ويلز تنهي بطولة الأمم الستة بملعقة خشبية بينما يقود لامارو إيطاليا للفوز الملحمي | الأمم الستة 2024

أثبت الجدار الأزرق أنه أقوى من الأحمر. وبالنظر إلى المعدل الذي تتحسن به إيطاليا تحت قيادة جونزالو كيسادا، لا ينبغي أن يكون ذلك مفاجئًا، لكن الحقائق أصبحت صارخة بشكل متزايد بالنسبة لويلز. تم إرسال فريق وارن جاتلاند إلى الملعقة الخشبية للمرة الأولى منذ عام 2003 بعد الهزيمة السابعة على التوالي في بطولة الأمم الستة على أرضه. أنهوا البطولة الكئيبة بخمس هزائم من أصل خمس وأربع نقاط فقط.

كان توقيت ويلز خاطئًا، وتم رفض التمريرات، وكانت خيارات الهجوم محدودة. الأخطاء الأساسية ونقص التواصل أعاقتهم عند كل منعطف. إنهم فريق شاب، ولكن قد لا يكون هناك عذر كبير لبعض عدم الكفاءة الظاهرة. يتجه جورج نورث إلى الاعتزال الدولي وهو في حالة سيئة لا تستحقها مسيرته المهنية الرائعة، لكن لن يتذكره أحد على هذا النحو.

وفي الوقت نفسه، تصنع إيطاليا التاريخ من خلال تجنب الهزيمة في ثلاث مباريات بالبطولة للمرة الأولى. لقد نجحوا في البناء منذ الهزيمة في الدور الثاني أمام أيرلندا: تعادل دراماتيكي في فرنسا، ونجاح مثير ضد اسكتلندا، والآن عرض مذهل أسكت استاد الإمارة. هناك وجوه جديدة مثل لويس ليناغ وروس فنسنت، لكن الأهم من ذلك كله هو أن القبعة يجب أن ترفع في اتجاه قائد الفريق الذي لا هوادة فيه، ميشيل لامارو.

كان الشوط الأول عبارة عن حركة مرور في اتجاه واحد. تعامل رائع من باولو جاربيسي وتوماسو مينونسيلو والخطير مونتي إيواني صنع فرصة من الناحية اليسرى: بعد بضع ضربات قصيرة المدى، تم تمرير الكرة بشكل صحيح ليركض إيواني فوقها. يبدو أن الأمور تسير في مكانها المناسب بالنسبة لإيطاليا: فقد تلاشت التمريرات وكان المتسابقون متاحين دائمًا. كل ما كان على ويلز أن تظهره في الربع الأول كان عبارة عن بضع تحولات بينما عاقب جاربيسي أصحاب الأرض بركلتي جزاء.

عندما ابتكرت ويلز شيئًا ما أخيرًا، أدت ركضة قام بها لاعب الوسط جاريث ديفيز إلى تمديد الدفاع الإيطالي وارتفع حجم جماهير الفريق المضيف لأول مرة، لكن لامارو النشط أجبر على تبديل الكرة. وسرعان ما أطلق جاربيسي ركلة تخمينية في وسط الملعب، وتسبب الاختلاط بين كاميرون وينيت وسام كوستيلو في منح إيطاليا دفعة هجومية. السمة المميزة لأطراف جاتلاند العظيمة هي أنهم لم يقدموا لك شيئًا. التكرار الحالي، على الرغم من أنه قد يكون صغيرًا، إلا أنه يمنحك الكثير. فشل مينونسيلو بفارق ضئيل في تحصيل ركلة ذكية فوق الجزء العلوي من جاربيسي بالقرب من خط المرمى.

كان الشمال مصممًا على عدم الرحيل بهدوء. أعقب مسيرته المراوغة في خط الوسط ركلة دقيقة من اليد أجبرت إيطاليا على العودة. لكن ركلتهم الثابتة ظلت ثابتة. أهدر ويلز ركلة جزاء في حشد هجومي قبل أن يسدد جاربيسي الكرة في لمسها بعد ثوانٍ قليلة لينهي الشوط الكئيب لويلز. من المؤكد أن النقاط التي يجب تعويضها كانت أقل بكثير مما كانت عليه هنا في الجولة الأولى، عندما كانت متخلفة عن اسكتلندا 27-0. لكن الافتقار إلى سلاسة الأداء في الشوط الأول جعل من الصعب عودة ويلز.

انطلق ريو داير من الناحية اليسرى بعد خمس دقائق من نهاية الشوط الأول مما جعل الجماهير تقف على أقدامهم، ونجحت ويلز في بناء مراحل في الدقيقة 22 لإيطاليا، فقط من أجل لفافة عنق آدم بيرد على فيديريكو روزا لوضع نهاية مفاجئة للهجوم الواعد. دفع رجال جاتلاند ثمنا باهظا عندما الأزوري تم التصدي لها واختراق دفاعات المنزل. تمريرة إيواني في الوقت المناسب أرسلت إلى الظهير لورنزو باني للاستفادة من التداخل ووضع لمسة نهائية رائعة مع نسج.

أدخل كيسادا مارتن بيج-ريلو من على مقاعد البدلاء جنبًا إلى جنب مع فينسنت، الذي أوقفت تدخله المذهل جاريث توماس بالقرب من خط المحاولة، لكن فحص TMO الطويل أكد أن الدعامة إليوت دي قد تسللت للمحاولة. أخيرًا، كان ويلز على متن الطائرة ولا يزال أمامه ربع ساعة لتقليص عجز قدره 11 نقطة بعد تحويل كوستيلو. أرسل ويل رولاندز تمريرة عرضية لما بدا مجرد عزاء، ثم مع مرور الساعة باللون الأحمر، سدد كيران هاردي ركلة ذكية من يده مما أدى إلى اندفاع ميسون جرادي إلى الفضاء وتحت القائمتين. تم تأمين نقطة إضافية لويلز، ولكن لا يوجد شيء آخر ثمين.