مقاطعة ستوكبورت التي لا تقاوم تسرق أضواء هوليوود في ريكسهام | ستوكبورت

أناإذا كانت فترة التسعينيات قد أحدثت ثورة في كرة القدم في مانشستر على خلفية مشهد مادشستر، فربما تشهد ستوكبورت الآن تغييرًا في المشهد الخاص بها، وذلك بفضل ظهور فريق Mad Hatters إلى حد كبير.

لنبدأ بحقائق كرة القدم. يتصدر ستوكبورت كاونتي صدارة الدوري الثاني بفارق خمس نقاط، وسرق أضواء هوليوود من ريكسهام بفضل سجل النادي القياسي المتمثل في تحقيق 12 انتصارًا متتاليًا في جميع المسابقات.

بعد معاناة الهزيمة بركلات الترجيح أمام كارلايل يونايتد في المباراة النهائية لدوري الدرجة الثانية الموسم الماضي، استعاد المدرب ديف تشالينور وفريقه زخمهم. تم تعليق صورة لغرفة تغيير الملابس الخاسرة في ملعب ويمبلي على جدار مقصف ملعب التدريب كتذكير – “إنه حافزنا”، كما يقول المهاجم وهداف الفريق إسحاق “تانتو” أولاوفي. “نحن نعرف كيف شعرت في المرة الأخيرة، لذا دعونا لا نشعر بنفس الشعور، دعونا نتجاوز ذلك.”

إن الترقية إلى League One لا تمثل بأي حال من الأحوال ذروة طموح Stockport. عند تعيين تشالينور في نوفمبر 2021، أشاد الرئيس التنفيذي، جوناثان فوغان، بـ “بداية قصة عودتنا” – وفازوا على النحو الواجب بالترقية إلى دوري كرة القدم كأبطال في ذلك الموسم. اشترى رجل الأعمال مارك ستوت، المقيم في تشيشاير، النادي في عام 2020 وخطط لمسار يصل إلى الدوريات، مع خطة مدتها سبع سنوات للوصول إلى البطولة. بعد ستة مواسم في حالة ركود في الدوري الوطني الشمالي، ستكون هناك قصة ما.

في المستوى السادس، بينما كان لدى بعض المنافسين حشود تصل إلى 300 شخص، اجتذبت كاونتي 3000 أو أكثر. إنهم يجتذبون الآن ما يقرب من 10000 كل أسبوع ويهدفون إلى توسيع سعة Edgeley Park إلى 20000 مع الاستفادة من صعود Stockport النيزكي كمدينة في السنوات الأخيرة، مع خطط لتضمين 30000 قدم مربع من مساحة العمل المرنة في الجناح الجديد.

اقرأ أي قائمة حالية لـ “أفضل الأماكن للعيش فيها” وسترى أن ستوكبورت، بتدفقها الجديد من الحانات والمطاعم والمقاهي العصرية، وبمساعدة شهرة الفرقة المحلية بلوسومز، في وضع جيد، بالمعنى الحرفي والمجازي. . يقع النادي أيضًا في موقع مثالي بالقرب من محطة السكة الحديد ويحصل على دعم حاسم من مجلس ستوكبورت، الذي يتوق مثل ستوت وفوغان لرؤية النادي يزدهر.

تم الحصول على منشأة تدريب بمستوى البطولة على شكل قاعدة كارينجتون السابقة لمانشستر سيتي ومع لاعبين مثل مهاجم ميلوول السابق أولاوفي، ولاعب أستون فيلا المعار لوي باري ورجل مانشستر يونايتد السابق نيك باول، يبدو أن الطريق الوحيد هو الصعود. تشالينور، المدافع السابق للنادي في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين وأنجح مدير للمقاطعة على الإطلاق بنسبة فوز بلغت 59٪، يعتقد ذلك بالتأكيد.

ويقول: “من وجهة نظري، من الجيد أن تكون في مكان حيث توجد خطة وتوقع لمحاولة تحقيق النجاح”. “أفضل أن أكون في مكان حيث يوجد أمل وتوقع للحصول على ترقية، بدلاً من السير في الماء. نحن ننظر إلى ستوكبورت كمدينة ولكنها مدينة كبيرة حقًا حيث يوجد مجال للتمكن من زيادة القاعدة الجماهيرية وحجم الملعب.

إنه مكان مثير للاعبين أيضًا، كما يشهد أولاوفي. منذ وصوله في يناير، شعر اللاعب البالغ من العمر 23 عامًا بالحب من القاعدة الجماهيرية وتشالينور والتسلسل الهرمي للنادي.

يقول: “كان أحد العوامل الرئيسية التي دفعتني للتوقيع مع ستوكبورت هو رؤية النادي: لقد جلسوا معي وأخبروني أين يريدون أن يكون النادي في السنوات الخمس المقبلة”. “بمجرد أن نبيع الملعب كل أسبوع، يمكننا الاستمرار في النمو، ومع فوزنا بالعديد من المباريات، أنا متأكد من أن المزيد من المشجعين سيأتون كل أسبوع.

“أعرف الرؤى التي تحملها مقاطعة ستوكبورت لإيدجلي بارك وكيف يريدون توسيع الملعب. لذا، إذا قام الفريق بأداء جيد، فسوف ينعكس ذلك على المجتمع. نأمل من هناك أن يتمكنوا من الاستمرار في تنمية المنطقة وصنع اسم لأنفسنا. إننا نفعل ذلك ببطء، ولكن لا يزال أمامنا طريق طويل لتحقيق ذلك.

عندما تواجد ستوكبورت آخر مرة في الدرجة الثانية لكرة القدم الإنجليزية، في موسم 2001-2002، كان مانشستر سيتي بجانبهم. من العدل أن نقول إن الأندية شهدت حظوظًا متوازية في العقدين التاليين، لكن لم يعد هذا مسعى للهروب من ظل عمالقة مانشستر. ستوكبورت هي مدينة مزدهرة في حد ذاتها، ولم تعد كاونتي هي النادي الثاني لعشاق يونايتد أو السيتي.

قال فوغان في مايو/أيار: “ما لا يمكنهم تقديمه هو تجربة يوم المباراة التقليدية: ملعب ذو طابع المدرسة القديمة وأسعار معقولة”. لن يغير تجديد الملعب من تشيدل إند المخيف، الذي يصدر منه الجزء الأكبر من ضجيج Mad Hatters في أيام السبت، وهو موقف يمكن رؤيته من خط القطار المؤدي إلى مانشستر.

المحطة التالية على المسار لفريق تشالينور هي سويندون يوم السبت، حيث تأمل ستوكبورت في تحقيق 13 فوزًا محظوظًا في الدورة. يقول أولاوفي: “سوف نحقق نقاطًا صعبة، وسنخوض مباريات صعبة”. “يتعلق الأمر بالارتداد في الأسبوع التالي.”

داخل وخارج الملعب، من المؤكد أن مقاطعة ستوكبورت تستعيد عافيتها.