في اللحظة التي عرفت فيها: ‘اتصلت بوالدتي لتقول إنها غيرت رأيها’ | نمط الحياة الأسترالي

أنافي عام 1973 كنت أعيش في منزل مشترك في لندن، وأنهيت دراستي العليا في الكيمياء وأركب دراجة نارية فنلندية متهالكة. في إحدى الأمسيات الصيفية، وصلت إلى المنزل، وقد تناثرت بقع الزيت، لأجد سويدية جميلة تدعى باربرو تجلس في مطبخنا.

لقد ظهرت فجأة، وهي صديقة لإحدى الفتيات في الشقة التي أصيبت برقعة خشنة. منذ البداية وجدتها شخصًا مثيرًا للاهتمام للغاية للتحدث معه، كما أن أسلوبها الاسكندنافي التقدمي في الحياة جعلها رفقة أفضل بكثير من العديد من الفتيات البريطانيات اللاتي عرفتهن في ذلك الوقت.

لهذه الأسباب، وبالنظر إلى أنها كانت المرة الأولى لها في إنجلترا، بدت باربرو الشخص المثالي الذي يمكن دعوته في مهمة تستغرق يومًا كاملاً لشراء ثلاجة مستعملة من عمي في جيلدفورد. أكدت بضع ساعات من القيادة عبر الريف شكوكي: كانت هذه امرأة ذات شخصية نادرة، شخصًا أردت التعرف عليه بشكل أفضل، حتى كصديقة فقط.

لقد كنت مخطوبة بالفعل لأتزوج، وأصبحنا أنا وخطيبي صديقين سريعين لباربرو. وبعد عودتها إلى السويد، بقينا على اتصال وقمنا بزيارتها هناك معًا.

وبعد عام تغيرت الأمور. لقد قطع خطيبي العلاقة معي وارتبط برجل آخر كانت أكثر ملاءمة له (ولا تزال متزوجة منه). بحلول شهر أكتوبر، كنت خريجًا جديدًا لدرجة الدكتوراه، واشتريت منزلي الخاص وكنت أنتظر أن أبدأ وظيفة جديدة. شعرت أن لدي ما أقدمه، وكان باربرو في ذهني.

ومع بقاء أسبوعين قبل بدء العمل، طلبت من والدتي دفع ثلاثة جنيهات تكلفة الاتصال بالسويد في ذلك الوقت ودعوت نفسي لزيارة باربرو. قالت لا. لكن في الساعة الثانية عشرة والنصف من تلك الليلة اتصلت بوالدتي لتخبرها أنها غيرت رأيها.

لقد كانت أولى الصاعقة من بين العديد من الصواعق الصغيرة، اللحظة التي عرفت فيها أن هذه العلاقة قد تذهب إلى أبعد من الصداقة.

أنا شخص عقلاني للغاية بطبيعتي وكنت أبحث عن شخص لأستقر معه. عندما وصلت في زيارتي التي تستغرق ثلاثة أيام، كنت أعلم أنه كان علي أن أطرح الأسئلة الصحيحة لمعرفة مدى ملاءمتنا حقًا. تحدثنا بصراحة عن كل شيء، من السياسة إلى الدين والبيئة والثقافة، وبدا أننا متفقون على كل شيء. كان ازدرائنا المتبادل لكرة القدم بمثابة صاعقة صغيرة أخرى من الوعد.

عندما يتفق شخصان حول القضايا الكبيرة، يمكن أن يظهر الحب والكيمياء الدائمة. كان لكل منا حياته ووظائفه ومنازله الخاصة في بلديه، وكان بإمكاننا الاستمرار في تلك المسارات الفردية. ولكن مع طرح الأسئلة وإجراء المحادثات، بدا الأمر وكأنه قد يكون أكثر متعة إذا وحدنا جهودنا.

بحلول عيد الميلاد، كنا قد رتبنا لانضمام باربرو إلي في إنجلترا، وكانت الخطة هي أن نعيش معًا لمدة عام قبل أن نقرر ما إذا كنا سنتزوج أم لا. في النهاية، تزوجنا على عجل في مكتب التسجيل بعد بضعة أشهر، حتى تتمكن من الحصول على أوراقها وبدء حياتها في إنجلترا. هكذا بدأ ما أصبح 46 سنة من الزواج السعيد.

كان هناك عنصر من العجب في ذلك الوقت – ولا يزال قائما – ولكنك تحتاج إلى أسس أكثر واقعية من “الحب من النظرة الأولى” لبناء اتحاد دائم. قد لا تبدو الطريقة العملية التي طورنا بها علاقتنا رومانسية، لكنها أدت إلى علاقة مستقرة وموثوقة للغاية.

حتى الآن نحن متفقون على كل شيء تقريبًا، ونحترم بعضنا البعض وقمنا بتربية طفلين رائعين. لدينا هواياتنا الخاصة، فهي تمارس اليوغا، وأنا لا أزال أمتلك دراجة نارية. لقد اعتبرنا أستراليا وطننا منذ ما يقرب من 40 عامًا ونعيش معًا في وئام كبير، ونستمتع بالسفر والطعام – ومن المفيد أننا نحب نفس البرامج التلفزيونية.

ربما كنت قد انحدرت قليلاً، لكنها بالنسبة لي لا تزال الشابة المثيرة للإعجاب والمستقلة التي التقيت بها في مطبخي منذ نصف قرن. لقد كان الأمر جيدًا دائمًا ولم يحدث أي خطأ. كل يوم يشبه الحفلة.

• هل لديك إدراك رومانسي ترغب في مشاركته؟ أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى australia.lifestyle@theguardian.com مع كتابة “اللحظة التي عرفت فيها” في سطر الموضوع، ووصفًا موجزًا ​​لقصتك، ليتم أخذهما في الاعتبار في الأعمدة المستقبلية.