ستكلف الشيكات التجارية لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي 330 مليون جنيه إسترليني سنويًا. يجب على ستارمر إعادة النظر في هذه الصفقة الكارثية | سيمون جنكينز

وتخطط الحكومة لزيادة تكلفة ممارسة الأعمال التجارية في بريطانيا بما مجموعه 330 مليون جنيه استرليني سنويا.

واعتبارًا من نهاية هذا الشهر، ومرة ​​أخرى في أبريل، ستبدأ في فرض مجموعة من الضوابط الحدودية على التجارة الزراعية مع الاتحاد الأوروبي. وأدت الاحتجاجات العنيفة من جانب مصالح الزراعة وصيد الأسماك إلى تأخير هذه الضوابط خمس مرات. لكن ريشي سوناك يرغب بشدة في إظهار نفسه مفتول العضلات فيما يتعلق بخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. ومن الأهمية بمكان أن يتقدم كير ستارمر من حزب العمال إلى الأمام ويعد بإلغاء الضوابط فور توليه منصبه. والسؤال هو: هل لديه الشجاعة؟

وتأتي الضوابط على رأس الضوابط الانتقائية المفروضة بالفعل على البضائع البريطانية التي تدخل أوروبا. إنهم متسولون الإيمان. سيتعين على جيوش من الأطباء البيطريين (غير الموجودين) التصديق على منتجات اللحوم والأسماك. يجب فحص النباتات التي يتم نقلها خلال دورة نموها واختبارها للتحقق من “الأمن الحيوي”. يجب إعداد المستودعات ومواقف الشاحنات وتعيين المسؤولين وتقديم الأوراق.

وحذرت صناعة البستنة هذا الأسبوع من أنها تواجه “تهديدا وجوديا”. الزهور حساسة للوقت للساعة. يقدر أحد المصدرين الهولنديين أن زهور البتونيا التي تتم زراعتها جزئيًا في هولندا وبريطانيا ستحتاج إلى 59 خطوة من البيروقراطية. سيكون من غير المرجح أن البقاء على قيد الحياة. وتمر صناعة صيد المحار، التي تعتمد أيضًا على سرعة النقل، باضطرابات لمعرفة ما إذا كان يمكنها الاستمرار في التصدير إلى أوروبا على الإطلاق. تقديرات تكلفة الشيكات الجديدة بالكاد يمكن تصديقها: فقد اعترفت الحكومة في تشرين الأول (أكتوبر) الماضي أنها ستكون في حدود 330 مليون جنيه استرليني سنويا، والتي سوف تنتقل حتما إلى المستهلك في الأسعار.

كان ترك السوق القارية المفتوحة دائمًا يمثل مخاطرة كبيرة بالنسبة لجزيرة بعيدة عن الشاطئ، خاصة عندما قضت تلك السوق أربعة عقود في تطوير التخصصات وسلاسل التوريد المعقدة. اعتبرت تاتشر المنطقة التجارية المتطورة في أوروبا من بين أكثر إنجازاتها التي تفتخر بها. ورفض أنصار خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي عرضا أن فوائده تفوقها التحرر من بيروقراطية الاتحاد الأوروبي. إن بيروقراطيتهم هائلة بالمقارنة. كان الخروج من السوق الموحدة أمرا متهورا وكاذبا ــ ولم يكن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي مطلوبا في حد ذاته.

لقد كان ستارمر غير حاسم وغير ضعيف بشأن هذا الموضوع. ويأتي هذا على الرغم من الحقيقة المؤكدة بأن الرأي العام قد تحول ضد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، ويعتقد غالبية الناس أن مغادرة الاتحاد الأوروبي كان القرار الخاطئ. وفي حين أن الإرهاق الشديد قد يؤدي إلى تأجيل مسألة عودة المملكة المتحدة إلى الاتحاد الأوروبي، فإن هذا لا ينطبق بالضرورة على الاتحادات الجمركية والمعاهدات التي تشكل المنطقة الاقتصادية لأوروبا.

ومن الواضح أن حزب العمال يكره الجدل ويريد أن تظل الحملة الانتخابية المقبلة مجرد مهرجان للتفاهات. ولا ينبغي لهذا أن يمنعها من استغلال مجال السياسة الذي أصبح الآن بالغ الأهمية لتكاليف المعيشة. ومن المؤكد أن هذا لا ينبغي أن يمنع فريق ستارمر السياسي من الاستعداد لما ينبغي أن يكون مراجعة مبكرة لعلاقات بريطانيا التجارية مع أوروبا.

يعد نظام الحدود الجديد المقترح بأن يكون كارثة على الزراعة البريطانية والإمدادات الغذائية، حيث يفرض تكلفة غير ضرورية على الإطلاق على فواتير الغذاء. ويظهر الخوف الذي يشعر به الوزراء أنفسهم من خلال قيامهم في كثير من الأحيان بتأجيل النظام الجديد. ويجب على ستارمر الآن أن يدعو إلى مزيد من التأجيل إلى ما بعد الانتخابات، وأن يتعهد بمراجعة فورية في حالة توليه السلطة. إنه بالكاد طلب جامح. ولكن هل لديه الشجاعة؟