كيف تستخدم العقارات الملكية الخير الشاغر لجمع الأموال من الموتى | الملك تشارلز الثالث

وقد ساعد حق العائلة المالكة في جمع الأموال من الموتى في إثراء العديد من الملوك على مر القرون.

العرف يدور حول مصطلح لاتيني، الشغور الجيدوالتي تعني “البضائع الشاغرة”. ويتعلق الأمر بالأشخاص الذين يموتون دون وصية أو ورثة معروفين، مما يطرح السؤال: من يجب أن يرث أصولهم؟

إذا مات الشخص في إنجلترا وويلز، فالإجابة هي أن الأموال تذهب إلى الخزانة. ومع ذلك، هناك استثناء للأشخاص الذين يموتون في أجزاء من إنجلترا التي لها روابط تاريخية بملكيتين ملكيتين.

تتم إدارة دوقيتي لانكستر وكورنوال من قبل مديرين تنفيذيين محترفين ويكسبون الملايين كل عام من خلال إدارة وتأجير الأراضي الزراعية والفنادق والمكاتب والمحلات التجارية. وهي موجودة لتوليد دخل “خاص” مفترض للملك ووريث العرش.

تحت الشغور الجيد بموجب النظام، يمكن لدوقية كورنوال المطالبة بأصول الأشخاص الذين ماتوا دون وصية في كورنوال – مما يعني أنهم ليس لديهم وصية – إذا لم يتم العثور على أقارب لهم.

تفعل دوقية لانكستر الشيء نفسه عندما يكون آخر مكان إقامة معروف لهؤلاء الأشخاص فيما كان يُعرف تاريخيًا باسم مقاطعة لانكشاير بالاتين – وهي إقطاعية من القرون الوسطى تتكون من الأرض التي تشمل اليوم كل لانكشاير وأجزاء من ميرسيسايد ومانشستر الكبرى وتشيشاير وكومبريا. تقوم الدوقية أيضًا بجمع الأصول المتبقية المملوكة للشركات عند حلها.

أصول هذه القواعد غامضة ولكن يبدو أنها تعود إلى العصور الوسطى، عندما ظهرت الدوقتان إلى الوجود. في عام 1265، قمع هنري الثالث ثورة اللوردات الإقطاعيين الذين أرادوا تقليص صلاحياته. استولى الملك على الأراضي المملوكة للمتمردين الرئيسيين وأعطاها لابنه الثاني إدموند. أصبحت هذه الأراضي، التي كانت تقع بشكل رئيسي في شمال إنجلترا، تُعرف باسم دوقية لانكستر.

في المواثيق الصادرة في عامي 1399 و1485، نص الملك على أن أرباح هذه الدوقية ستنتقل تلقائيًا إلى من يجلس على العرش – وهو تدفق هائل من الأموال إلى الملك الحاكم.

ولا يخلو الأمر من الجدل، إذ لا تزال الدوقيات موجودة في يومنا هذا، وأصبحت بمثابة بقرة حلوب لأفراد العائلة المالكة، الذين يتلقون مدفوعات سنوية. في العام الماضي، دفعت دوقية لانكستر لتشارلز 26 مليون جنيه إسترليني. ويقول قصر باكنغهام إن هذا ينبغي اعتباره دخلا “خاصا” له.

في وقت ما، كان الملك قادرًا على المطالبة بجميع أصول كل من مات دون وريث، لأنه من الناحية النظرية كانت جميع الأراضي في إنجلترا مملوكة للتاج. ومع ذلك، تم التخلي عن هذه السلطة في عام 1830 – مع تحذير. احتفظت دوقيتا لانكستر وكورنوال بعادة جمع أصول أولئك الذين يموتون دون وصية في مجالاتهم التاريخية.

ولم يتم إضفاء الطابع الرسمي على هذه الممارسة لتصبح قانونًا إلا في عام 1925، عندما أصدر البرلمان قانونًا بشأن إدارة الوصايا. أعطى بند قصير في هذا القانون منذ ما يقرب من قرن من الزمان للدوقيات السلطة القانونية لجمع الأصول الباقية من الموتى.

لماذا تم ذلك غير معروف. لم يناقش البرلمان القانون عندما تم إقراره، ويبدو أنه لا توجد سجلات باقية تتعلق بالقرار في الأرشيف الوطني، المستودع الرئيسي للحكومة للوثائق التاريخية.

منذ ذلك الحين، بدأت مطالبات الدوقيات بذلك الشغور الجيد ظلت الأصول بمثابة صفة غير معروفة في النظام الدستوري القديم في المملكة المتحدة، على الرغم من أن هذه العادة كانت تثير الجدل في بعض الأحيان.

خلال الحرب العالمية الثانية، أفادت التقارير أن الملك جورج السادس، آنذاك، استفاد من مقتل الجنود والطيارين – الدخل من الشغور الجيد ارتفعت بشكل حاد خلال سنوات الحرب. في ذلك الوقت، كانت الأموال التي تم جمعها بموجب النظام تذهب فعليًا إلى الملك، وإن كان ذلك عبر دوقيته.

لم يكن الأمر كذلك حتى الثمانينيات عندما بدأت الدوقية في سحب الأموال منها الشغور الجيد لن يثري الملكة، بل سيتم التبرع به للجمعيات الخيرية. وفي ظل الحد الأدنى من الإشراف العام، لم يكن من الممكن ــ حتى الآن ــ معرفة ما إذا كان هذا الادعاء صحيحاً.