عوالم جديدة غريبة: هل يمكن لكأس العالم للرجبي أن يعيش طويلاً ويزدهر؟ | كأس العالم للرجبي

نلا شيء يقف ساكناً في الرياضة الدولية. في غضون ما يزيد قليلاً عن 13 أسبوعًا، ستنطلق بطولة الأمم الستة المقبلة وسيبدأ سيرك الرجبي العالمي بالفعل. قد تبدو بطولة كأس العالم للرجبي 2027 في أستراليا احتمالاً بعيد المنال بكل معنى الكلمة، لكنها ستأتي بسرعة أكبر من المتوقع.

لذلك، حتى بينما يقوم أصحاب الفنادق وأصحاب الحانات في باريس بحساب أرباحهم (إذا كان أي شخص في حسابات الغارديان يقرأ هذا، فقد احتفظنا بجميع إيصالات المياه المعدنية لدينا)، والآن هو الوقت المناسب للتفكير والتخطيط للمستقبل. وكما هو الحال دائمًا، أتساءل كيف يمكن تحسين تجربة كأس العالم في المستقبل، بدلاً من مجرد القص واللصق من الكتيبات السابقة.

إلى حد ما هذا يحدث بالفعل. تدرك لعبة الرجبي الأسترالية جيدًا أنها أتيحت لها فرصة رائعة، وهي في حاجة ماسة للاستفادة من تذكرتها الذهبية، والتي تتضمن أيضًا جولة British & Irish Lions في عام 2025 وكأس العالم للسيدات في عام 2029. ونحن نعلم بالفعل أن البطولة ستشمل 24 لاعبًا. بدلاً من 20 فريقًا وستكون مبنية على نموذج “مركز المدينة” لتقليل بعض الصعوبات اللوجستية التي نشأت في فرنسا.

يجب أن يكون عرضًا رائعًا وهناك بالطبع سابقة. تمت إدارة بطولة 2003 بشكل جيد وشهدت الكثير من مباريات الرجبي المثيرة. هذه المرة، مع إجراء قرعة البلياردو أيضًا بالقرب من الحدث، فإن المؤشرات جيدة أيضًا، على افتراض أن فريق Wallabies تمكن من اكتشاف فريق تنافسي بين الحين والآخر.

لكن ما لن يفعله الحدث هو فتح آفاق جديدة. يفضل اتحاد الرجبي بشكل عام الطرق التي تمت تجربتها واختبارها ويشكك في الطرق الأقل حركة. الخطوة الأولى المعتادة هي التساؤل عما إذا كانت الفكرة الجديدة ستكون مربحة بما فيه الكفاية. وبعد ذلك، إذا كانت الإجابة “نعم”، فكم سيكون نصيبي؟

وكما أكد نظام كأس الأمم الذي تم الإعلان عنه مؤخراً، والذي يحمي بشكل فعال الدول الـ12 الرائدة على مدى العقد المقبل، فإن هذا النهج لا يفعل الكثير لنشر الإنجيل على نطاق أوسع. كانت هناك 10 نهائيات لكأس العالم حتى الآن، ولم تتم استضافة بطولة واحدة فقط، وهي اليابان في عام 2019، من قبل قوة راسخة في لعبة الرجبي.

لذلك، تم الترحيب بها باعتبارها خطوة كبيرة إلى الأمام، عندما منحت بطولة العالم للرجبي بطولة 2031 للرجال وبطولة السيدات اللاحقة في عام 2033 للولايات المتحدة. إن أميركا ليست معقلاً للرجبي حتى الآن، ولكنها تمكنت من فك القواعد، ومن وجهة نظر قائد فريق إيجلز السابق دان لايل، فمن الواضح أن إقامة كأس العالم هناك ينطوي على إمكانات كبيرة. “نحن لا نحتاج حتى إلى أن يسافر الناس لأن هناك الكثير من المغتربين في أمريكا. وسوف تتحدث عن 50000 في كل مباراة. الجميع يريد أن يكون جزءًا من شيء فريد وأصيل”.

ومع ذلك، يوجد فيل كبير في الغرفة ملفوف في لافتة متلألئة بالنجوم. الجميع يحب الرؤية البراقة لكأس العالم في أمريكا، لكن الأسس يجب أن تكون متينة. في الوقت الحاضر ليس هذا هو الحال. فشل فريق نسور الولايات المتحدة في التأهل إلى نهائيات فرنسا ولم يتمكن المنتخب الوطني بعد من الفوز بقلوب وعقول الأمة المنتظرة. وهذا بدوره يزيد من صعوبة اجتذاب الشركات الكبرى التي تتمتع بالقدرة المالية الكافية لدفع المشروع. كما هو الحال مع التباطؤ الاقتصادي العالمي الحالي.

وبالتالي، هناك تمتم متزايد على جانبي البركة. هل يمكن فعل ذلك فعلاً؟ ماذا لو كانت الولايات المتحدة لا تزال تناضل من أجل توحيد جهودها، داخل وخارج الملعب، في غضون أربع سنوات؟ تعتمد اللعبة العالمية على نهائيات كأس العالم الناجحة لتمويل كل شيء آخر تقريبًا. فهي لا تستطيع تحمل تكاليف شراء أي ديوك رومي، وخاصة الديك الرومي الأميركي البارز.

ولكن هل هناك خيار آخر لا يتضمن التراجع المهين أو العودة إلى إنجلترا الغنية بالملاعب على سبيل المثال؟ ربما هناك. ويقال إن إسبانيا وإيطاليا والبرتغال تدرس بالفعل تقديم عرض مشترك من منطقة اليورو لاستضافة كأس العالم للرجبي للرجال عام 2035. كل ما عليك فعله هو كتابة قائمة من 10 مدن للملاعب المحتملة للمباريات – برشلونة، مدريد، إشبيلية، سان سيباستيان، لشبونة، بورتو، روما، ميلان، جنوة، وربما نابولي – لإثارة الخيال. مباراة نهائية تُلعب أمام 100 ألف مشجع في ملعب كامب نو، وعشرات الآلاف من المشجعين المسافرين، كل ذلك في عرض تلفزيوني أوروبي في أوقات الذروة؟ أوليه!

إذا حدث ذلك، فسيتم رؤية لعبة الركبي على الفور في ضوء أكثر إنجيلية. الذهاب بجرأة إلى حيث لم يتم الوصول إليه من قبل وما إلى ذلك. وقد يؤدي ذلك إلى حث واحدة أو اثنتين من مؤسسات الرجبي العظيمة الأخرى على العمل. لماذا، على سبيل المثال، لا يلعب فريق الأسود البريطانية والأيرلندية إلا سلسلة الاختبارات في أستراليا ونيوزيلندا وجنوب أفريقيا في حلقة لا تتغير؟ ألا يمكنهم، في مرحلة ما، القيام بجولة في الأمريكتين؟

هناك متعة فورية يمكنك الاستمتاع بها في رسم خط سير الرحلة المحتمل. المباريات ضد كندا ومباراة كل النجوم في دوري الرجبي الخامس عشر في فانكوفر وشيكاغو، يليها اختبار ضد النسور الأمريكية في نيويورك؟ قبل التوجه إلى أمريكا الجنوبية لمواجهة البرازيل (المرتبة 26 حاليًا في التصنيف العالمي)، تصدرت تشيلي وأوروغواي ثلاث اختبارات ضد الأرجنتين؟ إن حمل شارة النشيد وحده يستحق الرحلة.

لن يكون كأس رفيقة الجميع. على سبيل المثال، كان أجوستين بيشو من بين أولئك الذين لم يقتنعوا تمامًا بأن ذلك سيكون بمثابة ضربة ثورية. “أتمنى أن يأتي الأسود إلى أمريكا الجنوبية. ولكن إذا كانوا يأتون مرة واحدة فقط كل 16 عامًا، فماذا سيتغير ذلك؟ وكما هو الحال في كثير من الأحيان، فإنه يوضح نقطة جيدة. ولكن إذا كانت لعبة الركبي تحرث ببساطة نفس الأخاديد القديمة، فكيف يمكن أن تنمو؟