يقول كبير أطباء الأطفال في المملكة المتحدة إن الأطفال معرضون “لخطر وجودي” بسبب أزمة المناخ | صحة الأطفال

قال كبير أطباء الأطفال في بريطانيا إن أزمة المناخ تشكل “خطرا وجوديا” على صحة ورفاهية جميع الأطفال، وإن هناك حاجة إلى اتخاذ إجراءات للتصدي لها على الفور.

وفي مداخلة رئيسية، قالت الدكتورة كاميلا كينغدون، رئيسة الكلية الملكية لطب الأطفال وصحة الطفل (RCPCH)، إن كل مراهق معرض لخطر كبير من الآثار الجسدية والعقلية لأزمة المناخ. وأضافت أن المتخصصين في الرعاية الصحية شهدوا بالفعل تأثيره بشكل مباشر.

وأضافت أن تلوث الهواء والطقس المتطرف وتكاليف الطاقة غير المسبوقة لها تأثير حقيقي وضار للغاية على ملايين الأطفال. ولكن كدولة لدينا “رؤوسنا في الرمال” عندما يتعلق الأمر بأزمة المناخ.

وهاجمت كينغدون ما وصفته بالتراجع عن سياسات صافي الصفر من قبل ريشي سوناك وقالت إن الأطفال الأكثر ضعفا في البلاد سيتحملون العبء الأكبر نتيجة لذلك.

وجدت دراسات متعددة أن ارتفاع درجات الحرارة في جميع أنحاء العالم نتيجة لأزمة المناخ له تأثير مدمر على الأجنة والرضع والأطفال.

لقد قرر العلماء أن حالة الطوارئ المناخية تسبب – من بين نتائج سلبية أخرى – زيادة خطر الولادة المبكرة ودخول الأطفال الصغار إلى المستشفى بالإضافة إلى زيادة الوزن عند الأطفال. تظهر الأبحاث أن التلوث يمكن أن يعيق نمو رئة الأطفال ويسبب الربو ويؤثر على ضغط الدم والقدرات المعرفية والصحة العقلية.

وقال كينغدون: “إن تغير المناخ لم يعد مشكلة الغد، بل هو مشكلة اليوم”. “إن المتخصصين في الرعاية الصحية في جميع أنحاء المملكة المتحدة يشهدون بالفعل تأثيرها بشكل مباشر.”

وأضافت أنه في المملكة المتحدة، يمثل تلوث الهواء أكبر خطر بيئي على الصحة العامة. “يتنفس الأطفال بشكل أسرع، لذلك يستنشقون كمية أكبر من السموم المحمولة في الهواء بما يتناسب مع وزنهم مقارنة بالبالغين المعرضين لنفس الكمية من تلوث الهواء. وعلى هذا النحو، فهم معرضون بشكل خاص لتلوث الهواء، والذي يمكن أن يؤدي إلى الإصابة بالربو في مرحلة الطفولة، ومشاكل صحية مدى الحياة.

وقال كينغدون إن الأضرار التي لحقت بالأطفال بسبب أزمة المناخ لم تقتصر على اعتلال الصحة البدنية. “إن آثار تغير المناخ على الصحة العقلية للأطفال كبيرة وقد تكون طويلة الأمد.

“يُظهر الأطفال مستويات عالية من القلق بشأن تغير المناخ وعواقب الصحة العقلية، بما في ذلك اضطراب ما بعد الصدمة، والاكتئاب، والقلق، والرهاب، واضطرابات النوم، واضطرابات الارتباط وتعاطي المخدرات، والتي يمكن أن تؤدي إلى مشاكل في التعلم والسلوك والأداء الأكاديمي. “.

وقال كينغدون إنه نتيجة للتفاوتات الصحية الصارخة في المملكة المتحدة، يعاني بعض الأطفال من الآثار السيئة أكثر من معظمهم. “يشكل تغير المناخ خطرا وجوديا على صحة ورفاهية جميع الأطفال. ومع ذلك، فإن التأثيرات الحالية لتغير المناخ لا يتم تجربتها بشكل متساوٍ.

وأضافت أن الأسر ذات الدخل المنخفض لديها خيارات أقل في المكان الذي تعيش فيه، ومن المرجح أن تعيش في مناطق محرومة، وبالتالي فهي أكثر عرضة للظواهر الجوية القاسية وتدني نوعية الهواء.

تؤدي أزمة المناخ إلى المزيد من خصائص الرطوبة والبرودة نتيجة لزيادة هطول الأمطار في فصل الشتاء في المملكة المتحدة. بالنسبة للأسر ذات الدخل المنخفض، قد تكون تكلفة تدفئة المنازل إلى درجة حرارة مناسبة مرتفعة للغاية، مما يزيد من تعرضها للبرد والعفن.

وقال كينغدون: “إن كل طفل معرض لخطر كبير من آثار مناخنا المتغير، ولكن ليس أكثر من الأطفال في الأسر ذات الدخل المنخفض. ويواجه هؤلاء الأطفال خطرًا متزايدًا للوفاة بسبب الظواهر الجوية القاسية، وتفاقم أمراض الجهاز التنفسي بسبب الهواء الملوث، وحتى زيادة معدلات الإصابة بالسرطان والسكري والسمنة.

“من الظلم على الإطلاق أن يتحمل هؤلاء الأطفال الضعفاء العبء الأكبر فيما يتعلق بتغير المناخ، خاصة في سياق حكومة تتراجع عن سياسات صافي الانبعاثات الصفرية”.

تريد RCPCH من سوناك أن يعين وزيرًا للأطفال وأن يعطي الأولوية لصحة الطفل في صنع السياسات بشأن أزمة المناخ.

وقال كينغدون: “لا يمكننا الاستمرار على هذا النحو كدولة ورؤوسنا في الرمال”. “لا يوجد شيء اسمه “الوقت المناسب” اقتصاديا لمعالجة تغير المناخ، والواقع أن تكلفة عدم الوصول إلى صافي الصفر أكبر بكثير. وعلينا أن نتحرك الآن واضعين في اعتبارنا أطفالنا.

“كمنظمة، نواصل دعوة القادة السياسيين إلى اتخاذ إجراءات بشأن الفقر وعدم المساواة في الصحة مع التأكيد أيضًا على التأثير غير المتكافئ لتغير المناخ.”

يحصل الآلاف من أطباء الأطفال في المملكة المتحدة على موارد جديدة من قبل RCPCH لدعم الأطفال المتأثرين بأزمة المناخ. وهي تتضمن نماذج خطابات دعم نيابة عن الأسر التي تحتاج إلى تحسين السكن لحالتها الصحية.

وقال كينغدون: “إن أطباء الأطفال ملتزمون بتحسين المساواة في صحة الأطفال، وسوف تدعمنا مجموعة الأدوات هذه لمساعدة الأسر – ولكن هذه ليست معركة يمكننا الفوز بها دون اتخاذ إجراءات حكومية”.