مخاطر زيارة جو بايدن لإسرائيل لا يمكن أن تكون أكبر | أندرو جاوثورب

جتعتبر رحلة بايدن إلى إسرائيل هذا الأسبوع غير مسبوقة في تاريخ الولايات المتحدة. لم يحدث من قبل أن هرع رئيس أمريكي إلى منطقة صراع بهذه السرعة بعد اندلاع حرب، ناهيك عن حرب لا تشارك فيها قوات أمريكية بشكل مباشر. إن الطبيعة غير المسبوقة للزيارة هي شهادة على المخاطر. إسرائيل في حالة حرب بعد تعرضها لأسوأ أعمال عنف في تاريخها، وتتكشف كارثة إنسانية في قطاع غزة. وفي الوقت نفسه، لا يزال التهديد بنشوب حرب إقليمية أوسع قائماً على الدوام. وفي هذه الدوامة يأتي بايدن، على أمل تشكيل ما سيأتي بعد ذلك – واتخاذ القرارات التي سيتردد صداها لعقود قادمة.

ومن الواضح أن الأولوية الأولى لبايدن هي الإشارة إلى دعمه الثابت لإسرائيل. منذ اللحظات الأولى للأزمة، أوضح بايدن أنه سيقدم لتل أبيب الدعم المعنوي والمادي في معركتها ضد حماس. تهدف الزيارة الرئاسية إلى أن تكون إشارة أخرى إلى وقوف بايدن إلى جانب إسرائيل، لكن إرسال هذه الإشارة يحمل أيضًا مخاطر. وفي وقت حيث يغلي الغضب وتتصاعد الخسائر في غزة، فإن بايدن يعطي في الأساس ختم موافقة الولايات المتحدة على ما تفعله إسرائيل ــ وعلى كل ما ستفعله بعد ذلك.

وهذا أحد الأسباب وراء ارتباط أهداف بايدن الأخرى في هذه الرحلة بالحاجة إلى استخدام النفوذ الأمريكي لكبح جماح تصرفات إسرائيل وتعديلها. ويراهن بايدن على أن التضامن الشعبي المفرط مع إسرائيل ــ وهي الاستراتيجية التي تطلق عليها الإدارة وصف “احتضانهم عن قرب” ــ من شأنه أن يمنحه المصداقية اللازمة للتأثير على حسابات قادة إسرائيل في السر. ولكن يبدو أن القادة الإسرائيليين متمسكون بالخطوط الأساسية لنهج ــ شن حرب للقضاء على حماس، حتى على حساب صراع إقليمي ــ لا يتوافق بالضرورة مع أهداف صناع القرار السياسي في الولايات المتحدة.

المثال الأول على ذلك هو صعوبة تحقيق تحسن في الوضع الإنساني، وهو أحد الأهداف الأساسية لجولة بايدن. ويواجه المدنيون في غزة مشكلتين رئيسيتين: عدم القدرة على الوصول إلى المساعدات الإنسانية والضروريات الأساسية للحياة، وخطر الوقوع في مرمى النيران المتبادلة بين إسرائيل والفصائل الفلسطينية المسلحة. ويعمل وزير الخارجية الأميركي، أنتوني بلينكن، بشكل محموم في المنطقة محاولاً التوسط للتوصل إلى اتفاق بشأن تقديم المساعدات، وهناك تلميحات إلى أنه قد يتم الاتفاق عليه خلال زيارة بايدن. لكن التوصل إلى اتفاق شيء، وضمان الالتزام به فعلياً في الأسابيع المقبلة شيء آخر.

بل إن حماية المدنيين الفلسطينيين من الأذى المباشر أمر أكثر صعوبة. وسيسعى بايدن إلى إقناع القادة الإسرائيليين بتبني قواعد حرب تقلل من الضرر الذي يلحق بالمدنيين، لكن من غير الواضح إلى أي مدى يمكن للحكومة الإسرائيلية أن تذهب أو ستذهب لحماية حياة المدنيين طالما أنها تحافظ على هدفها المتمثل في تدمير حماس. ويشير العديد من المحللين الأميركيين إلى تجربة الجيش الأميركي في حرب المدن المكثفة في مدينتي الموصل والفلوجة العراقيتين باعتبارها دليلاً محتملاً للعمل. لكن هذه المعارك كانت تختلف بشكل حاسم عن تلك التي دارت في غزة: فقد كان المدنيون، في أغلب الأحيان، قادرين على المغادرة. إن سكان غزة المحاصرين بين إسرائيل ومصر والبحر، لا يستطيعون ذلك – وكما أظهر الانفجار الذي وقع ليلاً في المستشفى الأهلي العربي، لا يوجد أي مكان آمن داخل غزة نفسها.

والغرض الآخر من رحلة بايدن هو إرسال إشارة قوية إلى إيران وجماعات مثل حزب الله مفادها أنه إذا دخلوا الصراع ضد إسرائيل، فمن المرجح أن يجدوا أنفسهم أيضًا يقاتلون الولايات المتحدة. هناك مخاطر هنا أيضا. إن الغضب ضد إسرائيل يتصاعد في المنطقة، وإذا دخلت إسرائيل إلى غزة فإن الضغط على الجهات الفاعلة الأخرى للانضمام إلى الصراع سيكون هائلاً. وإذا فشل الردع، فقد تجد الولايات المتحدة نفسها تخوض حرباً أخرى في الشرق الأوسط ــ وهي الحرب التي ترغب الإدارة بشدة في تجنبها، والتي قد تسمم المواقف تجاه الولايات المتحدة لجيل كامل. وقد ألغت مجموعة من الزعماء العرب بالفعل اجتماعا كان مقررا مع بايدن في أعقاب انفجار المستشفى، مما يدل على مدى عزلة الإدارة – حتى قبل بدء الهجوم البري الإسرائيلي.

الهدف الثالث لجولة بايدن هو محاولة إقناع إسرائيل بتجنب الأخطاء التي ارتكبتها الولايات المتحدة في السنوات الأولى للحرب على الإرهاب. وتدفع الإدارة بالفعل إسرائيل إلى النظر إلى ما هو أبعد من رغبتها في الانتقام والتفكير في الوضع السياسي النهائي الذي تريد تحقيقه. ماذا بعد حماس؟ وكيف يمكن إزاحة حماس من السلطة دون التسبب في قدر كبير من الضرر للمدنيين، بحيث تظهر حركة مماثلة أخرى مكانها؟

ولكن من المؤسف، كما تعلم واشنطن جيداً، أن مثل هذه الاعتبارات طويلة الأمد نادراً ما تكون في صدارة أذهان القادة عند الرد على هجوم، وخاصة هجوم مروع مثل ذلك الذي عانت منه إسرائيل. ويبدو أن بايدن يريد أن تتولى الولايات المتحدة دور الشقيق الأكبر والأكثر حكمة لإسرائيل، وأن تقدم النصائح بناءً على تجربتها الخاصة. ولكن ليس هناك ما يضمن أن إسرائيل سوف تستمع، وخاصة وأن قادتها يبدون عازمين في المقام الأول على استعادة مصداقيتهم من خلال العنف الساحق.

أكثر من أي شيء آخر، فإن حالة عدم اليقين بشأن ما سيحدث بعد ذلك هي التي تخيم بشكل كبير على رحلة بايدن. ومهما كان الأمر، فقد أشار بايدن إلى أنه ينوي ربط ثروات وسمعة الولايات المتحدة بشكل وثيق مع ثروات وسمعة إسرائيل. وما يتبقى لنا أن نرى هو ما إذا كان ذلك قد يترجم إلى نفوذ حقيقي نحو الأفضل ــ أو ما إذا كان سيؤدي فقط إلى جر الولايات المتحدة إلى دوامة لا تملك سيطرة تذكر عليها.