تقول دراسة إن مليارات من سرطانات الثلج في ألاسكا اختفت على الأرجح بسبب المحيط الدافئ | الحياة البحرية

أظهرت دراسة جديدة أنه من المحتمل أن تكون درجات حرارة المحيط الأكثر دفئًا قد تسببت في الاختفاء المفاجئ والصادم لمليارات من سرطانات الثلج في ألاسكا، الأمر الذي كان حير العلماء ونشطاء البيئة في السابق.

وقال علماء في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي في الدراسة إن سرطان البحر الثلجي في شرق بحر بيرنغ، الذي كان يُعتقد في السابق أنه يتعرض للصيد الجائر، مات جوعا بشكل جماعي لأن التغير في درجة حرارة الماء “زاد من احتياجاته من السعرات الحرارية بشكل كبير”.

شهد عامي 2018 و2019 درجات حرارة قياسية في المحيطات، مما أدى في البداية إلى زيادة في أعداد سرطان الثلج قبل أن تنخفض بسرعة. ثم شهد عام 2022 انخفاضًا حادًا قدره 10 ملايين سلطعون.

تتسبب موجة الحر البحرية، التي تحدث عندما تكون درجات حرارة المحيطات دافئة بشكل مستمر وغير طبيعي، في الضغط على الشعاب المرجانية والنظم البيئية البحرية الأخرى، مما يترك الحياة البحرية عرضة للخطر ويسبب الفوضى عبر السلاسل الغذائية. وقالت الإدارة إن هذه الظاهرة هي نتاج أزمة المناخ لأن “المحيطات تمتص 90% من الحرارة الزائدة المرتبطة بالاحتباس الحراري”.

قال العلماء إن درجات الحرارة في القطب الشمالي ارتفعت أربع مرات أسرع من درجات الحرارة في بقية أنحاء الكوكب.

ساهم نقص الجليد البحري بسبب ظاهرة الاحتباس الحراري في انخفاض أنواع القطب الشمالي، التي تنضج في البرك الباردة في قاع المحيط. أدى انخفاض الجليد مع المياه الدافئة إلى جعل معظم موطن سرطانات الثلج غير مضياف، مما أفسح المجال أمام موت الكثير منها.

إن نقص مخزون سرطان الثلج له عواقب اقتصادية. تلعب السرطانات دورًا حيويًا في صناعة الصيد التجاري في ألاسكا والتي تقدر قيمتها بأكثر من 150 مليون دولار. ومع انخفاض عدد سرطانات الثلج، انخفضت الإيرادات وتم فرض ضغوط مالية على أولئك الذين يكسبون عيشهم منها.

للمرة الأولى، أوقفت إدارة الأسماك والطرائد في ألاسكا عمليات حصاد سرطان البحر الثلجي في بحر بيرنغ في عام 2022، مما ترك صيادي السلطعون في البرد.

تقول نوا إن النقص في سرطانات الثلج “يبدو أنه أحد أكبر الخسائر المبلغ عنها للحيوانات البحرية الكبيرة المتحركة بسبب موجات الحر البحرية على مستوى العالم”.