ميتا صممت منصات لإدمان الأطفال، حسب ما تزعم وثائق المحكمة | ميتا

قامت شركة Meta، الشركة الأم لـ Instagram و Facebook، بتصميم منصاتها بشكل مقصود لإدمان الأطفال وسمحت للمستخدمين القاصرين عن عمد بامتلاك حسابات، وفقًا لشكوى قانونية تم الكشف عنها حديثًا.

تعد الشكوى جزءًا رئيسيًا من دعوى قضائية رفعها المدعون العامون في 33 ولاية ضد ميتا في أواخر أكتوبر وتم تنقيحها في الأصل. وتزعم الشكوى أن شركة التواصل الاجتماعي كانت على علم – لكنها لم تكشف أبدًا – أنها تلقت ملايين الشكاوى حول المستخدمين القاصرين على إنستغرام. ولكن تم تعطيل جزء صغير فقط من تلك الحسابات. وكان العدد الكبير من المستخدمين القاصرين بمثابة “سر مكشوف” في الشركة، حسبما تزعم الدعوى، نقلاً عن وثائق داخلية للشركة.

في أحد الأمثلة، تستشهد الدعوى بسلسلة رسائل بريد إلكتروني داخلية يناقش فيها الموظفون سبب عدم حذف الحسابات الأربعة لفتاة تبلغ من العمر 12 عامًا بعد شكاوى من والدة الفتاة تفيد بأن ابنتها تبلغ من العمر 12 عامًا وتطلب إزالة الحسابات. وخلص الموظفون إلى أنه “تم تجاهل الحسابات” جزئيًا لأن ممثلي Meta “لم يتمكنوا من التأكد من أن المستخدم كان دون السن القانونية”.

وجاء في الشكوى أنه في عام 2021، تلقت Meta أكثر من 402000 بلاغ عن مستخدمين أقل من 13 عامًا على Instagram، لكن 164000 – أي أقل بكثير من نصف الحسابات المبلغ عنها – “تم تعطيلها بسبب احتمال كونهم أقل من 13 عامًا” في ذلك العام. أشارت الشكوى إلى أنه في بعض الأحيان يكون لدى ميتا تراكم يصل إلى 2.5 مليون حساب للأطفال الصغار الذين ينتظرون اتخاذ إجراء.

وتزعم الشكوى أن هذه الحوادث وغيرها تنتهك قانون خصوصية الأطفال وحمايتهم عبر الإنترنت، والذي يتطلب من شركات التواصل الاجتماعي تقديم إشعار والحصول على موافقة الوالدين قبل جمع البيانات من الأطفال.

تركز الدعوى أيضًا على التأكيدات القديمة بأن شركة ميتا ابتكرت عن عمد منتجات تسبب الإدمان وتضر بالأطفال، وقد سلطت الضوء عليها بشدة المخبر فرانسيس هاوجين، التي كشفت أن الدراسات الداخلية أظهرت أن منصات مثل إنستغرام قادت الأطفال إلى محتوى متعلق بفقدان الشهية. وذكر Haugen أيضًا أن الشركة تستهدف عمدا الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا.

وصفت وثائق الشركة المذكورة في الشكوى العديد من مسؤولي ميتا الذين أقروا بأن الشركة صممت منتجاتها لاستغلال أوجه القصور في علم نفس الشباب، بما في ذلك عرض تقديمي داخلي في مايو 2020 بعنوان “أساسيات المراهقين” والذي سلط الضوء على نقاط ضعف معينة في الدماغ الشاب والتي يمكن استغلالها من خلال تطوير المنتج.

ناقش العرض عدم النضج النسبي لأدمغة المراهقين، وميل المراهقين إلى الانقاد بـ “العاطفة، وإغراء الحداثة والمكافأة”، وسأل كيف تساءل هؤلاء كيف يمكن لهذه الخصائص أن “تتجلى”. . . في استخدام المنتج”.

وقالت ميتا في بيان لها إن الشكوى تحريف عملها على مدار العقد الماضي لجعل التجربة عبر الإنترنت آمنة للمراهقين، مشيرة إلى أن لديها “أكثر من 30 أداة لدعمهم ودعم آبائهم”.

وفيما يتعلق بمنع المستخدمين الأصغر سنا من الخدمة، قالت ميتا إن التحقق من العمر يمثل “تحديا معقدا في الصناعة”.

وبدلاً من ذلك، قالت Meta إنها تفضل تحويل عبء مراقبة استخدام القاصرين إلى متاجر التطبيقات وأولياء الأمور مثل Google وApple، وتحديداً من خلال دعم التشريعات الفيدرالية التي تتطلب من متاجر التطبيقات الحصول على موافقة الوالدين عندما يقوم الشباب الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا بتنزيل التطبيقات.

ألمح أحد المسؤولين التنفيذيين المعنيين بالسلامة في فيسبوك إلى احتمال أن تؤدي الإجراءات الصارمة ضد المستخدمين الأصغر سنًا إلى الإضرار بأعمال الشركة في رسالة بريد إلكتروني عام 2019.

ولكن بعد مرور عام، أعرب المدير التنفيذي نفسه عن إحباطه لأنه على الرغم من دراسة فيسبوك بسهولة لاستخدام المستخدمين القاصرين لأسباب تجارية، إلا أنها لم تظهر نفس الحماس لطرق التعرف على الأطفال الأصغر سنًا وإزالتهم من منصاتها.