عقوبات اللاعبين الفردية تخفي علاقتنا الفاسدة مع آلهة القمار | الدوري الممتاز

نسارع مسؤولو Ewcastle United إلى إعلان فزعهم بعد أن تم إيقاف النجم ساندرو تونالي لمدة 10 أشهر عن منافسات كرة القدم الشهر الماضي لخرقه لوائح المراهنة الإيطالية. وقال دان أشورث، المدير الرياضي لفريق ماجبي، لبي بي سي: “لقد كانت صدمة كبيرة، مفاجأة كبيرة”. “التعامل معها كان جديداً علينا جميعاً. لقد جاء من العدم.”

يتعلق حظر تونالي بالمخالفات التي ارتكبها خلال فترة لعبه في إيطاليا. ليس من الواضح بعد ما إذا كان قد بدأ أيضًا المراهنة على المباريات في إنجلترا بعد انتقاله الصيفي البارز إلى الدوري الإنجليزي الممتاز. ولكن من المؤكد أن الادعاء بأن أياً من هذا “جاء من العدم” هو أمر بعيد المنال. أصبحت كرة القدم في جميع أنحاء أوروبا مشبعة بالمقامرة الآن – وبشكل متزايد أصبحت هذه هي القاعدة في الرياضة الأمريكية أيضًا، مع تحرك المزيد من الدول لإضفاء الشرعية على ممارسة كانت محظورة حتى وقت قريب إلى حد ما.

قبل أسابيع قليلة من انتشار أخبار إيقاف تونالي، أعلن نيوكاسل عن شراكة نادي مع BetMGM، وهي شركة مراهنة جديدة في المملكة المتحدة تابعة لشركة الضيافة والألعاب MGM Resorts International ومقرها لاس فيغاس. أصبحت العلامة التجارية BetMGM منتشرة الآن في جميع أنحاء St James’s Park، وهي مرئية للجماهير العالمية، ويقود Chris Rock الحملة الإعلانية الوطنية للمنصة، والتي تتميز بالجائزة الكبرى البالغة 19.1 مليون دولار. ثلاث من صفقات الرعاية الرئيسية للنادي أصبحت الآن مع شركات القمار. كما وقع نيوكاسل اتفاقيات مع Sportbet.io وFUN88. وبطبيعة الحال، لم تدفع هذه الاتفاقيات تونالي إلى انتهاك لوائح المراهنة التي يفرضها الاتحاد الإيطالي لكرة القدم. لكنها تشير إلى الاتجاه العام لسير الرياضة.

ووصف كل من تونالي وإيفان توني، الذي تم إيقافه عن ممارسة كرة القدم لمدة ثمانية أشهر في وقت سابق من هذا العام بعد اعترافهما بارتكاب 232 انتهاكًا لقواعد المراهنة في اتحاد كرة القدم، مقامرتهما بأنها نتيجة الإدمان. وقال خبير نفسي للجنة التنظيمية إن اتحاد كرة القدم اجتمع للاستماع إلى قضية توني بأن مهاجم برينتفورد يعاني من “اضطراب اندفاعي/قهري” ويحتاج إلى مساعدة متخصصة للتعامل مع إدمانه. قبلت اللجنة هذه النتيجة. مع انتشار إعلانات المقامرة ومنصات المراهنة، وتزايد دقة تقسيم المباريات الفردية إلى شرائح قابلة للمراهنة، يبدو من المحتم أن يستسلم المزيد من اللاعبين للإغراءات التي أوقعت تونالي وتوني في فخ. إن التظاهر بالدهشة من وجود الرياضيين المراهنين وسط ثقافة رياضية مبنية على المقامرة يبدو مخادعًا تمامًا مثل ادعاء نقيب الشرطة في الدار البيضاء بأنه “مصدوم ومصدوم” من الرهانات الموضوعة في مقهى Rick’s Café Américain بينما يجني أرباحه بهدوء من مدير المائدة. الثقافة الفاسدة تولد عادات فاسدة. لكن الأندية والمسؤولين هم الذين سلموا كرة القدم لآلهة القمار، وليس حفنة من اللاعبين غير القادرين على مقاومة الحوافز التي تتدلى أمامهم يوميا. إذا كانت المساءلة عن الفساد المالي للرياضة تقع في أي مكان، فهي تقع على عاتق من هم في القمة.

لقد خلق المسؤولون التنفيذيون في مجال كرة القدم في مختلف أنحاء أوروبا الآن مهمة مستحيلة لأنفسهم: “حماية” اللاعبين من الدوافع ذاتها التي يطلقونها بين المشجعين. (ومن هم اللاعبون، إن لم يكونوا المشجعين الأكثر نجاحًا على الإطلاق، المشجعين الذين حولوا شغفهم بالرياضة إلى مهنة؟) لقد أصبح هذا مأزقًا كبيرًا ليس فقط في كرة القدم ولكن في العديد من الألعاب الرياضية الأخرى أيضًا. منذ أن ألغت المحكمة العليا في الولايات المتحدة القانون الفيدرالي الذي يحظر المقامرة الرياضية المصرح بها من قبل الدولة في عام 2018، كانت الدوريات المحترفة في جميع أنحاء أمريكا تسعى جاهدة لمعرفة كيفية تنظيم المراهنة من قبل الرياضيين المتعاقدين معها. أصبح الرهان على الرياضة الآن قانونيًا في أكثر من 30 ولاية أمريكية. لدى العديد من الفرق المحترفة الكبرى حجوزات رياضية في ملاعبها أو بالقرب منها، وبالنسبة للعديد من المشجعين – سواء كانوا يشاهدون البث المباشر أو في المنزل – أصبح وضع الرهانات الداعمة على الألعاب عبر تطبيقات الهاتف المحمول أثناء تطور الأحداث جزءًا منتظمًا من تجربة يوم اللعب. ونظرًا لأن التشريع الفيدرالي كان يحظر هذه الممارسة حتى وقت قريب في الولايات المتحدة، فلا يوجد تاريخ عظيم للمقامرة بين الرياضيين الأمريكيين المحترفين. لكن هذا بدأ يتغير.

في أبريل / نيسان، قام اتحاد كرة القدم الأميركي بإيقاف ثلاثة لاعبين، بما في ذلك الطرف الدفاعي لواشنطن كوماندرز شاكا توني (لا علاقة له بإيفان)، طوال موسم 2023 بعد أن تبين أنهم راهنوا على مباريات الدوري العام الماضي. غاب أربعة لاعبين من فريق ديترويت لايونز عن بداية موسم 2023 لانتهاكهم سياسة المقامرة في الدوري. تم إدخال تغيير في القاعدة في سبتمبر لزيادة حالات الإيقاف للاعبين الذين يراهنون على مباريات في اتحاد كرة القدم الأميركي نفسه.

وينتشر الفساد الآن إلى ما هو أبعد من صفوف المحترفين ليشمل الهواة أيضًا: في يوليو، كشف رئيس الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات، تشارلي بيكر، أن منظمته، أكبر هيئة إدارية للرياضات الجامعية، كشفت عن 175 مخالفة لقواعد المراهنة الخاصة بها منذ عام 2018، وهو العام الذي صدر فيه حكم المحكمة العليا التاريخي. ويجري حاليا 17 تحقيقا نشطا. بعد تغيير القواعد في عام 2021، يُسمح الآن للرياضيين الجامعيين – الذين كانوا ملتزمين سابقًا بقواعد صارمة للهواة ومُنعوا من كسب المال – بالاستفادة من علامتهم التجارية الشخصية. لكن المقامرة الرياضية تظل إغراءً قويًا، وقد قامت الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) مؤخرًا بمراجعة لوائح المراهنة الخاصة بها لمواجهة التهديد المتزايد. أصبحت سياسات إعادة الرياضيين الجامعيين الذين ينتهكون لوائح المقامرة أكثر تساهلاً لمراعاة “العوامل المخففة” لـ “الشباب الذين ارتكبوا أخطاء”، وفقًا لعضو اللجنة التشريعية للرابطة الوطنية لرياضة الجامعات – وهو تعديل ضروري في مجتمع حيث الرياضة أصبح من السهل الآن الوصول إلى المراهنة على المستوى الوطني من خلال منصات الإنترنت. لقد أدركت الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA)، في دعوتها للتعاطف في معاملة المخالفين، صعوبة عزل اللاعبين عن ثقافة الكازينو المحيطة بهم. لكن هذا لم يمنع الكليات والرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) من احتضان الملايين التي تمتلكها شركات الألعاب: فقد ورد أنه تم المراهنة بمبلغ 16 مليار دولار على لعبة March Madness هذا العام، ووفقًا لتحقيق أجرته صحيفة نيويورك تايمز مؤخرًا، وقعت العديد من الكليات الآن صفقات لجلب المراهنة إلى الحرم الجامعي.

وعبر الدوريات والقارات ومستويات المنافسة، فإن المفارقة الأساسية هي نفسها: السلطات مخولة بتنظيم المشكلة والسيطرة عليها – صعود المقامرة بين الرياضيين – وهم يفعلون كل شيء على الجانب التجاري من رياضاتهم لترسيخ وإضفاء الطابع المؤسسي. . نادراً ما يتوقف أي شخص يتمتع بسلطة اتخاذ القرار في هذا العالم ليفكر في نفاق موقفه. ويتجلى هذا النفاق بشكل صارخ في حالة كرة القدم الإنجليزية والأوروبية، التي لا تتمتع بأي من المساواة الهيكلية (التجنيد، والحد الأقصى للرواتب، واتحادات اللاعبين القوية، وتقليد المساومة المركزية على الأجور) التي تضمن مستوى متساويًا إلى حد ما من المنافسة بين المحترفين الأمريكيين. رياضات. وفقًا للجنة التي حكمت في قضية إيفان توني، فإن حظر المراهنة الرياضية في كرة القدم الإنجليزية “ضروري لحماية نزاهة اللعبة والحفاظ على ثقة الجمهور في كرة القدم”. تسمع هذه العبارة كثيرًا كلما ظهرت مسألة التلاعب بنتائج المباريات ومقامرة اللاعبين: سلامة هذه الرياضة. إنه فارغ بقدر ما يبدو مهمًا.

أين هي بالضبط “النزاهة” في رياضة كانت أنديتها الكبرى ترغب حتى وقت قريب في إنشاء دوري سوبر لنفسها؟ ما هو المقدار الدقيق من النزاهة التي ساهمت في اتخاذ قرار الموافقة على صندوق الاستثمارات العامة السعودي باعتباره المالك المناسب لنيوكاسل يونايتد، أو منح المملكة العربية السعودية حق تنظيم كأس العالم 2034؟ أي نوع من النزاهة يمكن أن يدعي الدوري الإنجليزي الممتاز جدياً أنه يتمتع به عندما يخضع أبطال إنجلترا وأوروبا للتحقيق بسبب 115 مخالفة مالية، وهذا التحقيق، الذي أُعلن عنه وسط ضجة كبيرة في وقت سابق من هذا العام، أصبح هادئاً بشكل مخيف في الأشهر الأخيرة؟ في عام سيدنا 2023، عندما حولت مليارات مجموعة أبوظبي المتحدة الدوري الإنجليزي الممتاز إلى موكب، تجلب كل نهاية أسبوع تمدد الأوعية الدموية الإدارية الجديدة، ويتعامل الحكام بسهولة مع زملائهم، ويظل حكم الفيديو المساعد تحفة كوميدية من ” “أحسنتم أيها الأولاد، عملية جيدة”، يبدو من المضحك الاعتقاد بأن “ثقة الجمهور في كرة القدم” هي مفهوم لا يزال سليما، ناهيك عن مفهوم يمكن الحفاظ عليه من خلال سقوط اتحاد كرة القدم مثل شاحنة بعشرة أطنان على توني بسبب تكتل على نفسه ليسجل ضد بيرنلي بعيدا. ومع ذلك فنحن هنا.

تمثل الإصلاحات الأخيرة لقواعد يوم المباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز خطوة خجولة في الاتجاه الصحيح: اعتبارًا من عام 2026، سيتم حظر صفقات الرعاية للقميص الأمامي مع شركات القمار. ولكن الإعلان عن شركات القمار سوف يظل مسموحاً به على اللوحات الإعلانية الموجودة على جانب الملاعب وأكمام قمصان اللاعبين، وهي التسوية التي وصفها زعيم الحركة المناهضة للمقامرة “الخطوة الكبيرة” عن حق بأنها “غير متماسكة على الإطلاق”. قام أربعة وثلاثون ناديًا بالتوقيع على The Big Step، التي تقوم بحملة لإنهاء جميع إعلانات المقامرة والرعاية في كرة القدم الإنجليزية، على الرغم من أن معظمها من دوري الدرجة الأدنى أو خارج الدوري. الفريق الوحيد في الدوري الإنجليزي الممتاز الذي أيد هذه المبادرة هو فريق لوتون تاون، وهو أمر ليس مفاجئًا عندما تأخذ في الاعتبار قوة الرهان الذي يمتلكه المشجعون في هوية هذا النادي وإدارته؛ وظلت الأندية الـ19 الأخرى في دوري الدرجة الأولى غير مبالية. إن الآمال في أن يتمكن “المنظم” ــ وهو شخصية أسطورية تتمتع بنسيج أخلاقي لا يرقى إليه الشك من الناحية النظرية، ويتوق إليه كثيراً مشجعو كرة القدم البريطانية، ويبدو الآن على وشك التحقق أخيراً ــ من تصحيح التناقضات العديدة التي تشوب أسلوب كرة القدم الإنجليزية في التعامل مع المقامرة، تبدو بائسة في أفضل تقدير. لن تؤدي التعديلات التنظيمية إلى إلغاء دافع الربح، كما أن الرغبة في الربح وسط منافسة عالمية على المشاهدين هي التي ستبقي الأندية الإنجليزية، مثل الدوري الإنجليزي الممتاز نفسه، خاضعة لمصالح الألعاب. الصفقات ببساطة جيدة جدًا بحيث لا يمكن قول لا لها. الريز قوي جدا.

إن استهداف المقامرين الأفراد بالعقاب، على الرغم من كونه مبررًا، إلا أنه في الواقع يدور حول إبقاء أعيننا بعيدًا عن الحل الأكبر. تساعد عمليات الإيقاف في تعزيز الخيال القائل بأن كرة القدم هي دولة قانون، وعالم من القيم والمعاملة المتساوية، وليس ما أصبحت عليه الآن: غرفة مقاصة لتهريب الأموال والنفوذ. توني وتونالي هما كبش فداء لنظام مكسور. لقد أصبح مشهد معاقبة اللاعبين في كرة القدم اليوم وسيلة لفرض شكل من أشكال العدالة الانتقائية التي تصرف الانتباه عن المخالفات الأخرى الأكثر أهمية والتي تمر دون عقاب، وعن التفاوت الشديد في ساحة اللعب في هذه الرياضة. فهو يستبدل الإجراءات الهزيلة بالعدالة الأعمق. المجرمين الكبار يهربون بحرية، بينما يتم وضع الصغار على مقاعد البدلاء.