يسعى المشرعان الأمريكيان إليزابيث وارن ورو خانا إلى حظر التجارة في حقوق المياه | ماء

ومع استعداد مستثمري القطاع الخاص للاستفادة من ندرة المياه في الغرب، تسعى عضو مجلس الشيوخ الأمريكي إليزابيث وارن والنائب رو خانا إلى مشروع قانون يحظر تداول المياه كسلعة.

وعلمت صحيفة الغارديان أن المشرعين سيقدمون مشروع القانون بعد ظهر الخميس. وقال وارن، الديمقراطي التقدمي من ماساتشوستس: “المياه ليست سلعة يستفيد منها الأغنياء والأقوياء”. “أنا والممثل خانا نقف لحماية المياه من المضاربات في وول ستريت وضمان عدم بيع أحد أهم مواردنا بالمزاد العلني لمن يدفع أعلى سعر.”

يسمح تداول العقود الآجلة للمياه للمستثمرين – بما في ذلك صناديق التحوط والمزارعين والبلديات – بتداول حقوق المياه والمياه كسلعة، على غرار النفط أو الذهب. وتقتصر هذه الممارسة حاليا على ولاية كاليفورنيا، حيث تم إطلاق أول سوق للعقود الآجلة للمياه في العالم. وحتى الآن، لم ينطلق السوق بعد، متأثرًا بحقيقة أن التجارة الفعلية للمياه في الولاية كانت محدودة. وبعد بضع سنوات رطبة في ولاية كاليفورنيا، انخفضت أسعار العقود الآجلة للمياه أيضا.

لكن قانون مستقبل المياه الذي وضعه وارن وخانا أعيد تقديمه وسط مخاوف متزايدة بشأن تدخل المستثمرين في حقوق المياه الغربية. تم تقديم مشروع القانون في الأصل قبل عامين ولكن لم يتم طرحه للتصويت. ويزعم المشرعون ومؤيدو مشروع القانون أن الآن لحظة حاسمة لإعادة تقديمه ــ ووقف تداول العقود الآجلة للمياه قبل أن تهدد أزمة المناخ وازدهار المضاربة على المياه بتقليص الإمدادات وتضخيم الأسعار.

توصل تحقيق أجرته صحيفة الغارديان في عملية بيع غير مسبوقة لمياه نهر كولورادو بقيمة 24 مليون دولار إلى أن الشركات استحوذت سراً على آلاف الأفدنة من الأراضي الزراعية – وحقوق المياه التي تأتي معها. ومع تزايد ندرة المياه، تستعد هذه الشركات لتحقيق أرباح ضخمة من بيع المياه للمجتمعات النامية المتعطشة.

وقالت ماري جرانت، مديرة حملة منظمة مراقبة الغذاء والماء، وهي واحدة من أكثر المنظمات غير الحكومية المعنية بمراقبة الغذاء والماء، “هناك استيلاء كبير على المياه في الغرب، وهذا هو الوقت المناسب حقًا لإدخالنا لقطع طريق واحد أمام هذه المصالح المالية الضخمة لاستغلال ندرة المياه”. أكثر من 275 مجموعة بيئية ومناصرة بما في ذلك حركة الشروق ومركز التنوع البيولوجي التي دعمت التشريع.

أعتقد أننا بحاجة إلى إيقاف السوق الآن. قال جرانت: “قبل أن تقلع”.

تم إطلاق أول سوق للعقود الآجلة للمياه على الإطلاق ــ مؤشر ناسداك فيليس كاليفورنيا للمياه (NQH2O) ــ في عام 2020، وسمح للمستثمرين بالمراهنة على سعر المياه واحتمال ندرة المياه. تم الإعلان عن السوق في البداية كوسيلة لمستخدمي المياه في كاليفورنيا، بما في ذلك المزارعين والبلديات، للتحوط من مخاطرهم ضد سوق المياه المتقلب وسط تناقص الإمدادات.

لا يتم تبادل المياه المادية في هذا السوق. بل يراهن المشاركون على ما إذا كان سعر المياه سيرتفع أم ينخفض. وكما يوضح معهد المحيط الهادئ، إذا اشترى المزارع عقوداً آجلة للمياه بمبلغ 600 دولار، وعندما تمت تسوية عقده، قفز السعر إلى 800 دولار، فإن البائع سيكون مديناً له بمبلغ 200 دولار. ويمكن للمزارع استخدام هذه الأموال لشراء المياه المادية، أو تغطية الخسائر.

وظل الاهتمام بتداول العقود الآجلة للمياه منخفضا حتى الآن. كما يبدو أن المستثمرين منزعجون من حقيقة أن الصيغة وبيانات المعاملات المستخدمة لحساب أسعار المياه لسوق العقود الآجلة متاحة للعامة.

ومع ذلك، فإن المشرعين والجماعات البيئية وحتى خبير الأمم المتحدة في مجال المياه وحقوق الإنسان، ما زالوا متشككين في السوق الجديدة، التي قالوا إنها يمكن أن تزيد من تحويل المياه إلى سلعة وخصخصتها، بل وتشجع المستثمرين على التلاعب بسوق المياه الحقيقية. .

وأوضح جرانت أنه إذا انتعشت سوق العقود الآجلة للمياه، “فإن ذلك قد يعطي مضاربًا ماليًا كبيرًا حافزًا كبيرًا حقًا للمشاركة فعليًا في سوق المياه الأساسية”. “يمكنهم، على سبيل المثال، شراء حقوق المياه لرفع الأسعار حتى يتمكنوا بعد ذلك من جني الأموال في سوق العقود الآجلة”.