علينا أن نقدر ويلز وإنجلترا على مسيرتهما في كأس العالم للرجبي حتى الآن | منتخب إنجلترا لاتحاد الرجبي

أمنذ بضعة أشهر مضت، كانت هناك احتمالات كبيرة بأن تصبح إنجلترا وويلز أول فريقين يتأهلان إلى ربع نهائي كأس العالم. بحلول هذه المرحلة، لا بد من القول إنهم في الجانب الأكثر لطفًا من القرعة، ولكن بالنسبة لكلا الفريقين يعد هذا إنجازًا مثيرًا للإعجاب عند قياسه مقارنة بما وصلوا إليه هذا العام.

تأهلت إنجلترا إلى الدور ربع النهائي قبل مباراة واحدة على النهاية، بعد أن أهدرت نقطة واحدة فقط واهتزت شباكها بمحاولة واحدة، لذا بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر، فهو إنجاز عظيم. في كل مرة أشيد فيها بإنجلترا، أسمع الأعذار: “حسنًا، كانت الأرجنتين فقيرة للغاية” أو “حسنًا، تشيلي ليست جيدة”. لكن في مرحلة ما، هل يمكننا أن نقدر إنجلترا على ما تفعله؟

لقد رأينا كل أسبوع فريقًا مختلفًا بعض الشيء، وشهدنا تقدمًا ولديهم بالتأكيد الزخم. إذا أعطيتهم تقريرًا مدرسيًا فسيكون B+. أنا منبهر باختيار الفريق أمام ساموا لأنني أعتقد أننا سنحصل على مؤشر حقيقي عن الطريقة التي يريدون اللعب بها وكيف يمكن أن يلعبوا في الدور ربع النهائي.

ستمنحهم ساموا فرصة جيدة للإحماء في الوقت المناسب لمواجهة ربع النهائي ضد فيجي. لا شك أن فيجي تتقدم على ساموا بفارق كبير من حيث تطورها، لكن إنجلترا ستواجه مستوى مماثلاً من اللياقة البدنية في كلتا المباراتين. ما أذهلني بشأن فيجي هو مدى الإعجاب الذي حققته استراتيجية الخروج التي تنتهجها. إن هذه البراغماتية، المتحالفة مع قوتهم وتألقهم الفردي، تقطع شوطا طويلا في تفسير السبب الذي جعلهم يجدون أنفسهم في الموقف الذي هم فيه الآن.

وفي حالة ويلز، مرة أخرى، قم بقياسها مقارنة بما كانت عليه. كادت مباراة الأمم الستة ضد إنجلترا أن تتم مقاطعتها وقال الكابتن كين أوينز إنهم كانوا أضحوكة. وبعد سبعة أشهر، أصبحوا أول فريق يتأهل إلى الدور ربع النهائي. كلما زاد عدد المباريات التي يتم لعبها، كلما زاد عدد الرجبي الذي نشاهده في البطولة، وأصبح فوزهم بالنقاط الإضافية على فيجي أكثر إثارة للإعجاب.

إن فهم خطة لعبهم وتنفيذها له الفضل الكبير في فريق المدربين، حيث يوجد قبول كامل. يمكنك أن ترى من خلال طاقتهم ولياقتهم البدنية أن الحشود أصبحت سلاحًا وهناك بعض الذوق الهجومي. إنهم يبدون في حالة جيدة وأتوقع منهم أن يصلوا إلى الدور نصف النهائي.

سينظر عدد من الفرق إلى ويلز ولا ترغب في مواجهتهم لأنهم فريق قوي ومن الصعب التغلب عليه ويمكنهم أن يسلبوا منك المباراة في العديد من الأماكن المختلفة. لديهم أيضًا أحد أبرز اللاعبين في البطولة كقائد للفريق وهو جاك مورجان. كانت الركلة في الدقيقة 22:22 رائعة ولكن تمريرته الحاسمة لجاريث ديفيز، يجب على الناس النظر إلى ذلك: الخط رائع، والتسارع، ولكن التمريرة يمكن أن تتقدم بسهولة إلى الأمام أو يتم اعتراضها. توقيت التمريرة رائع، إذا قام مركز ما بتمريرها ستقول أن هذا هو سبب وجوده في الفريق. لا تتوقع ذلك عادةً من اللاعب السبعة، الذي يُطلب منه أيضًا إجراء 20 قطعًا للكرة.

من الرائع أن نقارن ونقارن كيف اجتمعت ويلز وإنجلترا في هذا الشأن، بينما فعلت أستراليا العكس تمامًا عندما قامت الدول الثلاث بتعيين مدربين جدد في أوقات مماثلة في أواخر العام الماضي. كما رأينا يوم الأحد الماضي، فإن ويلز تتقدم على أستراليا بسنوات ضوئية.

من الخارج، هناك ثلاثة أشياء: مستوى الأداء والرسائل والاختيار. لقد نجح وارن جاتلاند في تحقيق ذلك. خذ الرسالة على سبيل المثال: فهو يواصل الحديث عن مدى لياقة لاعبيه. لا أعرف ما إذا كان هذا الفريق هو الفريق الأكثر لياقة، لكن إذا واصلت قول ذلك، فسيدخل فريقك آخر 20 دقيقة بقدر كبير من الإيمان والثقة.

والأمر الآخر هو الرؤية. لقد ذكر جاتلاند الشباب والخبرة الموجودة في فريقه، لكنه لم يتحدث مرارًا وتكرارًا عن كونه مشروعًا مدته خمس سنوات، بل يتعلق بكأس العالم. وعلى العكس من ذلك، تحدث إيدي جونز مراراً وتكراراً عن البناء، وبينما أفهم أن كل مدرب يجب أن يدير لوحاته ويوازن بين هنا والآن والمستقبل، عندما تكون في كأس العالم، لا يمكنك التخطيط للمستقبل، فالأمر يتعلق بما تفعله. الآن. كأس العالم للرجبي ليس أداة تطوير.

لقد أخطأ جونز أيضًا في الاختيار. لقد اصطحب كارتر جوردون – اللاعب المتخصص الوحيد الذي اختاره – ضد فيجي ثم أسقطه أمام ويلز. لقد كان لديهم بعض الحظ السيئ، وسيحدث ويل سكيلتون وتانييلا توبو فرقًا كبيرًا، لكنهم ليسوا الفريق الوحيد الذي تعرض للإصابات والإيقافات. أمام ويلز، بعد 15 دقيقة، بدوا خاليين من الثقة والأفكار والخطط والقناعة والتنفيذ. لا أعرف كم مرة تمكنت من قول ذلك عن فريق أسترالي منذ أن شاركت في لعبة الرجبي خلال العشرين عامًا الماضية.