتحدة هو معاهدة القمر في عام 1979، التي حاولت تكريس فكرة مفادها أن القمر وموارده يشكل تراثاً إنسانياً مشتركاً، وبالتالي فإن استغلاله محظور إلا من خلال إطار متفق عليه دولياً، وهو ما لم يكن متاحاً على الإطلاق. ولم يتم التوقيع على المعاهدة نفسها إلا من قبل عدد قليل من الدول، وليس من قبل الدول الكبرى التي ترتاد الفضاء مثل الولايات المتحدة وروسيا والصين. ولذلك، فهي في نظر الكثيرين ليس لها أي أسنان في القانون الدولي.
ومع ذلك، في عام 2007، أنشأت 14 وكالة فضاء في العالم المجموعة الدولية لتنسيق استكشاف الفضاء (ISECG) للسماح لها بتبادل الخطط وتنسيق جهودها. يقول كروفورد: “إن ISECG تستحق اهتمامًا أكبر بكثير مما تحظى به عادةً في هذه المناقشات”.
وذلك لأنها تضم الصين وروسيا والولايات المتحدة وأوروبا واليابان، من بين دول أخرى. وعلى الرغم من كل الاضطرابات التي حدثت على المسرح العالمي منذ إنشائها، ظلت مجموعة ISECG قوية ومركزة. ومن المقرر أن يعقد اجتماعها القادم في ديسمبر. ومن خلال العمل معًا، أنتجت الوكالات المعنية خارطة طريق الاستكشاف العالمي، والتي تقدم رؤية لما يمكن أن تساهم به وكالات الفضاء المختلفة حول العالم طوعًا في الجهود العالمية لاستكشاف القمر.
يقول كروفورد: “يوفر هذا إطارًا”. “في الوقت الحالي، ليس لديها الكثير من الرؤية السياسية رفيعة المستوى، ولكن النقطة المهمة هي أن الإطار موجود، وأعتقد أنه يستحق التعزيز”.
بالإضافة إلى ISECG، هناك أيضًا جمعية Moon Village Association (MVA). تأسست هذه المنظمة غير الهادفة للربح في عام 2017، على يد جوزيبي ريبالدي بعد 35 عامًا من العمل في وكالة الفضاء الأوروبية. وطوال نصف تلك الفترة تقريبًا، عمل على تطوير الحمولات لوحدة مختبر كولومبوس الأوروبي التي تعد جزءًا من محطة الفضاء الدولية.
“لقد أدركت أن المجتمع المدني يجب أن يكون له دور في استكشاف القمر، وإنشاء منظمة غير حكومية [non-governmental organisation] يقول ريبالدي: “إن التركيز على القمر سيساعد في تحفيز جميع أنواع أصحاب المصلحة، من مختلف البلدان والصناعة والأوساط الأكاديمية، فضلاً عن التخصصات الاقتصادية والثقافية”.
ستعقد MVA ورشة العمل العالمية السابعة في كوراشيكي وتوتوري باليابان في ديسمبر لمناقشة أفضل الممارسات في استكشاف القمر. كما أطلقت أيضًا يوم القمر العالمي وحصلت على وضع مراقب دائم في لجنة الأمم المتحدة المعنية بالاستخدامات السلمية للفضاء الخارجي.
في نهاية المطاف، أيًا كانت المنظمة الدولية التي ستنشأ للتحكم في الأنشطة القمرية، فإن أي شخص يصل إلى هناك في الشريحة الأولى من البلدان سيكون حتمًا صاحب الكلمة الأعظم في أنشطة الفضاء الخارجي. وهذا يعني أن هناك ما هو أكثر على الطاولة من مجرد القمر. يرى الكثيرون أن القمر بمثابة أرض اختبار للجائزة الكبرى: المريخ.
يقول دي وين: “أعتقد أنه من الضروري بالنسبة لأوروبا أنه عندما تقرر البشرية الذهاب إلى المريخ، فإن أوروبا جزء من ذلك وأن يكون لنا مقعد على الطاولة”. وهذا لن يحدث إلا إذا امتلكنا في أوروبا القدرات اللازمة”.
سوف يدرس دي وين وزملاؤه الآن كيف يمكن تنفيذ توصيات وثيقة ثورة الفضاء بشكل أكبر، وسيقدمون النتائج التي توصلوا إليها إلى قمة الفضاء المقبلة لوكالة الفضاء الأوروبية في عام 2025 في انتظار القرارات التي سيتم اتخاذها.
اكتشاف المزيد من شبكة الريان
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
