كنيسة وستمنستر توافق “من حيث المبدأ” على إعادة اللوح المقدس إلى إثيوبيا | الاستعمار

وافق وستمنستر آبي “من حيث المبدأ” على إعادة لوح مقدس إلى الكنيسة الأرثوذكسية الإثيوبية، مما أثار جدلاً حول مطالبات الاسترداد التي قدمتها الدولة الواقعة في شرق إفريقيا.

التابوت – وهو قطعة خشب مسطحة سوداء عليها نقش منحوت يمثل رمزيا تابوت العهد والوصايا العشر – موجود في الدير منذ عودة القوات البريطانية معه من معركة مقدلة حيث تم نهبه عام 1868.

وكما ورد لأول مرة في صحيفة آرت، يمكن الآن أن يبدأ التابوت رحلته إلى البلد الذي تم أخذه منه قبل 156 عامًا. وقال متحدث باسم الدير: “قرر العميد والفرع من حيث المبدأ أنه سيكون من المناسب إعادة التابوت الإثيوبي إلى الكنيسة الإثيوبية”.

“نحن ندرس حاليًا أفضل طريقة لتحقيق ذلك، ونحن نجري مناقشات مستمرة مع ممثلي كنيسة تيواهيدو الأرثوذكسية الإثيوبية. إنها مسألة معقدة وقد تستغرق بعض الوقت».

يقع دير وستمنستر مباشرة تحت سلطة الملك، مما يعني أن الملك تشارلز (الحاكم الأعلى لكنيسة إنجلترا) قد يضطر إلى منح مباركته عودة التابوت.

ولم تؤكد وستمنستر آبي السبب الذي أدى إلى تغيير الموقف، لكن كانت هناك ضغوط متزايدة على جميع المؤسسات الأوروبية التي تحتفظ بمواد تم الاستيلاء عليها خلال الحقبة الاستعمارية. العديد من البرونزيات في بنين، التي سرقتها القوات البريطانية عام 1897 مما يعرف الآن بنيجيريا، استعادتها المؤسسات البريطانية بعد عقود من الحملات.

ستؤدي هذه الخطوة التي اتخذتها كنيسة وستمنستر إلى الضغط على المتحف البريطاني، الذي يضم مجموعته 11 تابوتًا غير معروضة ومتاحة لزيارتها من قبل الكهنة الأرثوذكس الإثيوبيين.

وقال متحدث باسم المتحف البريطاني: “تحكي مجموعة المتحف البريطاني قصة الإنجاز الثقافي الإنساني على مدى مليوني عام. إن وجود التابوت في المجموعة، إلى جانب أشياء أخرى من إثيوبيا، يوضح اتساع وتنوع التقاليد الدينية في إثيوبيا، بما في ذلك المسيحية والإسلام واليهودية بالإضافة إلى الديانات الأخرى.

إن موقف المتحف الثابت بشأن هذه العناصر هو إقراضها في نهاية المطاف إلى الكنيسة الأرثوذكسية الإثيوبية في المملكة المتحدة “حيث يمكن لرجال الدين الاعتناء بها ضمن تقاليدهم”.

لكن هذا الطموح شكك فيه رجال الدين الإثيوبيون، قائلين إن إعارة هذه القطع للكنائس البريطانية أمر مستبعد إلى حد كبير بسبب ارتفاع تكلفة التأمين على القطع الأثرية القديمة.

وقال القس جبري جورجيس ديمتسو، من كنيسة ديبري بيسرات سانت غابرييل في شرق لندن، لصحيفة The Guardian إنه لا توجد طريقة تستطيع كنيسته تحمل تكاليف استضافة تابوت، ويعتقد أنه يجب عليهم العودة – بشكل دائم – إلى إثيوبيا. قال ديمتسو: “يجب أن يعودوا إلى المكان الذي ينتمون إليه وإلى المكان الذي كان الناس يتعبدون فيه لفترة طويلة”.

كانت هناك عوائد ناجحة للتابوتات الموجودة في المؤسسات البريطانية. أُعيد أحدهم إلى إثيوبيا بعد وقت قصير جدًا من اكتشافه في خزانة الكنيسة في إدنبرة قبل 23 عامًا.

عندما عادت القطعة الأثرية إلى البلاد، التي كانت تطالب بعودة تابوتها لعقود من الزمن، تم إعلان عطلة رسمية واصطف الآلاف من الناس في شوارع أديس أبابا ليشهدوا عودتها.