الولايات المتحدة التي تفرض عقوبة الإعدام تخالف المشاعر العامة لإيجاد طرق جديدة للقتل | عقوبة الإعدام

دتتخذ الولايات التي تطبق عقوبة الإعدام في الولايات المتحدة خطوات متطرفة على نحو متزايد لإبقاء غرف الإعدام لديها عاملة، على الرغم من القلق المتزايد بين الشعب الأميركي من أن ممارسة عقوبة الإعدام غير عادلة.

وفي هذا العام، انخفض عدد الدول التي تنفذ عمليات الإعدام إلى أدنى مستوى له منذ 20 عاماً. ولم تقتل سوى خمس ولايات، ألاباما وفلوريدا وميسوري وأوكلاهوما وتكساس، سجناء قضائياً.

على الرغم من تراجع عقوبة الإعدام في عدد كبير من الولايات الجنوبية، إلا أن تلك التي لا تزال تمارسها أصبحت أكثر عدوانية من أي وقت مضى. ويلجأ البعض إلى طرق إعدام بديلة للحقنة القاتلة، بينما يحيط البعض الآخر بالعملية بالسرية.

وفي غضون 20 يوماً، وباستثناء تأجيل التنفيذ في اللحظة الأخيرة، سيصبح كينيث سميث أول شخص يعدم في الولايات المتحدة باستخدام الطريقة غير المجربة وغير المختبرة المعروفة باسم نقص الأكسجة في النيتروجين. وبعد سلسلة من عمليات الإعدام الفاشلة الشنيعة – بما في ذلك قضاء عدة ساعات في محاولة قتل سميث على نقالة العام الماضي دون جدوى – تحولت إدارة الإصلاحيات إلى إجراء تجريبي بالكامل يحذر الخبراء من أنه قد يعرض السجين لمزيد من العقوبة القاسية وغير العادية.

حددت ولاية ألاباما يوم 25 يناير موعدًا لإعدام سميث، لكن الطريقة التي ينوون قتله بها ظلت مخفية إلى حد كبير عن الرأي العام. تم تنقيح بروتوكول الولاية بشكل كبير، ولم يكشف إلا أن سميث سيكون لديه قناع مربوط على وجهه يتم من خلاله تمرير النيتروجين، مما يحرم جسده من الأكسجين الذي يحافظ على الحياة.

وينص البروتوكول على أنه سيتم إعطاء الغاز “لمدة خمسة عشر دقيقة أو خمس دقائق بعد إشارة خط ثابت على مخطط كهربية القلب، أيهما أطول”.

“هذا بروتوكول غامض بشكل لا يصدق، ولا يوجد فيه أي شيء محدد لم يتم تنقيحه. وقالت ديبورا دينو، الأستاذة في كلية الحقوق بجامعة فوردهام والتي تدرس بروتوكولات عقوبة الإعدام: “حتى الأشخاص المطلعون على غاز النيتروجين لن يكون لديهم أي فكرة عما يتحدثون عنه”.

إن مغازلة ولاية ألاباما للنيتروجين كوسيلة للإعدام ما هي إلا المظهر الأكثر وضوحاً للاتجاه الذي يتسارع بين الولايات التي تطبق عقوبة الإعدام. ويلجأ العديد منهم إلى أساليب بديلة كوسيلة لشراء المرونة لأنفسهم.

كانت الحقنة المميتة، التي كانت البروتوكول السائد منذ السبعينيات، موضوع مقاطعة دولية استمرت لسنوات بقيادة المملكة المتحدة والحكومات الأوروبية إلى جانب شركات الأدوية التي تعارض استخدام منتجاتها الطبية لقتل الناس.

وفي هذا العام، أصبحت أيداهو الولاية الخامسة التي تجيز تنفيذ الإعدام رميا بالرصاص، في حين حاولت ولاية تينيسي وفشلت في تمرير تشريع كان سيعتمد أيضا هذا الأسلوب. استجابت ولاية كارولينا الجنوبية للصعوبات في الحصول على الأدوية القاتلة بالتحول في عام 2021 إلى الكرسي الكهربائي وفرقة الإعدام كإجراء افتراضي.

ومع اعتماد الدول التي تطبق عقوبة الإعدام أساليب قتل بديلة، على الورق على الأقل، أصبح لدى الولايات المتحدة الآن ستة بروتوكولات مختلفة في دفاتر الولايات: الحقنة القاتلة، والكرسي الكهربائي، والغاز القاتل بما في ذلك السيانيد، وفرقة الإعدام، والشنق، والآن نقص الأكسجة في النيتروجين في ألاباما.

وقال دينو: “لا أعرف أي دولة أخرى في العالم لديها طرق إعدام كثيرة مثلنا، حتى الصين”. “أعني ستة طرق – من يفعل ذلك؟”

وفي خضم وفرة أساليب الإعدام، يتزايد القلق العام بشأن عدالة عقوبة الإعدام. وللمرة الأولى، وجد استطلاع للرأي أجرته مؤسسة غالوب في تشرين الثاني/نوفمبر أن 50% قالوا إن هذه الممارسة غير عادلة، مقارنة بـ 47% عادلة.

وإلى جانب التوسع في أساليب القتل الجديدة، تبذل الدول التي تطبق عقوبة الإعدام حملة متجددة لإخفاء ممارساتها على أمل صرف الانتباه عن التدقيق العام السلبي. أدخلت ولاية كارولينا الجنوبية مزيجاً من أساليب الإعدام البديلة والسرية في محاولة لإحياء آلة القتل الخاصة بها، والتي كانت معلقة منذ عام 2011.

وقد اعترض السجناء على التحول في بروتوكوله إلى الكرسي الكهربائي وفرقة الإعدام في عام 2021 باعتباره شكلاً من أشكال العقوبة القاسية وغير العادية. ولا تزال هذه القضية قيد النظر من قبل المحكمة العليا في الولاية. ومع إغلاق هذا الطريق مؤقتا، كثفت الهيئة التشريعية التي يسيطر عليها الجمهوريون جهودها لإخفاء ما كانت تفعله إدارة السجون فيما يتعلق بمطاردة مخدرات الحقن المميتة.

وفي إبريل/نيسان، تم إقرار مشاريع قوانين تصنف هويات موردي الأدوية على أنها أسرار دولة وتمنع الجمهور من معرفة تشكيلة فريق التنفيذ. وفي أعقاب هذا التشريع، أعلنت إدارة السجون أنها قامت أخيرًا بشراء كميات كافية من عقار البنتوباربيتال المهدئ لاستئناف عمليات الإعدام.

وقال الحاكم الجمهوري، هنري ماكماستر، بينما كان يخطر المحاكم بأن غرفة الإعدام في الولاية ستستأنف العمل مرة أخرى قريباً: “لقد تأخرت العدالة لفترة طويلة جداً في ولاية كارولينا الجنوبية”.

كما اتخذت ولاية أيداهو إجراءات استثنائية لمحاولة استئناف عمليات الإعدام. وسيمنح القانون الجديد الذي تم إقراره في مارس/آذار إدارة السجون بعد خمسة أيام من إصدار مذكرة الإعدام لمعرفة ما إذا كان يمكنها المضي قدماً في استخدام الحقن المميتة. إذا لم يكن الأمر كذلك، سيتم تشكيل فرقة إطلاق النار.

أنفقت الولاية 750 ألف دولار من أموال دافعي الضرائب على تجديد مبنى زنزانة في سجنها شديد الحراسة المخصص لعمليات الإعدام رمياً بالرصاص. ويبدو هذا الاستثمار أكثر إثارة للدهشة بالنظر إلى أن هناك ثمانية سجناء فقط ينتظرون تنفيذ حكم الإعدام في أيداهو.

على مدى السنوات القليلة الماضية، حاولت إدارة الإصلاحيات في ولاية أيداهو قتل جيرالد بيزوتو، 66 عامًا، لارتكابه جريمتي القتل المزدوجتين في عام 1985 لبيرتا هيرندون وابن أخيها ديلبرت. وقد واجه السجين خمسة مواعيد إعدام، على الرغم من أنه مصاب بسرطان المثانة ويخضع لرعاية المسنين.

بالنسبة لميجان مكراكن، المحامية التي عملت في قضايا الإعدام وهي ضليعة في أساليب التنفيذ، فإن الجمع بين البروتوكولات البديلة والسرية يرقى إلى مستوى الدول التي تطبق عقوبة الإعدام والتي تحاول تنفيذ الأمر بطريقتها الخاصة.

وقالت: “تحاول الولايات فقط منح نفسها المزيد من الخيارات حتى تتمكن من فعل ما تريد دون الرد على أي شخص”، قبل أن تضيف: “الأمر لا يتعلق بتنفيذ أحكام الإعدام بطريقة دستورية وقانونية ومناسبة، بل يتعلق الأمر بتنفيذ أحكام الإعدام بطريقة دستورية وقانونية ومناسبة”. إنجاز الفعل.”