كونور جالاجر يحافظ على أعصابه بينما فاز تشيلسي على ليدز ليبلغ دور الثمانية | كأس الاتحاد الإنجليزي

هذه المرة لا يمكن لأحد أن يتهمهم بأنهم “عمال زجاجات بقيمة مليار جنيه إسترليني”. أجاب تشيلسي على الأسئلة المتعلقة بشخصيته في اللحظة الحاسمة، حيث قبل إنزو فرنانديز المسؤولية أخيرًا وقدم تمريرة حاسمة رائعة لكونور غالاغر ليرسلهم إلى ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي.

ومع ذلك، كان هذا أبعد ما يكون عن الإقناع. منفعلًا بعد هزيمته في الوقت الإضافي أمام ليفربول في نهائي كأس كاراباو، لم يكن بإمكان تشيلسي الشكوى إذا كان ليدز قد تأهل لمواجهة ليستر سيتي. كان الضيوف متفوقين لفترات طويلة وسيكون قلق ماوريسيو بوكيتينو هو أن فريقه لا يزال يصرخ من أجل الهوية. حتى جماهير الفريق المضيف في ملعب ستامفورد بريدج المتجهم كان عليها أن تعترف بأن فريق البطولة لعب كرة قدم أفضل.

وبدأ اللقاء الأول بين هذين الفريقين في هذه المسابقة منذ نهائي 1970، حيث كافح تشيلسي للتخلص من حالة السبات التي أصابته أمام ليفربول. بالنسبة لبوكيتينو، الذي يفتخر بكرة القدم الصاخبة والحيوية، لا بد أنه كان من المؤلم رؤية مثل هذا الخجل أمام منافس من الدرجة الثانية. كان ينتظر بصبر حتى يتذكر تشيلسي أن لديهم موهبة تبلغ قيمتها 220 مليون جنيه إسترليني في خط الوسط.

كانت المراحل الأولى محرجة. ويمثل الصعود التلقائي أولوية ليدز، الذي أجرى خمسة تغييرات على فوزه أمام ليستر سيتي، لكنهم كانوا متحفزين. كان من الواضح أنهم يتخيلون فرصهم في إيذاء تشيلسي بالضغط العالي، على الرغم من أن جورجينيو روتر لم يكن متاحًا وكان ويلفريد جنونتو وكريسينسيو سمرفيل وباتريك بامفورد على مقاعد البدلاء.

وكان الهدف الافتتاحي مثالا على ذلك. كان ليدز قد اقترب للتو من اختراق دان جيمس بفضل الدفاع الضعيف من ألفي جيلكريست، نائب بن تشيلويل البالغ من العمر 20 عامًا في مركز الظهير الأيسر. تشيلسي بحاجة إلى أن تكون في حالة تأهب. لكن من ركلة المرمى الناتجة، وقعوا في مشكلة عندما أرسل روبرت سانشيز، حارس المرمى المشهور بتوزيع الكرة، تمريرة قصيرة إلى أكسل ديساسي. يمكن ليدز أن تشم رائحة الدم. ديساسي، الذي يفتقر إلى التوازن في الاستحواذ، لم يقدم لكايسيدو سوى القليل من الخدمات بتمريرة بطيئة. بالمثل، يبدو أن الخصوم لاحظوا ضعفًا في أداء كايسيدو عندما يستلم الكرة في مكان عميق. قام ليدز على الفور بتثبيت لاعب خط الوسط الذي تبلغ قيمته 115 مليون جنيه إسترليني، وتمت معاقبة تشيلسي عندما أطلق ماتيو جوزيف النار في مرمى سانشيز.

لا بد أن سخرية غاري نيفيل كانت ترن في آذان تشيلسي. هل سيتقلصون مرة أخرى؟ وسرعان ما وصل الجواب. رد كايسيدو بعد الارتباط مع نوني مادويكي في الثلث الأخير. تمريرة رائعة أرسلت نيكولاس جاكسون عبر المرمى وأدرك المهاجم التعادل بتسديدة زاوية.

التحدي الذي يواجه تشيلسي هو إنتاج تلك التألقات بشكل أكثر اتساقًا. تقدموا في الدقيقة 37، حيث رقص مادويكي من الجهة اليسرى، وقام سترلينج بقص الكرة إلى مودريك ليسجل في الشباك، لكن لم يكن هناك نمط يذكر في لعبهم. وكان مودريك، الذي يلعب في المركز رقم 10، أقل دقة في الاستحواذ على الكرة من كول بالمر. الدفاع لا يبدو آمنا.

وكان ليدز فيه. كان آرتشي جراي وإيثان أمبادو، في مواجهة ناديه السابق، يصمدان أمام كايسيدو وفرنانديز. كانت النتيجة 2-2 تقريبًا عندما سدد جيدون أنتوني كرة بعيدة عن المرمى.

وجلس تشيلسي في الخلف في بداية الشوط الثاني وتحدى ليدز لكسرهم. غراي، الجريء والأنيق للغاية على الكرة، زاد تأثيره على الزوار. كان على تشيلسي أن يجد طريقة للتقدم وفرض نفسه، لكن زخمهم بدأ يتلاشى. حتى هجماتهم المرتدة كانت تفتقر إلى الإقناع ولم يكن مفاجئًا أن يتعادل ليدز. أنتوني، مبتعدًا عن مالو جوستو، أرسل عرضية من اليسار ورأس جوزيف في مرمى سانشيز بعد خسارة تريفوه تشالوبا.

ورد بوكيتينو بإشراك تشيلويل وجالاغير. ومع ذلك، ظل تشيلسي متوترًا من أجل الإيمان. لقد كان ليدز هو من قدم الاتزان. لقد كانوا الفريق الذي يتمتع بطريقة واضحة وراسخة في اللعب. بدا كل شيء من تشيلسي مرتجلًا.

ضغط ليدز، وكاد جوزيف أن يتوجه في المركز الثالث. كان تشيلسي بحاجة إلى أدمغة بالمر. وكان هناك هتاف كبير عندما حل صانع الألعاب بدلا من سترلينج، الذي تحمل إهانة إطلاق صيحات الاستهجان عليه للمباراة الثانية على التوالي على أرضه.

ومع ذلك، ظل ليدز في القمة، وارتفعت ثقته عندما حل جنونتو وسامرفيل. وسرعان ما هدد الأخير، وتجاوزت تسديدته، كما أهدر فرصة جيدة بعد خطأ من فرنانديز. شعر تشيلسي بالارتياح لأن الجناح تجاوز تمريرته إلى جنونتو.

كان لديهم الوقت لتجنب الوقت الإضافي. بدأ الوقت الإضافي عندما بدأ فرنانديز أخيرًا يشبه بطل العالم. لقد انطلق من الجهة اليسرى، وتغلب على بعض التحديات ومرر تمريرة جميلة إلى غالاغر، الذي ساعدت نهايته الصاعدة تشيلسي على تجنب أزمة أخرى.