الحيوان الأليف الذي لن أنساه أبدًا: كان كلب الإنقاذ بيل مرعوبًا بسهولة. لكن البسكويت كان بمثابة راحة كبيرة | الحياة والأسلوب

ملم يكن والديك بدون كلب أبدًا، وكان بيل هو الثاني لهم. لقد جاء من منزل باترسي للكلاب والقطط خلال الحرب العالمية الثانية، بعد أن تم العثور عليه وهو يتجول في الشارع بعد غارة جوية. هجين متوسط ​​الحجم به الكثير من الترير ولون كلب الصيد، وكان يتمتع بمزاج مقبول وزوج من العيون البنية المعبرة للغاية.

لقد تركته تجربته في الهجوم الخاطف مع نسخة من صدمة الكلاب. نحن الأطفال لم نلعب أبدًا بألعاب المسدسات بالقرب منه، لأن مجرد الضغط على الزناد سيجعله يرتجف من الخوف. لقد أرعبته ليلة النار تمامًا، وكان على شخص ما أن يجلس معه تحت الدرج حتى ينتهي كل شيء.

في الظروف العادية، كان بيل يندمج بهدوء مع الحياة الأسرية، ولا يفقد رباطة جأشه إلا إذا اعترضت قطة طريقه. في أوقات تناول الطعام، كان يختار أحدنا نحن الأطفال، ويضع كمامة بلطف على ركبته، ويثبتنا بعينيه الجذابتين، حتى يتم تهريب قشرة لحم خنزير مقدد أو قليل من اللحم تحت الطاولة.

كان شغف بيل هو استرجاع الكرات. إذا لعبنا لعبة الكريكيت، فسيتعين علينا حبسه في المنزل لأنه كان يمسك بالكرة قبل أن تبتعد أكثر من بضع بوصات عن المضرب. كنا نسمح له بالخروج إذا فقدنا الكرة. كان علينا فقط أن نشير إلى أي غابة اختفت فيها، ونقول “أحضرها!” وكان يغوص ويحدد موقع الكرة في غضون ثوانٍ ويسقطها عند أقدامنا.

لا أتذكر أن والدينا أخذا بيل في نزهة على الإطلاق؛ أشك في أنهم يمتلكون الرصاص. كانت حديقتنا غير مسيجة ومدعومة بتلال مالفيرن. كان من المفترض أنه سوف يمارس نفسه من خلال مطاردة الأرانب هناك.

ومع ذلك، اكتشفنا في النهاية أنه بدلاً من صعود التل، كان بيل يتجه كل صباح إلى أسفل التل، نحو صف من المتاجر. وبطريقةٍ ما، أدرك أنه في حوالي الساعة الحادية عشرة صباحًا، يأخذ العاملون في المتجر استراحة، وعندها يكون هناك بسكويت متاح. كان يقوم بالجولات في الوقت المناسب، وكان الناس يشاركونه وجباتهم الخفيفة.

كان أحد المتبرعين له سيدة تدير مكتبة. كانت ترتدي بدلات التويد وترتدي نظارة أحادية. وجاء في ملاحظة على بابها: “غير مسموح بالكلاب”.

في صباح أحد الأيام، كانت والدتنا في المكتبة عندما خرج بيل من الحرم الداخلي للمالك. اعترفت الأم بالحرج أنه كلبها وتوقعت طردها من المبنى في عار. لكن صاحبة التويد قالت إن بيل سحرها لدرجة أنها قامت باستثناء قاعدة “ممنوع الكلاب”. حتى أنها احتفظت بحزم من البسكويت السكري في مكتبها من أجله فقط، لأنه كان يفضلها على النوع الأكثر تقشفًا الذي كانت تأكله بنفسها.

شعرت عائلتي بأكملها بالحزن عندما مات هذا الحيوان الرائع في نهاية حياة طويلة. كان له خلفاء كثيرون، وهناك قصص عنهم أيضًا، لكن بيل كان أفضلهم على الإطلاق.