البطولة أم التضحية أم الهزيمة؟ اللغز الدائم لمحاولة جورج مالوري الأخيرة في إيفرست | جبل ايفرست

يافي صباح يوم 6 يونيو 1924، انطلق جورج مالوري – أحد أعظم متسلقي الجبال في العالم – مع رفيقته ساندي إيرفين من معسكر على سفوح جبل إيفرست وتوجهوا إلى قمته.

كان مالوري أحد المخضرمين في ثلاث رحلات استكشافية بريطانية إلى جبل إيفرست، وكان يعرف أعلى جبل في العالم أفضل من أي متسلق آخر في ذلك الوقت. لقد اقترب من الموت هناك ثلاث مرات.

بعد يومين، شاهد زميله المتسلق نويل أوديل الزوجين نقطتين أسودتين صغيرتين تتحركان أعلى سلسلة من التلال على ارتفاع آلاف الأقدام فوقه وبالقرب من قمة إيفرست. ثم تسلل الضباب. ولم يُرى مالوري وإيرفين على قيد الحياة مرة أخرى.

وكانت بريطانيا تأمل في الاحتفال بنجاح رحلة إيفرست الاستكشافية، لكنها بدلاً من ذلك استحوذ عليها الحزن عندما وصلت أخبار الوفيات إلى الوطن. بلغ الحداد الوطني ذروته في حفل تأبين في سانت بول حضره الملك جورج الخامس. وكانت هذه هي المرة الأولى والوحيدة في التاريخ البريطاني التي يتم فيها تكريم متسلقي الجبال، كما يقول ويد ديفيس في روايته المهيبة عن رحلة عام 1924، في الصمت.

إن خسارة مالوري وإيرفين – التي سيتم الاحتفال بالذكرى المئوية لتأسيسها في غضون أسابيع قليلة – قدمت لبريطانيا مرة أخرى أسطورة قوية مشبعة بالبطولة والتضحية والهزيمة النبيلة، وهي أسطورة مشوبة بالغموض في هذه الحالة. . كيف مات الزوج؟ هل كانوا ينزلون بعد صعود منتصر إلى جبل إيفرست أم أنهم لم يتمكنوا من غزو الجبل؟

إنها قصة رائعة، كما يقول جيمي أوين من الجمعية الجغرافية الملكية (RGS). “إنه يمثل كفاح الإنسان ضد العناصر؛ ويعني العمل الجماعي. إن العمل مع الثقافات الأخرى وفهمها، يعني إظهار الاحترام للجبال والبيئة، التي أخشى أن أقول إننا فقدنا الاتصال بها بشدة اليوم.

للاحتفال بالذكرى المئوية، ستتضمن فعاليات RGS معرضًا للصور والمصنوعات اليدوية من البعثة، ومحاضرة في الذكرى السنوية، ونشر كتاب، ايفرست 24: وجهات نظر جديدة حول رحلة جبل ايفرست عام 1924.

قبل مائة عام، كان زعماء بريطانيا حريصين على أن يُظهِروا للعالم أن الأمة قادرة على غزو أطراف الكوكب. تعرضت البلاد للضرب من قبل أمريكا إلى القطب الشمالي في عام 1909، في ظروف مثيرة للجدل، وإلى القطب الجنوبي في ظروف مأساوية في عام 1911 من قبل النرويج. كان يعتبر جبل إيفرست هو القطب الثالث ويُنظر إلى غزوه على أنه وسيلة لاستعادة سمعة الاستكشاف البريطاني.

ونتيجة لذلك، تم إعداد الخطط للتغلب على أعلى قمة في العالم بعد أشهر قليلة فقط من يوم الهدنة في عام 1918، حيث كانت الأمة لا تزال تعاني من التأثير المروع للحرب العالمية الأولى. نظمت هذه الحملات لجنة إيفرست، وهي منظمة مشتركة أنشأتها RGS ونادي جبال الألب، وكان يديرها ناجون من الخنادق، وهم رجال رأوا أصدقاءهم يذبحون بالمئات خلال معارك السوم وإيبرس وغيرها من المعارك. لم تكن الظروف القاتمة التي سيواجهونها على جبل إيفرست شيئًا بالنسبة لمعاناتهم في فرنسا.

تم تنظيم البعثات الاستكشافية في عام 1921 و1922 وأخيرًا في عام 1924. قامت نزهة عام 1921 بمسح جبال الهيمالايا على نطاق غير مسبوق، حيث تم رسم خرائط تبلغ مساحتها 12000 ميل مربع من الأراضي غير المستكشفة على مقياس ربع بوصة – مما وضع الأسس لعقود قادمة للبعثات المستقبلية . يقول أوين: “لا يزال هذا العمل قيد الاستخدام والمراجعة والتحديث، لذا فهو يوفر خطًا أساسيًا لفهم المنطقة حتى يومنا هذا”. “لقد كان إرثًا هائلاً”.

مالوري، الذي تسلق مع جاي بولوك وإدوارد ويلر، قدم عرضًا للوصول إلى القمة في عام 1921 لكنه وصل إلى ارتفاع 23000 قدم فقط قبل أن يضطر إلى العودة. شهدت رحلة عام 1922 وصول مالوري – الذي تسلق مع إدوارد ستروت – إلى ارتفاع 26800 قدم. كان هذا رقمًا قياسيًا عالميًا – على الرغم من أنه استمر أقل من أسبوع عندما وصل زميلاه جورج فينش وجيفري بروس، وهو متسلق مبتدئ، إلى ارتفاع أكثر من 27000 قدم، وذلك بفضل استخدامهما للأكسجين. انتهت الرحلة بمأساة عندما اجتاح انهيار جليدي سبعة حمالين حتى وفاتهم في 7 يونيو.

ومع ذلك، كان لنجاح فينش وبروس عواقب وخيمة. تم رفض استخدام الأكسجين في الأصل. كتب أحد أعضاء لجنة إيفرست في ذلك الوقت: “فقط المتعفنون هم الذين يستخدمون الأكسجين”. لكن حقيقة أنها ساعدت متسلقًا عديم الخبرة تمامًا في الوصول إلى ارتفاع قياسي عالمي أدت إلى استخدامه في عام 1924، عندما تم تجهيز كل من مالوري وإيرفين بالأسطوانات في تسلقهما الأخير.

لكن تلك الرحلة بأكملها عانت من المرض وسوء التخطيط. كتب مالوري في رسالته الأخيرة إلى زوجته روث: “إنها نسبة 50 إلى 1 ضدنا، لكننا سنحقق فوزًا كبيرًا وسنشعر بالفخر بأنفسنا”. لم يتم العثور على جثة إيرفاين مطلقًا، ولكن تم اكتشاف جثة مالوري في نهاية المطاف في مايو 1999، بعد 75 عامًا من اختفائه، على ارتفاع 26800 قدم. كما تم العثور على نظارته الواقية وساعة يده ومقياس الارتفاع ومنديله المميز.

لكن كاميرته، التي ربما كانت تحتوي على أدلة فوتوغرافية تظهر أن الزوجين وصلا بالفعل إلى قمة إيفرست، كانت مفقودة. بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك أيضًا صورة لروث، التي كان يحملها معه طوال رحلاته إلى جبل إيفرست والتي تعهد بتركها عند قمته، غائبة أيضًا.

فهل مات مالوري وإيرفين في طريقهما إلى قمة إيفرست أم قُتلا أثناء نزولهما بعد غزو الجبل؟ الكاميرا والصورة المفقودة لا تستبعد احتمال نجاحهما. بشكل عام، يتقبل معظم المتسلقين أنه من الممكن – ولكن من غير المحتمل – أن يصلوا إلى القمة.

أما فيما يتعلق بالدروس المستفادة من رحلة عام 1924، فقد ظهرت نقطتان رئيسيتان. في حين أن البعثات المبكرة تعاملت مع السكان المحليين على أنهم مجرد حمالين، إلا أن جرأتهم ومهاراتهم في تسلق الجبال جلبت لهم احترامًا متزايدًا. وبحلول عام 1953، عندما قام متسلق جبال الشيربا تينزينج نورجاي وإدموند هيلاري بغزو جبل إيفرست، تقاسما مجد هذا العمل الفذ. يقول نوربو، ابن تينزينج، في مقدمة الكتاب: “إن قصة إيفرست تقع الآن تدريجيًا تحت سيطرة الشيربا، داخل الجبل وخارجه”. ايفرست 24.

النقطة الثانية تتعلق بالتغيرات الجسدية التي حدثت على جبل إيفرست. وقد تم توضيح ذلك بشكل صارخ من خلال الصور التي تم التقاطها في عام 1921 كجزء من أعمال المسح التي عززت بعثتي 1922 و1924. تتلألأ التلال والأعمدة المحيطة بإيفرست بالثلوج في هذه الصور، وتتناثر أعمدة الجليد الضخمة على الطريق المؤدي إلى قمته.

لكن ليس اليوم. كشفت الدراسات الاستقصائية أن الجليد قد اختفى بكميات مذهلة وبمعدل مذهل منذ صراع مالوري وإيرفين على الأنهار الجليدية والهضاب. إن نهر ساوث كول الجليدي العظيم في الجبل، والذي يقع على ارتفاع حوالي 26 ألف قدم فوق مستوى سطح البحر، ينحسر بمعدل أسرع 80 مرة مما تشكله ــ وذلك بفضل الاحتباس الحراري.

ويتوقع العلماء الآن أن نهر ساوث كول الجليدي قد يختفي بحلول عام 2050، وهو ما يعني أن مرتفعات إيفرست ستكون عارية وصخرًا أسود بحلول الوقت الذي تقام فيه الاحتفالات المئوية القادمة – بمناسبة الغزو الأخير للجبل بحلول عام 2050. هيلاري وتينزينج في مايو 1953.

ومع ذلك، ترك مالوري إرثًا ملحوظًا آخر. وفي جولة لجمع التبرعات في الولايات المتحدة، تعرض لوابل من الأسئلة من الصحافة والمعجبين لعدة أيام متتالية. تم سؤاله بلا نهاية لماذا تريد تسلق جبل إيفرست. وفي إحدى المناسبات رد سريعًا: “لأنه هناك”.

أصبحت هذه منذ ذلك الحين الكلمات الثلاث الأكثر شهرة في تسلق الجبال واكتسبت صدى ميتافيزيقيًا أدى إلى “نقشها على النصب التذكارية، ونقلها في الخطب، واستشهد بها الأمراء والرؤساء”، وفقًا لديفيز. ومع ذلك، فمن المؤكد تقريبًا أن أصولهم كانت أكثر واقعية، وربما تم زمجرتهم في حانة للتخلص من “الممل الذي كان يقف بينه وبين مشروب تشتد الحاجة إليه”.