فريق سلتكس فريق عظيم في الموسم العادي. لكن التصفيات تبقى لغزا | بوسطن سلتكس

دبليوعندما سحقوا غولدن ستايت ووريورز 140-88 في بداية هذا الشهر، طرد بوسطن سيلتيكس في الوقت نفسه بعض أشباح نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين لعام 2022 وأضاف المزيد من البريق إلى ما هو في طريقه ليكون موسمًا عاديًا عالي الإنجاز تاريخيًا حملة.

بفضل 29 نقطة من جايلين براون و27 من جيسون تاتوم في عيد ميلاده السادس والعشرين، كان هذا ثالث أعلى هامش انتصار في تاريخ سيلتيكس وثالث فوز له بـ50 نقطة هذا الموسم – وهو رقم قياسي في الدوري الاميركي للمحترفين. كان هذا أيضًا فوزهم الحادي عشر على التوالي، وهي الجولة التي تغلبوا خلالها على خصومهم بمتوسط ​​22 نقطة، وهو هامش انتصار لا مثيل له في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين على سلسلة انتصارات في موسم واحد مكونة من 10 مباريات أو أكثر.

تحسن سجل بوسطن إلى 48-12 مع الفوز، وأبقى ستيفن كاري على أربع نقاط فقط في فوز مهيمن للغاية لدرجة أن مدرب غولدن ستايت ستيف كير أبقى أساسياً طوال الشوط الثاني بأكمله بعد أن تسارع فريق سيلتيكس إلى 44 نقطة في الشوط الأول. -الوقت الرصاص.

وقال كاري بعد المباراة: “هذا ما اعتدنا أن نفعله بالفرق”.

ولكن بمجرد أن أكد فريق سيلتيكس أوراق اعتماده في البطولة ضد ووريورز، أظهرت الهزائم في المباراتين التاليتين العديد من المشكلات التي أدت إلى انتهاء جولات التصفيات الأخيرة دون الحصول على اللقب.

أولاً، فيما وصفه براون بـ “خسارة العقلية”، أضاعوا تقدمهم في الربع الرابع بفارق 22 نقطة ليخسروا 105-104 أمام كليفلاند كافالييرز ليلة الثلاثاء. لقد كانت خسارة كان من الممكن شطبها على أنها مجرد نقطة في جدول أعمال مزدحم لولا حقيقة أنها كانت مثالًا آخر على معاناة بوسطن مع التنفيذ المتأخر للمباراة.

كان أحد أكبر الانتقادات الموجهة إلى فريق سيلتيكس في فترة ما بعد الموسم على مدار العامين الماضيين هو مدى تباطؤ لعبهم في وقت متأخر من المباريات المتقاربة. لم يشارك فريق سلتكس في العديد من المسابقات المتقاربة حقًا هذا الموسم، ولكن عندما يحدث ذلك، تعود نفس المشاكل القديمة. إذا أخذنا الموسم ككل، يحتل بوسطن المركز 18 في الدوري عندما يتعلق الأمر بالوتيرة – والتي يتم تعريفها على أنها متوسط ​​عدد مرات اللعب لكل 48 دقيقة. في سيناريوهات القابض – الدقائق الخمس الأخيرة من الربع الرابع أو الوقت الإضافي عندما تكون النتيجة في حدود خمس نقاط – تحتل وتيرة فريق سيلتيكس المرتبة 30.

مع المباراة على المحك ضد كافالييرز، اختار المدرب جو مازولا عدم استدعاء مهلة لوضع مسرحية مصممة – وهو انتقاد شائع آخر لفريق سلتكس في التصفيات. وبدلاً من ذلك، وضع فريق سيلتيكس الكرة في يد أفضل لاعبيهم، تاتوم، وتركوه يعمل. لكن هذا أدى إلى مراوغة مهاجم All-NBA على مدار الساعة وإطلاق تسديدة قفز منخفضة النسبة وغير ناجحة في النهاية.

بعد يومين، كان أداء فريق سيلتيكس أفضل في الربع الرابع، حيث تفوق على ناجتس 29-25 في الفترة الأخيرة في دنفر. لكن ذلك لم يكن كافياً للتغلب على حامل اللقب. وكان السبب الأكثر وضوحًا لهذه الهزيمة هو المشكلة التي واجهوها مرة أخرى في التصفيات – ضد أفضل الفرق، نادرًا ما يكون لديهم أفضل لاعب في الملعب.

أطلق تاتوم تسديدة بائسة بخمسة من 15 من الملعب ضد ناجتس. كان لديه عدد من التحولات مثل الأهداف الميدانية. وسجل نيكولا يوكيتش، أفضل لاعب في دنفر مرتين، 32 نقطة واستحوذ على 12 كرة مرتدة وقدم 11 تمريرة حاسمة في تسديدة عالية الكفاءة بنسبة 59.7%.

ومع انتعاش فريق سيلتيكس في وقت متأخر من المباراة، أهدر تاتوم رمية ثلاثية من زاوية مفتوحة كانت ستمنحهم التقدم في الدقيقة الأخيرة. لقد كان مثالاً آخر على صراعاته في القابض. يبلغ متوسط ​​تاتوم 2.5 نقطة فقط في دقائق القابض هذا الموسم ويسدد 31.1٪ على الأهداف الميدانية. في المقابل، يبلغ متوسط ​​يوكيتش 3.6 نقطة في زمن القابض بنسبة تسديد 54.8%.

وبطبيعة الحال، تاتوم لم يصل بعد إلى ذروته. يبلغ من العمر 26 عامًا فقط. في أسوأ الأحوال، هو بالفعل واحد من أفضل 10 لاعبين في العالم. لقد قدم لحظات ما بعد الموسم عالية الضغط في الماضي أيضًا، بما في ذلك أداء من 46 نقطة في مباراة فاصلة في الإقصاء ضد ميلووكي باكس في عام 2022 وسجل في المباراة السابعة 51 نقطة ضد فيلادلفيا سفنتي سيكسرز في نصف نهائي الموسم الماضي. .

انتهت قضية تاتوم للحصول على لقب أفضل لاعب في هذا الموسم الأسبوع الماضي بعد الهزيمة أمام كليفلاند وناغتس. لقد أعرب عن أسفه لحقيقة أنه يشعر بأن ناخبي MVP يصنفونه في صراعات ما بعد الموسم الماضية، وأبرزها ضعف أدائه ضد ووريورز قبل عامين. ربما يتعين عليه أن يقود بوسطن إلى اللقب، وهو شيء قادر عليه، قبل أن تتبدد هذه الشكوك. لكن في الثلاثين عامًا الماضية، فاز فريقان فقط بلقب الدوري الاميركي للمحترفين دون وجود أفضل لاعب حالي أو سابق في قوائمهما – ديترويت بيستونز 2004 وتورونتو رابتورز 2019، الذي تفاخر في كاوهي ليونارد بجائزة أفضل لاعب في النهائيات السابقة. في كثير من الأحيان عندما يتعلق الأمر بالتصفيات، فإن الفريق الذي يمتلك أفضل لاعب هو الذي يفوز. في الوقت الحاضر، لا يمكن لفريق سلتكس أن يدعي أنه يمتلك أفضل لاعب عند مواجهته ضد خصومهم المحتملين في فترة ما بعد الموسم.

لا يستطيع تاتوم القيام بذلك بمفرده ولا يزال فريق بوسطن يتمتع بأكبر قائمة مليئة بالمواهب في الدوري. أضافت إضافات ما قبل الموسم Jrue Holiday وKristaps Porzingis أبعادًا جديدة للهجوم والدفاع. يبرز بورزينجيس، على وجه الخصوص، حيث يعد تسجيله في القائم المنخفض بمثابة خيط جديد لقوس بوسطن. يجب أن يميل مازولا إلى اللاعب اللاتفي في وقت متأخر من المباريات أيضًا، وربما يثق في تسديد القابض الذي يبلغ طوله 7 أقدام و3 بوصات بنسبة 66.7% عندما يتعلق الأمر بمن ينفذ التسديدة الأخيرة في المباريات المتقاربة.

انتفض بوسطن بشكل مثير للإعجاب في فينيكس يوم السبت بفوزه على كيفن دورانت وصنز 117-107 لتجنب ما كان يمكن أن يكون أول خسارة لفريق سيلتيكس في ثلاث مباريات هذا الموسم. عاد تاتوم إلى مستواه أيضًا، حيث سجل 29 نقطة، بالإضافة إلى 10 متابعات وسبع تمريرات حاسمة – على الرغم من أنه لا يزال يسدد أقل من المستوى بنسبة 39.2٪ من الملعب.

وحتى بعد الانتكاسات الأخيرة، لا يزال فريق سيلتيكس في طريقه لتسجيل واحدة من أعظم حملات الموسم العادي في الآونة الأخيرة. لقد حصلوا على صدارة القسم الشرقي تقريبًا بفارق ثماني مباريات عن ميلووكي باكس صاحب المركز الثاني. يحتلون المركز الأول في الدوري في التصنيف الهجومي والثالث في التصنيف الدفاعي. أفضل هامش فوز في الدوري هو سادس أفضل هامش في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين – جميع الفرق الخمسة التي سبقتهم باستثناء فريق واحد فازت بالبطولة في نفس الموسم.

وقال تاتوم بعد الهزيمة يوم الخميس في دنفر: “هذا فريق جيد حقًا هناك”. “مدرب بشكل جيد. إنهم يقومون بالمسرحيات الصحيحة في أغلب الأحيان وعليك التغلب عليهم. لا يمكنك الاعتماد عليهم للتغلب على أنفسهم”.

بهذا التصريح، اكتشف نجم بوسطن الفارق الأكبر بين فريقه والأبطال الحاليين: إذا كان لدى فريق سيلتيكس أي أمل في الحصول على اللقب الأول منذ عام 2008، فيجب عليهم أن يتعلموا كيفية الخروج من طريقتهم الخاصة.