سأتحدث معك – أنا حقًا أحب المناظر الطبيعية المسطحة في بريطانيا | عطلات إنجلترا

أناإذا قمت بزيارة مستنقعات كامبريدجشير المسطحة في يوم صافٍ، وسرت على طول القنوات والحشود التي تصطف على جانبيها المساطر، فقد ترى – إذا كنت محظوظًا – قطار شحن يسحب نفسه من الأفق مثل وشاح الساحر الذي لا نهاية له. قف وشاهد لأطول فترة ممكنة. يتتبع القطار قمة الأرض المستوية، عربة تلو الأخرى، حتى تنتهي المسافة بأكملها من غرضه. سوف ينحرف انتباهك، ثم يعود إلى الداخل، وسيظل هذا القطار موجودًا، يتدفق. وحتى عندما لا تتمكن من سماع زئيرها – عندما تسيطر صفعة صمت الرياح على أذنيك مرة أخرى – ستظل قادرًا على رؤية عربات الشحن، وهي تأخذ وقتها لتختفي من تلك المناظر الطبيعية الجرداء.

نحن لا نتحدث كثيرًا عن الأماكن المسطحة في بريطانيا. من مستنقعات كامبريدجشير إلى سهل غرب لانكشاير الساحلي، نمر فوقها مسرعين بحثًا عن الغابات أو الأنهار أو الجبال. يبدو أن الأماكن المسطحة يصعب حسابها مثل أماكن. إنها مجرد فجوات بين المعالم. إذا كان الناس يفكرون في الأراضي المسطحة على الإطلاق، فعادةً ما يطلق عليها اسم مملة. لا يوجد شيء للنظر إليه، ولا شيء للتركيز عليه، ولا توجد أماكن مخفية لاكتشافها. أن تكون مسطحًا هو أن تكون مملًا: معادلة مقطوعة وجافة. هكذا في مسرحية نويل كوارد الحياة الخاصة (1930)، تهاجم المطلقة أماندا زوجة زوجها السابق الجديدة – التي التقت بها في حفل في إيست أنجليا – بتصريح لطيف: “مسطحة جدًا، نورفولك”. يحاول نورفولك أن يعيش هذا الأمر منذ ذلك الحين. “هناك الكثير من المفاهيم الخاطئة حول نورفولك”، تطالب منظمة “زيارة نورفولك”. موقع الويب، “ليس أقلها أن المقاطعة مسطحة وبعيدة والطقس ليس رائعًا. واصل القراءة وسنفضحهم جميعًا…”

لكن نورفولك لا يحتاج إلى أن يجذبني بالتموجات. إن Beacon Hill و Beeston Bump يتركانني أشعر بالبرد. لأنه سواء كانت أرضًا زراعية مجففة، أو شاطئًا من الألواح الخشبية، أو مستنقعًا جرداء، فأنا أحب المناظر الطبيعية المسطحة أكثر من أي شيء آخر. في عامي 2021 و2022، سافرت حول بعض المناظر الطبيعية الأكثر تسطحًا في بريطانيا – كامبريدجشير، سوفولك، خليج موركامب، أوركني، نيوكاسل مور – وما زلت لم أشعر بالملل منها. الأماكن المسطحة تستمر في إغرائي. اذهب إلى أي شاطئ عندما ينحسر المد، وستتذوق روعته. لا تحتاج إلى رمال ذهبية: فالطين سيفي بالغرض تمامًا. الهدف هو العثور على ذلك الخط المستقيم للأفق، مقطوعًا بمثل هذه الثقة والتبختر أمام السماء الكبيرة. عندما أنظر إلى مساحة مسطحة، يسقط وزن مني وترتفع الطاقة عبر جسدي. أشعر بالحرية التامة في الجسد والعقل؛ أريد الركض والصراخ وعجلة العجلة.

إذا كنت تشعر بأنك غريب في هذا العالم – ربما غريبًا بعض الشيء، كما يشعر الكثير منا – فقد تجد لنفسك موطنًا في أماكن مسطحة. وكما اكتشفت، عندما شاهدت قطار الشحن يمر عبر مستنقعات كامبريدجشير في عام 2021، فإن أصغر الأشياء تصبح غريبة في مكان مسطح. تم تعليق القواعد العادية. وبدون معالم تثبتني، تشوه الزمن والمسافة وتقلصا. بدا نورس أبيض بعيد بحجم خروف؛ ظهرت شخصيات بشرية تشبه البقع بشكل كبير بسرعة مذهلة. حتى أن المناظر الطبيعية المسطحة تدعو إلى السراب، تلك الومضات الزائفة من المياه التي تجذب المسافرين العطشى في الصحراء. لا عجب إذن أن تكون الأماكن المسطحة مثل سومرست ليفيلز غنية بالأساطير والفولكلور. الملك آرثر باقي في أفالون مارشز. هنا يترك اليقظة أثره من أوكهام إلى ثيتفورد. عندما أجد نفسي في منظر طبيعي مسطح، فإن هذا السحر يتخلل جسدي. ما هو غريب بداخلي يبدأ في الشعور بالخصوصية.

عندما تقف في هذه الأماكن، يتصارع الشعور بالقوة مع الضعف. من ناحية، أنت أطول شيء في المشهد. ومن ناحية أخرى – بدون مأوى من الأشجار والتلال – فأنت غير محمي على الإطلاق. يمكنك رؤية أي شيء أو أي شخص قادمًا لأميال – ولكن بالقدر نفسه، يمكنهم رؤيتك أيضًا. وتثير هذه المساحات أسئلة فلسفية أكبر، إذا سمحنا لأنفسنا أن نلاحظها: كيف نفعل ذلك؟ ينظر في المناظر الطبيعية المسطحة على الإطلاق؟ ما الذي نركز عليه في مساحة ليس بها معالم؟ لا عجب أن الناس غالبًا ما يجدون المناظر الطبيعية المسطحة مخيفة. إنها تزعج إحساسنا بأهميتنا، وثقتنا في كيفية تفاعلنا مع بيئاتنا.

لذا فإن رد الفعل الغربي تجاه المناظر الطبيعية المسطحة، تاريخيًا، كان التخلص منها. للبناء عليهم؛ لاستعمارها (فكر في أسطورة الحدود في أمريكا الشمالية)؛ لتعطيل غرابتهم الغامضة. لكن الأماكن المسطحة دفعت الناس أيضًا إلى الفن: للعمل مع الاستواء الغريب وليس ضده. تظهر المساحات المسطحة مرارًا وتكرارًا في أعمال فنانين غريبي الأطوار أو من الخارج: مشاهد الصلب لكرايجي أيتشيسون، والمناظر البحرية لـ إل إس لوري، والمروج والسحب لجورجيا أوكيف. والمناظر الطبيعية نفسها تفسح المجال للفن والاحتفال والطقوس. من الصعب بالنسبة لي ألا أرى أحجار أوركني القائمة كرد فعل على مساحاتها العارية الشاسعة. في مواجهة تلك الأفقيات الرائعة، أقام الناس منذ آلاف السنين أحجارًا طويلة كنقاط مقابلة، وشعارات للوضع العمودي تمامًا. بدلاً من تحدي التسطيح، تخلق هذه الألواح بزاوية 90 درجة لهجة، مما يسمح للجزر المسطحة أن تبدو أكثر بنفسها.

في الطرف الآخر من بريطانيا، في واحدة من المناظر الطبيعية المفضلة لدي – شارع شينجل، وهو شاطئ مسطح من الألواح الخشبية في سوفولك – قام الصديقان ليدا كاردوزو كيندرسلي وإلس بوتيما، أثناء استراحتهما معًا من مقتضيات علاج السرطان، بصنع خط من الأصداف الحلزونية البيضاء والتي امتدت حوالي ثلاثمائة متر. لقد أتاحت لهم المناظر الطبيعية مساحة للعب والتجربة والتواجد ببساطة: في المقابل، جرح خط شلينجل ستريت عبر الألواح الخشبية دون الكتابة فوقه.

تم استعادة معظم المناظر الطبيعية الموجودة في المملكة المتحدة، بشق الأنفس، من الماء. تم تجفيف مستنقعات إيست أنجليا في القرن السابع عشر، بتكلفة هائلة. وبطبيعة الحال، تستمر تلك المياه في محاولة العودة: مدن مثل مارس، على بعد 17 ميلاً شرق بيتربورو، تغمرها الفيضانات أكثر فأكثر مع تغير المناخ. إنه نفس الشيء في المناظر الطبيعية المسطحة في جميع أنحاء بريطانيا. إن التسطيح المتلألئ الرائع لخليج موركامب، في الشمال الغربي، ليس سوى متعة مؤقتة؛ كل يوم تندفع المياه مرة أخرى، وتستعيد ممتلكاتها المشروعة، وتحافظ على الأرض المسطحة آمنة من التطوير. يغطي البحر بلباقة مساحات خلابة ويستعيدها: فهو يمنحنا نظرة خاطفة بين الحين والآخر، لكنه يعلم أنه لا يمكن الوثوق بنا لفترة طويلة. لذا توقف وانظر، في المرة القادمة التي ترى فيها مكانًا مسطحًا. دع عينك تنفد على الامتداد، مسترخية، عازمة دون هدف. اشعر بهذا الخط الأفقي القوي وغير المعتذر وكأنه إحساس في جسمك. إنه أمر غريب وغريب، ولكن أنت كذلك.

نورين مسعود مؤلفة كتاب A Flat Place الذي تنشره Penguin (16.99 جنيهًا إسترلينيًا). لدعم الجارديان والمراقب، اطلب نسختك من موقع Guardianbookshop.com. قد يتم تطبيق رسوم التسليم