عمري 17 عامًا ولم أرى طبيب أسنان منذ أربع سنوات. هذه هي الحياة في صحارى طب الأسنان التابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية في إنجلترا | بيث رايدنج

دبليوعندما كان عمري 12 عامًا، أصبح طبيب أسنان طفولتي خاصًا. كان 2018 و لقد قمت للتو باستشارة أخصائي تقويم الأسنان الخاص بي، وقيل لي إنني سأحتاج إلى إزالة اثنين من أسناني على الأقل قبل أن يتم تركيب تقويم الأسنان الخاص بي. كانت خياراتي هي: دفع (على الأقل) 55 جنيهًا إسترلينيًا لكل عملية قلع سن، أو العثور على طبيب أسنان جديد في هيئة الخدمات الصحية الوطنية. وبمحض الصدفة، تم قبولي في ممارسة مختلفة. لقد خلعت أسناني، ثم أجريت فحصًا روتينيًا واحدًا، قبل أن أتلقى رسالة تفيد بأن طبيب الأسنان الجديد الخاص بي قد أصبح خاصًا أيضًا ويجب أن أبدأ في دفع تكاليف العلاج. أنا لم أرى طبيب أسنان منذ ذلك الحين.

اعتبارًا من عام 2024، لا تقبل أي عيادة في كورنوال، حيث أعيش، مرضى جدد تابعين لهيئة الخدمات الصحية الوطنية فوق سن 18 عامًا. ومع وجود قوائم انتظار طويلة تابعة لهيئة الخدمات الصحية الوطنية واقتراب عيد ميلادي الثامن عشر بسرعة، فمن غير المرجح أن أرى طبيب أسنان تابعًا لهيئة الخدمات الصحية الوطنية. مرة أخرى، ما لم يحدث بعض الإصلاح الجاد. أنا لست وحدي: الآلاف من المرضى في كورنوال يفقدون الأمل بشكل متزايد في رؤية طبيب أسنان.

تظهر الأرقام الصادرة عن هيئة الخدمات الصحية الوطنية استجابةً لطلب حرية المعلومات الذي قدمه الديمقراطيون الليبراليون أن 27000 طفل في إنجلترا كانوا ينتظرون رعاية أو تقييمات أو إجراءات متخصصة في طب الأسنان في يناير 2023. وفي كورنوال، تمت إحالة 857 طفلاً لعلاج الأسنان المتخصص، مع متوسط ​​انتظار يصل إلى 12 أسبوعًا – وغالبًا ما يتركهم يعانون من ألم مؤلم لعدة أشهر.

تقع أقرب المواقع التي تستقبل مرضى هيئة الخدمات الصحية الوطنية على بعد أكثر من 160 ميلاً في مارلبورو وساوثهامبتون – رحلة ذهابًا وإيابًا لا تقل عن ثماني ساعات، مما يؤدي إلى تراكم تكلفة وقود كبيرة، ناهيك عن كونها إزعاجًا كبيرًا لموعد يجب أن يستمر حوالي 10 ساعات. دقائق. ثم هناك تأثيرات غير مباشرة، حيث يُترك سكان كورنوال عرضة للخطر، مع تدهور صحة الفم لديهم، ومع خطر حدوث المزيد من المضاعفات الناشئة عن هذا الإهمال.

في ظل أزمة تكلفة المعيشة الحالية، لا يملك العديد من الأشخاص الأموال اللازمة لتوفيرها عندما يتعلق الأمر بالعناية بأسنانهم. وتحظى النفقات الأخرى بالأولوية على صحة الفم، إذ تبلغ أسعار المساكن الآن حوالي 10 أضعاف راتب الشخص العادي في كورنوال، وأظهرت التقارير من عام 2023 أن زيارات بنوك الطعام في بعض المدن زادت بنسبة 80٪. نظرًا لأن الأسر ذات الدخل المنخفض هي التي لا تستطيع تحمل تكاليف رؤية طبيب الأسنان، فإن الانقسامات الطبقية في كورنوال آخذة في الاتساع.

تمنح هذه المشكلة مرة أخرى الأثرياء ميزة على أي شخص آخر في إنجلترا. أريد التركيز على تعليمي ومستقبلي – لا أريد أن أقلق بشأن كيفية دفع تكاليف رعاية الأسنان، أو تنظيف أسناني بفارغ الصبر مع الدعاء من أجل أن تظل بصحة جيدة لأنني لا أفعل ذلك. أتمنى أن أكون عبئا ماليا على والدي.

على الرغم من أن هذه المشكلة حادة بشكل خاص في كورنوال، إلا أنها منتشرة أيضًا في جميع أنحاء إنجلترا، حيث لم يعد 40٪ من الأطفال في جميع أنحاء البلاد قادرين على الوصول إلى مواعيد طبيب الأسنان العادية.

ويضيف الافتقار إلى هذه الفحوصات الأساسية المزيد من الضغط على مستشفيات هيئة الخدمات الصحية الوطنية، التي تعاني من نقص التمويل ونقص الموظفين ولا تحتاج إلى مشاكل يمكن الوقاية منها وتستهلك الوقت والمال. بين أبريل 2022 ومايو 2023، تم إدخال 30 ألف طفل وأكثر من 70 ألف بالغ في إنجلترا إلى الطوارئ بسبب تسوس الأسنان. إنه السبب الرئيسي الأكبر لدخول مستشفى NHS للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 5 و 17 عامًا.

هذه الأرقام الصادمة تجعلني أشعر وكأنني أعيش في كتاب التاريخ المدرسي: يبدو أن التفاوت في الصحة، والذي وُعد بإصلاحه في ظل دولة الرفاهة في فترة ما بعد الحرب، يتزايد في كل عام. تهدف دولة الرفاهية، التي تم تقديمها بعد الحرب العالمية الثانية، إلى معالجة عدم المساواة الاجتماعية. وكانت السياسات التي تأسس عليها مستوحاة من تقرير بيفريدج، الذي حدد “العمالقة الخمسة” الذين منعوا الناس من تحسين أنفسهم. وهي: المرض، والجهل، والكسل، والبؤس، والعوز. اليوم، في كورنوال، يبدو الأمر كما لو أننا عدنا بالزمن إلى الوراء؛ أرى هؤلاء العمالقة الخمسة يطاردون الأرض من حولي.

ولإنشاء مجتمع متساوٍ، يجب أن تقوم الحكومة بإحداث التغيير، مما يسمح للجميع، بغض النظر عن دخلهم، بالحصول على الرعاية التي يحق لهم الحصول عليها بموجب هيئة الخدمات الصحية الوطنية. لا ينبغي أن تكون ثريًا حتى تتمكن من رؤية طبيب الأسنان.

• بيث رايدنج طالبة في المستوى الأول في كورنوال

• هل لديك رأي في القضايا المطروحة في هذا المقال؟ إذا كنت ترغب في إرسال رد يصل إلى 300 كلمة عبر البريد الإلكتروني للنظر في نشره في قسم الرسائل لدينا، يرجى النقر هنا.