“لقد كانوا مخيفين وغريبين بعض الشيء”: اللغز وراء أرشيف “My TV Girls” | التصوير

أنافي عام 2011، اشترى سيباستيان جيرار، المصور والناشر وأمين المعارض الفرنسي، صندوق حليب مليئًا بألبومات الصور الخاصة من دار مزادات أمريكية. ولأنه جامع متعطش لأرشيفات الصور الفوتوغرافية، لم يكن لديه أي فكرة عما كان يشتريه، ولا من الذي التقط الصور. ولكن عندما وصل مخبأ 911 بولارويد إلى منزله في باريس – كل منها مرقمة بدقة ومؤرخة ومكتوب عليها بخط اليد – لاحظ أنها متحدة تحت عنوان شامل: “My TV Girls”.

تم التقاط الصور الغامضة بين عامي 1978 و1982، وتصور جميعها نفس شاشة التلفزيون، ومن المفترض أنها تم التقاطها من الأريكة. على الشاشة، هناك دائمًا شخصية أنثوية، غالبًا ما تكون عارية أو عارية. قد تكون هؤلاء النساء من البرامج التلفزيونية الشهيرة في تلك الحقبة – دالاس، ملائكة تشارلي، أيام سعيدة، شركة الثلاثة – ولكن هناك أيضًا لقطات من إعلانات حمالات الصدر وحتى اختبارات الحمل، كما تكشف التعليقات التوضيحية المكتوبة بخط اليد.

يقول جيرار: “بدأت أنظر إلى التسميات التوضيحية، وكانت مخيفة، وغريبة بعض الشيء”. أخذ الفرنسي الصور إلى معرض الصور الأخير في باريس، وقدمها إلى معرض كريستيان بيرست المتخصص في الفن الخام. تصف التسميات التوضيحية، المرسومة على الحدود البيضاء بالحبر الأزرق، رعاياها – ومن بينهم ديبي هاري، وراكيل ويلش، وبروك شيلدز – بعبارات تجسيدية صارخة: “حلمات فتاة على اليمين بالكاد مرئية”، “فتاة ترتدي بذلة منخفضة القطع”.

تنقل اللقطات انبهارًا بأجساد النساء، ولا سيما الولع بقمصان النوم وحمالات الصدر والثديين. ورغم أنها صور لصور، إلا أن الطريقة التي يبدو بها المصور في نظره إلى النساء في الملاحظات مختزلة ومهينة. إنها تجعل مشاهدتها تجربة غير مريحة، كما لو كنت تنظر من خلال عيون مطارد مهووس كاره للنساء.

ثم وجد جيرار صورة واحدة يعتقد أنها تغير الطريقة التي يجب أن نفسر بها صور بولارويد. كانت صورة شخصية للمصور، بتاريخ 27 مارس 1981. في الصورة ذات الإضاءة الخافتة، تحجب الكاميرا وجه الملتقط، وتخفي هويته. تقول التسمية التوضيحية: “أنا أرتدي حمالة صدر دانتيل جميلة من Playtex مقاس 38B. تم التقاط الصورة باستخدام مرآة الملابس وكاميرا SX70. تم توقيعه بواسطة توم ويلكنز.

يعتقد جيرارد أن هذه الصورة الذاتية المنفردة تغير الطريقة التي يجب أن ننظر بها إلى مجموعة My TV Girls. يقول جيرار: “هذا هو المفتاح المطلق لفك الغموض الذي يلف العمل”. “لم يكن توم ويلكنز منحرفًا. كان هذا الأرشيف بمثابة توثيق لما أراد أن يصبح عليه. ويعتقد جيرار أن ويلكنز استولى على جسد أنثوي من خلال التقاط الصور. “هذا هو الغموض والعبقرية فيه. وهذا يوضح كيف تغوص في موضوعك في التصوير الفوتوغرافي – وتصبح هو الموضوع.

توقف ويلكنز عن تصوير صور بولارويد للنساء على تلفزيونه بعد يناير 1982. ولا يُعرف عنه سوى القليل، بخلاف أنه توفي عام 2007، عن عمر يناهز 56 عامًا، في منزله في جامايكا بلين، بوسطن. سبب وفاته غير معروف. يقول جيرار إنه ليس لديه أصدقاء أو عائلة. “لقد كان وحيدًا جدًا. لقد كان مراقبًا للقطارات، والتقط صورًا للقطارات وجمع القطارات الكهربائية. كما قام أيضًا بجمع دمى باربي وكان يصور معهم المشاهد ويصورهم.

لقد كان خبيرًا متخصصًا في دمى باربي، طُلب منه تقييم المجموعة بعد استعادة منزل ويلكنز، والذي عثر على ألبومات بولارويد في غرفة النوم. ويبدو أنه لم يكن من المفترض أبدًا رؤيتهم في الأماكن العامة. يبدو أن ويلكنز استخدم تنسيق بولارويد لتجنب قيام شخص آخر بتطوير الأفلام. حياته الجنسية وجنسه تبقى محاطة بالغموض. لكن جيرار يعتقد أن السرية تظهر “مدى صعوبة الأمور في بوسطن المحافظة في الثمانينيات. كان من الصعب تغيير الجنس.”

في باريس فوتو، تم تنظيم حوالي 100 بولارويد في شبكات من تسعة صور تعمل بتسلسل زمني ــ وهي وثيقة مذهلة تظل غامضة، على الرغم من الجهود التي بذلها جيرار لتفسيرها. تم وضع أريكة على طراز السبعينيات أمام جهاز تلفزيون قديم “لخلق سياق للعمل والشعور بالحميمية”. أنتج جيرار أيضًا كتابًا بحجم الجيب يعيد إنتاج الأرشيف الكامل. وعندما سئل، لم يكشف عن المبلغ الذي دفعه مقابل الحقن – ربما خوفا من دعوى قضائية مماثلة لقضية فيفيان ماير.

هل كان ويلكنز توم مختلس النظر؟ أم أنه في النهاية لم يكن مختلفًا كثيرًا عن أي شخص آخر جلس على الأريكة وشاهد هذه العروض؟ ما هو أصل هوسه بهؤلاء النساء؟ وهل يريد أن يتم عرض هذا الهوس الخاص المخفي وبيعه على الملأ؟ يطرح مشروع جيرار أسئلة مثيرة للقلق، ومن غير المرجح أن تُعرف الحقيقة على الإطلاق. الإجابات الوحيدة – في الوقت الحالي – موجودة في الصور.

وفي باريس فوتو، رفعت حشود من الزوار أعناقهم لإلقاء نظرة على الأرشيف. يقول جيرار: “الناس يحبونها”. “إنه يوفر شيئًا نفتقر إليه في التصوير الفوتوغرافي اليوم – عنصر المفاجأة.”