“لقد عززنا الجنون”: جاك دافنبورت وستيفن موفات حول صنع الاقتران | التلفاز

ستيفن موفات، كاتب

كان هذا شبه سيرة ذاتية. لقد اجتمعت للتو مع زوجتي سو [Vertue, a producer]. بعد تناول وجبة غداء مليئة بالخمر، مررت أمام مكتبها في طريقي إلى المنزل، وهو أسوأ قليلاً بالنسبة للارتداء، وتركت ملاحظة على مكتبها – فقط كلمة “اقتران” و”اسألني عنها لاحقًا”. عندما استيقظت وتعافيت، اقترحت: “لماذا لا نصنع مسلسلًا كوميديًا عن الأشخاص الذين يصبحون أزواجًا لأول مرة؟ هذا ما نعيشه، لذلك يتم توصيل المواد باستمرار إلى بابنا.

لعب الشخصيات الرئيسية جاك دافنبورت وسارة ألكساندر. أطلقنا عليهما اسم ستيف وسوزان، على اسميهما، كوسيلة لنكون صادقين بشأن القصة وتذكيرًا دائمًا بأن القصة كانت مبنية بشكل فضفاض على أيامنا الأولى – ذلك العمل الجديد الغريب المتمثل في الاقتران وكوكبة الأصدقاء الصغيرة التي تتشكل حولنا أنت. كان من الواضح جدًا أننا سنُطلق علينا اسم “الأصدقاء البريطانيون” لأنه انتهى بنا الأمر عن طريق الخطأ إلى طاقم مكون من ستة أفراد. كنت أحاول أن أكون الكاتب المسرحي نيل سايمون بأسلوبه وربما فشلت. ومن المثير للسخرية أن منزلنا الحقيقي انتهى به الأمر إلى استخدامه كموقع. سأقوم بكتابة السيناريوهات في الطابق العلوي، ثم أذهب إلى الطابق السفلي وأقوم بالترتيب استعدادًا لوصول طاقم الفيلم.

لقد تم حبكه بشكل طفيف ولكننا كنا نجعل الأحداث الدنيوية مثيرة للاهتمام من خلال فصلها عن بعضها البعض بطرق لافتة للانتباه – سردها بشكل عكسي، وتقسيم الشاشة، حيث يصف الفتيات والفتيان نفس الحدث بشكل مختلف. كان الاتجاه العام هو أن النساء أكثر ذكاءً وأن الرجال عديمي الفائدة. كان ستيف مثلي نوعًا ما، بينما كان الرجلان الآخران هما القوى المتعارضة التي كانت تجلس على كتفي وتتحدث في أذني. لعب ريتشارد كويل دور جيف، الصوت المصاب بجنون العظمة. كان بن مايلز هو باتريك، المغرور. ظهرت تفاصيل أخرى من الحياة الحقيقية، مثل تأخر سو دائمًا أو عثورها على مقطع فيديو إباحي قديم خاص بي.

حصل العرض على تقييمات جيدة وتقييمات جيدة تمامًا. وبعد مرور عام، جاء المكتب ودمر كل شيء في طريقه. لقد أصبحنا العرض الذي لم يكن “المكتب” ولكنه كان في نفس الليلة. حظا جيدا في ذلك! ركضنا لأربع سلاسل ولكن الأخيرة كانت بدون ريتشارد كويل. جاء ريتشارد ميلان في دور أوليفر وكان ممتازًا ولكن استبدال مثل هذه الشخصية الشعبية كان أمرًا صعبًا. اجتمع اثنان من الأزواج وكانت سوزان حامل، لذا لم يعد الأمر كما كان بعد الآن. أرادت هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) مسلسلًا خامسًا لكنني لم أكن مليئًا بالأفكار وانتهى الأمر على مضض.

أنتجت NBC نسخة أمريكية فظيعة. كان الأصدقاء على وشك الانتهاء ولكن أسوأ بديل ممكن كان عرضًا يشبهه تمامًا. كنت أعرف أننا كنا في ورطة عندما قالوا: “من الواضح أننا سنحتاج إلى فريق عمل جديد لأن فريقك ليس جميلًا بما فيه الكفاية”. فكرت: “تبًا، إذا لم يكن مجموعنا ساخنًا بدرجة كافية، فمن هو بحق الجحيم؟” لقد كانت كارثة مطلقة، وتم حذفها بعد أربع حلقات.

لدهشتي، لا يزال الناس يتحدثون عن الاقتران باعتزاز دائمًا. غالبًا ما يذكرون كذبة جيف ذات الساق الواحدة أو صراخ ستيف بشأن الوسائد. لا يزال لدي “ارتعاش المسرحية الهزلية” – أحاول وضع النكات في كل صفحة أكتبها. والذي ربما لا يكون دائمًا أمرًا جيدًا. ولكن مهلا، إذا كنت تستطيع أن تجعل الناس يضحكون، فأنت بخير.

جاك دافنبورت، ممثل

لقد انتهيت للتو من فيلم The Talented Mr Ripley، لذا كان Coupling انحرافًا بعض الشيء. لقد صنعت هذا الفيلم الهوليودي الكبير والفخم، هل أردت الذهاب وإلقاء نكات القضيب في تدينغتون؟ في الواقع فعلت ذلك، وذلك بفضل النصوص. ستيفن موفات فريد من نوعه. إنه يتدفق منه فقط. من الواضح أن فكرة وجود ثلاثة رجال وثلاث فتيات كانت مشابهة لمسلسل Friends، لكن صوت ستيفن ونظرته للعالم كانت مختلفة تمامًا. ويمكننا أيضًا أن نكون أكثر بذاءة من شبكة أمريكية. كان الأمر يتعلق بالشباب البالغين الذين يكتشفون من هم وكيفية ارتباطهم ببعضهم البعض. وفي العشرينات والثلاثينات من عمرك، يشكل الجنس جزءًا كبيرًا من ذلك.

لقد أرعبتني الوظيفة بعض الشيء، ولكن متى ستتم المرة القادمة التي سيُطلب مني فيها تقديم مسرحية هزلية متعددة الكاميرات؟ أبدا، اتضح. كانت الحلقات عبارة عن مهزلة صغيرة مدتها 28 دقيقة. كان التسجيل أمام الجمهور مثاليًا لأنه يشبه المسرح. المهزلة المتقنة هي أعظم تجربة حية. تستمر في إثارة الجنون حتى يصبح هذيانًا.

لم يكن ستيفن وسو مثلهما: “لا تفسد الأمر لأنك تتلاعب بنا”. كانوا أشبه بما يلي: “هنا، استعارة بعض الأشياء المحرجة التي قمنا بها. اضحك معها.” عندما يبدأ ستيفن في العمل، يمكن أن يكون فظًا بشكل مضحك. لقد أعطى بالتأكيد هذا الجزء من نفسه لشخصيتي. مرة أو مرتين في الموسم، أحصل على صفحة متواصلة من الحوار. الخطاب الذي أغضب فيه بشأن الوسائد يتحدث عن حقيقة أبدية. “لماذا هم؟” كانت هناك لحظات أردت أن أظهرها لزوجتي [actor Michelle Gomez]. أنا أنظر إلى أريكتنا الآن وأرى الأوغاد الصغار السمينين يجلسون مثل القمامة السمينة.

كان الاقتران بمثابة الدخول في شركة عائلية. لم يكتبه ستيفن وتنتجه سو فحسب، بل كانت الراحلة العظيمة بيريل فيرتو – والدة سو، وهي شخصية عملاقة في عالم الأعمال التجارية البريطانية – منتجة تنفيذية. حتى أنني انتهى بي الأمر باقتراح نغمة الموضوع. عرضت سو علبة من النبيذ لمن يجد أفضل أغنية، لذا خطرت ببالي ربما، ربما، ربما – ويرجع ذلك أساسًا إلى تجميد ذوق ميشيل الموسيقي في عام 1957 تقريبًا وكانت تعزف دائمًا موسيقى لاونج في منتصف القرن في جميع أنحاء المنزل.

كان التصوير المباشر مثيرًا للأدرينالين. كنت أنظر إلى بياض عيون ريتشارد كويل المتقلبة بينما نشعر بالذعر، بينما كان بن مايلز وحشًا عديم الأعصاب. كان هناك الكثير من الجثث. من السهل أن نجعل ريتشارد يضحك، لذلك استمتعت أنا وبن بتعذيبه. كانت سارة ضاحكة متأصلة أيضًا. في كل أسبوع، كنا نتجه نحو التسجيل، ثم نتجمع في الحانة بعد ذلك ونقيم حفلة صغيرة. كنا جميعًا أصغر سنًا وسكارى في تلك الأيام. لقد كانت ضجة. ارتفاع السكر.

لم أتوقع أبدًا أن أقوم بأربعة مواسم – لم أقم مطلقًا بعمل أي شيء آخر لمدة أربع سنوات – لكنه كان انفجارًا. اقتران لديه القدرة على البقاء. وحتى يومنا هذا، يقتبس الناس ذلك مني في السوبر ماركت. لقد عرضت مقطعًا لريتشارد وأنا نقوم برقصة الرجل العنكبوت لابني مؤخرًا وقد جعله يضحك. من الجيد لأطفالك أن يروا أنك غبي في بعض الأحيان. علاوة على ذلك، أنا فخور بذلك.