“كان هناك دوي وانطفأ الضوء”: حصلت العائلات الأيرلندية أخيرًا على إجابات حول حريق ملهى ليلي عام 1981 | أيرلندا
دكانت إيردري دامز تبلغ من العمر 18 عامًا وكانت على حلبة الرقص في ملهى ستاردست الليلي في الساعات الأولى من يوم عيد الحب عام 1981 عندما توقفت الموسيقى وأعلن منسق الموسيقى أن هناك حريقًا ويجب على الناس التوجه إلى المخارج.
يتذكر ديمز قائلاً: “ثم حدث دوي وانطفأت الأنوار”. “كنت أحاول الوصول إلى أصدقائي لكن الجميع كانوا يتدافعون ويصرخون. ركعت على يدي وركبتي وزحفت إلى المرحاض”.
ملأت الحرارة الحارقة والدخان الأسود الحمام، لذا، لم تتمكن ديمز من التنفس أو البلع، ووضعت رأسها في وعاء المرحاض. كلما رفعت رأسها، كان كل ما تسمعه هو الصراخ.
كان جحيم ستاردست في ضاحية أرتان شمال دبلن واحداً من أسوأ الكوارث في تاريخ الدولة الأيرلندية ــ وهو الحريق الذي أسفر عن مقتل 48 شخصاً وإصابة 214 آخرين، أغلبهم من المراهقين، وأثار مجموعة من التساؤلات. ما سبب الحريق؟ كيف انتشرت بهذه السرعة؟ لماذا تم إغلاق بعض المخارج على ما يبدو؟
وبعد مرور أكثر من أربعة عقود، يشعر الناجون وأقارب المتوفين أنهم حصلوا أخيراً على الإجابات – والاعتراف بمعاناتهم وحزنهم.
منذ أبريل/نيسان، استمع تحقيق محكمة الطب الشرعي في منطقة دبلن إلى شهادات عشرات الشهود – الناجين، والحراس، ومديري الملاهي الليلية، وأطقم الطوارئ – في محاولة جديدة لمعرفة ما حدث. تجلس أمام هيئة محلفين في غرفة بيلار بمستشفى روتوندا، ومن المتوقع أن تنتهي في أوائل عام 2024 بعد الاستماع إلى خبراء الطب الشرعي.
“إنهم يستمعون إلينا. وقالت سيوبهان كيرني، 60 عاماً، التي توفي شقيقها ليام البالغ من العمر 18 عاماً في هذه المأساة: “إنها خطوة كبيرة”. “نحن نبحث عن الحقيقة والعدالة. وقد كان لهذا آثار مضاعفة عبر الأجيال. لقد غيرت حياة الجميع إلى الأبد.”
تقول العائلات إن الجهود السابقة، بما في ذلك محكمة التحقيق ومحكمة تعويض الضحايا ومراجعتين عينتهما الهيئة التشريعية، كانت متسرعة أو روتينية أو فاشلة، مما يعكس اللامبالاة الرسمية تجاه مجتمعات الطبقة العاملة في شمال دبلن.
وقالت لورين كيغان نقلاً عن إحدى ضواحي جنوب دبلن الغنية: “يبدو الأمر كما لو أن حياتهم أقل أهمية لأن ما حدث في أرتان، وليس في دونيبروك”. لقد دفعته الحكومات إلى تحت الطاولة؛ لم يريدوا أن يعرفوا».
ويرفض المسؤولون هذا الادعاء.
قادت أنطوانيت، شقيقة كيجان، ووالدتهما الراحلة كريستين، حملة طويلة لإجراء تحقيق، ونظمتا مسيرات واحتجاجات حتى وافق المدعي العام. وقالت كيغان، التي فقدت شقيقتيها مارتينا (16 عاماً) وماري (19 عاماً) في الحريق، إن الوقت لم يشفي جراحها. “إنك تشعر بذلك بشكل خاص في عيد الميلاد وأعياد الميلاد.”
كان هناك أكثر من 800 شخص في ستاردست في الصباح الباكر من يوم 14 فبراير 1981 عندما استضافت مسابقة للرقص. شوهد الحريق لأول مرة في قاعة الاحتفالات حوالي الساعة 1.40 صباحًا على المقاعد في منطقة مقسمة تعرف باسم الكوة الغربية. اجتاحت النيران الجدران والسقف واجتاحت الملهى الليلي في غضون 10 دقائق. وقال شهود إن بعض أبواب الخروج كانت مسدودة أو مغلقة بالسلاسل والأقفال.
وجدت محكمة التحقيق التي انعقدت في غضون ثلاثة أسابيع من الحريق أنه لا يوجد دليل على أصله ولكن “السبب المحتمل” كان الحرق العمد. أثار هذا الاكتشاف غضب العائلات لأنه سمح لمدير الملهى الليلي، إيمون باترلي، بالمطالبة بتعويض قدره 580 ألف جنيه إسترليني عن الأضرار الكيدية، على الرغم من أن المحكمة اعتبرته مذنبًا بارتكاب “ممارسة خطيرة متهورة”.
كما أدى العثور على حريق متعمد، بحسب العائلات، إلى تشويه الضحايا. تمت إزالة النتيجة من السجل العام في عام 2009، ولكن بالنسبة لكيرني، فإن تحقيقًا جديدًا فقط هو الذي يمكن أن يبرئ أولئك الذين ماتوا. وأضافت أن شقيقها ليام نجا لمدة شهر قبل أن يتوفى متأثرا بإصابات مروعة، وهي محنة أثرت على الأسرة بأكملها. “لقد ذابت يداه. ولم يعد لديه رئتان.”
بالنسبة للآباء مثل فيلومينا وموريس ماكهيو، وكلاهما يبلغ من العمر 84 عامًا، كان التحقيق بمثابة فرصة لتذكير أيرلندا بما فقدته. وقالوا إن ابنتهم الوحيدة، كارولين، 17 عاماً، كانت تحب الرياضيات والرقص الأيرلندي والغناء وراديو CB الخاص بها. قال موريس: “لقد كانت طفلة مرحة وكانت تكوّن صداقات بسهولة”.
ونصحهم مسؤولو المشرحة بعدم رؤية الجثة لأنه لم يكن هناك سوى جذع. قالت فيلومينا: “لقد أعطوني قطعة من بنطالها الجينز مع ذوبان المشط في الجيب”. “كان لدى كارولين مشط دائمًا. كان لديها شعر عظيم.”
وكانت جلسات التحقيق مروعة، وفي بعض الأحيان مثيرة للجدل. وقال باترلي لديس فاهي، محامي العائلات، في أكتوبر/تشرين الأول: “لا أعتقد أن الأبواب كانت موصدة، يا سيدي، وهذا هو دليلي”.
أثار ذلك غضب الناجين، لكن جميع من تمت مقابلتهم في هذا المقال أعربوا عن ثقتهم في دراج ماكين، المحامي المقيم في بلفاست الذي يقود فريقهم القانوني، وفي النتيجة النهائية، التي قد تشمل التوصل إلى القتل غير المشروع.
وقالت ديمز، التي لجأت إلى المرحاض بينما مات آخرون، إنها عانت منذ ذلك الحين من الاكتئاب. “لم أكن أريد أن أكون في العالم. قالت: “ما زلت أعاني من الكوابيس”. وأثناء التحقيق التقت لأول مرة برجال الإطفاء الذي أخرجها. “يجب أن أعانقه. لقد كان الأمر أشبه بالفوز باليانصيب لمجرد شكر ذلك الرجل”.
