لماذا سأصبح مارقًا في عيد الميلاد هذا العام | عيد الميلاد

سهل قمت بترتيب خطط صباح عيد الميلاد الخاصة بك؟ هل ستستيقظ في الخامسة لدفن بعض الطيور العملاقة المشؤومة في الفرن (ربما استيقظ قبل عدة ساعات من قبل طفل أو طفلين يهتزان بنفاد الصبر)؟ أم أنك تقوم بتكديس الحقائب والحيوانات الأليفة والهدايا في السيارة للقيام بجولة متعددة المراكز والوجبات لأقاربك، وجميعهم يشعرون بالضيق بسبب عدم بقائك لفترة أطول وسوف تغتنم كل فرصة لتوضيح ذلك؟ ربما ستستغرق بعض اللحظات الخاطفة للتأمل أو التوسل إلى الكون من أجل الصبر والصفاء بينما تستعد لاستضافة مجموعة من الأشخاص غير المتطابقين بشكل كبير لمشاركة مساحة منذ طاقم الممثلين الأخ الأكبر 11؟

لقد فعلت معظم ذلك، بما في ذلك ركوب العبارة ليلة عيد الميلاد لتوصيلنا إلى المكان الذي أردنا أن نكون فيه صباح عيد الميلاد (كان البوفيه على متن السفينة احتفاليًا بشكل مدهش). إنه كثير، أليس كذلك؟ وفي استطلاع أجرته مؤسسة يوجوف عام 2019، قال ربع الأشخاص إن عيد الميلاد جعل صحتهم العقلية أسوأ؛ وقال 51% من النساء و35% من الرجال إن ذلك جعلهم يشعرون بالتوتر. الشيء الوحيد المثير للدهشة بالنسبة لي هو مدى انخفاض هذا المبلغ؛ سأكون على استعداد للمراهنة على أن السنوات اللاحقة من الوباء ومخاوف تكاليف المعيشة قد زادت من ضغوطنا الاحتفالية.

إذن إليك اقتراح: هل فكرت في القيام بعمل أقل؟ أو حتى لا شيء؟ هذا هو عيد الميلاد الخاص بي. سنكون مارقين هذا العام برحلة لرؤية ابننا الأكبر الذي يعمل في الولايات المتحدة، ولكن في السنوات الأخيرة، تحول يوم 25 ديسمبر الخاص بي إلى حدث هادئ ومنخفض البقاء في المنزل. لديّ قسط من النوم (في سن 19 و21 عامًا، لم يعد أبنائي يستيقظون في الخامسة صباحًا، أو حتى في العاشرة صباحًا)، وقهوة وخزافًا. أتبادل رسائل الواتساب المتقطعة مع صديقي المفضل، الذي لا يفعل شيئًا أيضًا في عيد الميلاد، حول الوجبات الخفيفة التي نتطلع إليها، ونقرأها بجوار النار، ثم نفكر في النهاية فيما إذا كان الوقت قد حان لتناول الخبز وكأس من الشمبانيا. عندما يخرج الأطفال، يفتحون بعض الهدايا (يعتمد الأمر على ما إذا كانوا قد تذكروا إحضار أي شيء لنا أم لا، ولا يهمنا إذا لم يفعلوا ذلك). نأكل في النهاية، لكن هذا ليس حدثًا كبيرًا: عادةً ما أفعل شيئًا سهلًا للغاية وغير تقليدي – الكاري لمدة عام؛ سندويشات تاكو أخرى – ومع نقاط الضعف الغذائية المتنوعة لدينا، فمن المحتمل أننا لن نأكل نفس الشيء. نحن نشاهد دائمًا الكثير من البرامج التلفزيونية بالطبع. إنه زفير زمن؛ لحظة سلام سماوي.

وكانت فترة الاستعداد هادئة بالمثل. بصراحة، اللحظة الوحيدة التي أشعر فيها بالقلق التحضيري لعيد الميلاد تأتي في بداية شهر ديسمبر عندما أقضي بضع ساعات في التفكير بشأن أي بانيتون سأشتريه، وهو القرار الذي أضفته أهمية غير متناسبة نظرًا لأن معظم طعم البانيتون متطابق. عدا عن ذلك فإن الاستعدادات تقتصر على العدم. اعتدنا أن يكون لدينا شجرة عيد ميلاد في أصيص أنقذناها من موقف سيارات B&Q عشية عيد الميلاد، لكن الجفاف قتلها، وعلى الرغم من أنني أحب الحلي حقًا، لا أعرف ما إذا كنا سنحصل على أخرى: على الأرجح سأظل متمسكًا بها ديكوراتي المفضلة على الخزانة مع سلسلة من الأضواء وقطعتين من نبات الهولي، انتهى اليوم. لقد قمت بحذف رسائل البريد الإلكتروني الخاصة بشركة Ocado بشأن فتحات الحجز على الفور وأرفض الاستسلام لذهان التسوق الجماعي للطعام الذي يعمينا عن حقيقة أن المتاجر تغلق أبوابها ليوم واحد فقط، أيها الرفاق، 24 ساعة! لو كان ذلك! من المحتمل أن يكون متجر الزاوية مفتوحًا إذا كنت يائسًا! وحتى لو لم يكن الأمر كذلك، فهل ستكون كارثة حقًا إذا نفد منك أي شيء باستثناء لفة المرحاض؟ ليس هناك أي تنظيف منزلي يجب القيام به، لأنه لا أحد يأتي – حسنًا، قد يأتي زوج أمي وأختي وأحد أصدقائي المقربين في وقت ما لتناول كوب من الشاي أو مشروب، لكنهم جميعًا في هذه الفئة من الأشخاص الذين لا تحتاج إلى بذل جهد من أجلهم.

هدايا؟ نعم، ليس حقا. إنه جزئياً ذنب عالمي ـ شعور مزعج بأنني لا أملك أي مصلحة في شراء المزيد من الأشياء ـ وتكاليف المعيشة لا تساعد: في دراسة حديثة، قال واحد من كل ثلاثة بالغين بريطانيين إنهم سيخفضون إنفاقهم هذا العام.

يتعلق الأمر أيضًا بمرحلة حياتي: جيل أطفالي من العائلة قد كبروا جميعًا ولا يحتاجون حقًا إلى الكثير من الضجة، في حين أن آباءنا جميعًا منغمسون في تنظيف موتهم السويدي، منشغلين بالتخلص من ممتلكاتهم، وليس تجميعها. يبدو زوج أمي منزعجًا حقًا عندما يقدم له شخص ما هدية ولا يستطيع أن يشعر بالسلام إلا بعد أن يهديها؛ لقد ظهر وهو يحاول أن يسلم لي علبة من الشوكولاتة في الأسبوع الماضي فقط. سأحصل على بعض القطع لأبنائي، على الرغم من أنهما يفضلان أن أعطيهما النقود فحسب، وأعتقد أن هذا قد يكون العام الذي أتوقف فيه عن إعطاء الابن الأصغر تقويمه التقليدي “الدجاج الاستثنائي”: لقد كان في الجامعة طوال العامين الماضيين وتركتها وراءها لسبب غير مفهوم. توقفت أنا وزوجي عن تقديم هدايا عيد الميلاد لبعضنا البعض منذ سنوات – إنه وقت باهظ الثمن من العام، وبدا الأمر وكأنه عمل روتيني مرهق آخر. لقد قمنا بتوسيع هذا العفو ليشمل زوج أمي المبتهج الذي لم يكن يريد شيئًا أكثر من أن يتم إطلاق سراحه من تجواله السنوي حول المتاجر (الآن يصنع كعك عيد الميلاد للأشخاص الذين كان سيقدم لهم الهدايا في السابق؛ إنها لذيذة).

ما أقوله هو أنني اخترت عدم المشاركة في عيد الميلاد، على ما أعتقد. إنه يشبه إلى حد ما إعلان ماركس آند سبنسر لعيد الميلاد هذا العام، حيث يتخلى المشاهير عن التقاليد التي يكرهونها: تان فرانس ترمي لوحة الاحتكار من النافذة، وهانا وادينغهام تمزق التيجان الورقية، وصوفي إليس بيكستور تحرق بطاقات عيد الميلاد غير المكتوبة. لقد قمت بتقليص عيد الميلاد إلى الأجزاء التي أريدها، ولكن في حالتي لا يكاد يكون هذا أي شيء. في مرحلة ما في السنوات القليلة الماضية، أدركت أن أيًا من هذا لم يكن إلزاميًا في الواقع، وإذا لم أستمتع به، فلن تسقط السماء إذا لم أزعج نفسي.

أعرف متى بدأ هذا الفكر يتجذر في الواقع؛ كان ذلك في أول عيد ميلاد لكوفيد. مع وجود قواعد صارمة بشأن الاختلاط المنزلي، ظلت أختي عالقة في المنزل في باريس وأبنائي يسترخون في المنزل بملابس النوم، وأخذنا أنا وزوجي الكعك وسمك السلمون المدخن إلى منزل زوج أمي وجلسنا في الخارج، مرتديين المعاطف، مع كأس من الشمبانيا. . لقد أجرينا محادثة لطيفة لمدة نصف ساعة تقريبًا ثم عدنا إلى المنزل. كان بقية اليوم عبارة عن ضبابية لطيفة من التلفاز والوجبات الخفيفة والقيلولة. كان الكثير من الناس محرومين في ذلك العام، بعيدًا عن عائلاتهم وغير قادرين على الاستمتاع باحتفالاتهم المعتادة؛ بالذنب، خلسة، أحببته. لم يكن هناك عودة.

أدرك أن هذا قد يبدو كئيبًا؛ ربما يفعل. من المؤكد أن هناك بضع ساعات في يوم عيد الميلاد يمكن أن تشعرك بالإحباط والإحباط، خاصة عندما ينشر الجميع صورًا للتجمعات الضخمة والوجبات الصاخبة؛ فوضى الأسرة المشحونة ولكن السعيدة. ولكننا عائلة مكونة من أشخاص لا يستمتعون كثيرًا بالضجة ويبدو أن القيام بأشياءنا الخاصة بهدوء ينجح، على الأقل في الوقت الحالي. أبذل جهدًا لقضاء بعض الوقت مع الأشخاص الذين أحبهم ولكني لا أعيش معهم خلال الموسم الأوسع عندما أستطيع ذلك – أستمتع بصحبتهم أكثر عندما لا نلتقي في قدر الضغط المعطر بالمرق الخاص بعيد الميلاد يوم.

أو ما هو أسوأ من ذلك، ربما يبدو متعجرف؟ أنا لست كذلك، بصراحة: أنا انطوائي قلق اعتاد أن يجعل الجميع بائسين من خلال كوني جامدًا ومتوترًا ومثيرًا للقلق لعدة أيام؛ أنا فقط أتركنا جميعًا خارج هذا الخطاف. ولكن نعم، عيد الميلاد هو وقت مشاعر الحب والمسؤولية المتشابكة والمعقدة والتقاليد المشحونة بالمعنى. إنه الوقت الذي يمكن أن يكون فيه الغياب مؤلمًا حقًا: أعرف ذلك. اعتادت والدتي على الاحتفال بعيد الميلاد الرائع، حيث كانت تشتري لنا جميعاً هدايا مدروسة تبدو وكأنها متعة، وكانت تصنع لها حساء المأكولات البحرية عشية عيد الميلاد، وتصب المشروبات في اللحظة المناسبة، وتصر على أن نسير جميعاً إلى الكاتدرائية في صباح عيد الميلاد “لرؤية الطفل”. “يسوع” وضعوه في المذود. عندما ماتت، لم يكن لدينا القلب للقيام بأي من ذلك وشعرنا بأن عيد الميلاد كان خاطئًا لسنوات. يقول إعلان M&S: “افعل ما تحبه فقط”، ولكن إذا كان هناك شيء مهم حقًا للأشخاص الذين تحبهم، فلا يمكنك حرمانهم منه. لم يكن بإمكاني إلغاء الأمر برمته عندما كان أبنائي أصغر سنًا، وعندما نقضي اليوم مع عائلة زوجي الفرنسية كل بضع سنوات، فهي قصة طويلة أخرى تتمحور حول الطعام. وأتساءل أيضًا ما إذا كانت هذه هدنة عيد الميلاد مؤقتة في حياتي: ربما في يوم من الأيام ينجب أبنائي أطفالًا وسأكون سعيدًا بتقديم الضجيج الاحتفالي الكامل؟

لكن إذا كان هناك أي شيء يمكن استخلاصه من أعياد الميلاد الصغيرة والهادئة الحالية، فأعتقد أنه من المفترض أن يكون هذا اليوم ممتعًا للجميع. إذا كان هناك شيء يفسد فرحتك حقًا، فهل يمكنك أن تمنح نفسك الإذن بالتخلي عنه في العام المقبل؟ إن عبارة “لا تفعل شيئًا تكرهه” ليست جذابة مثل عبارة “افعل ما تحبه فقط”، ولكنها قد تكون مجرد سر لعيد ميلاد أكثر سعادة.