لقد كان باهظ الثمن وضعيف القوة، لكن جهاز Apple Macintosh ما زال يغير العالم | جون نوتون

Fفي مثل هذا الأسبوع قبل أربعين عامًا، في 22 يناير 1984، تم عرض فيديو إعلاني مذهل أثناء بث مباراة Super Bowl في الولايات المتحدة. أخرجه ريدلي سكوت وأثار الجو البائس لأورويل الف وتسعمائة واربعة وثمانون. تسير طوابير طويلة من الزومبي ذوي اللون الرمادي الحليقين بخطى ثابتة عبر نفق إلى مدرج عملاق، حيث يجلسون في صفوف محدقين في شاشة عليها شخصية استبدادية تغني رسالة. وأضاف: “اليوم، نحتفل بالذكرى المجيدة الأولى لتوجيهات تنقية المعلومات”. “لقد أنشأنا، لأول مرة في التاريخ، حديقة للأيديولوجية الخالصة.”

ثم تتحول الكاميرا إلى امرأة شابة تحمل مطرقة ثقيلة، ويطاردها رجال شرطة أشرار يرتدون معدات مكافحة الشغب. تمامًا كما يصل الأخ الأكبر إلى خطبته، “سيتحدث أعداؤنا عن أنفسهم حتى الموت، وسوف ندفنهم في ارتباكهم. سوف ننتصر!” قامت بإلقاء المطرقة على الشاشة الكبيرة، التي انفجرت في موجة من الضوء والدخان، تاركة الزومبي مفتوحي الفم في حالة صدمة. وبعد ذلك تأتي المكافأة، وهي التمرير لأعلى الشاشة: “في 24 يناير، ستطرح شركة Apple Computer نظام Macintosh. وسترون لماذا لن يكون عام 1984 مثل عام 1984».

الوقاحة لا تأتي أفضل من ذلك. كان يناير 1984 مليئًا بالتأملات حول رواية أورويل. وكان ذلك هو الوقت الذي تم فيه إخراج الكمبيوتر الشخصي من عالم “الهواة” إلى العالم الحقيقي من خلال وصول جهاز كمبيوتر IBM الشخصي. وكانت شركة IBM آنذاك هي الأخ الأكبر في هذه الصناعة. لقد صنعت أجهزة كمبيوتر للبالغين: رجال يرتدون البدلات، ومحاسبون حاصلون على ماجستير إدارة الأعمال، ولا يبدو أنهم على شكل ذيل حصان في الأفق. فكيف يمكن لآلة تصنعها شركة حديثة أن تتحدى مثل هذا الاحتكار الراسخ؟

مع اقتراب الذكرى السنوية الأربعين، امتلأت شبكة الإنترنت بذكريات أول لقاء للناس مع جهاز Mac. أتذكر ملاحظاتي بوضوح وقد استخرجت للتو ملاحظاتي من اليوم. كان الموقع عبارة عن جناح مؤتمرات خانق في أحد فنادق كامبريدج، محاطًا بطاولات مغطاة باللون الأخضر. بعد الحديث الأولي من قبل ممثلي شركة Apple، تم إطلاق العنان لنا على الأجهزة. أشرت إلى أنه «لسبب ما لا يمكن فهمه، تم إعداد كل منها لعرض رسم لسمكة. لقد كان في الواقع ملف MacPaint. أتذكر أنني كنت أحدق في الصورة، وأتعجب من الطريقة التي بدت بها الحراشف والزعانف واضحة كما لو كانت محفورة على الشاشة. وبعد فترة استجمعت شجاعتي، وقمت بالنقر على أداة “لاسو” واخترت زعنفة بها. بدأ اللاسو فجأة في الوميض. لقد ضغطت باستمرار على زر الماوس وحركته بلطف. بدأت الزعنفة في التحرك عبر الشاشة!“

يبدو ساذجا، أليس كذلك؟ لكنه كان أيضًا نوعًا من الغطاس. أتذكر التفكير هذه هي الطريقة التي يجب أن تكون. لقد شعرت بما وصفه دوجلاس آدامز للصحفي التكنولوجي ستيفن ليفي بأنه “هذا النوع من الإحساس الهادر والوخز والعائم” الذي ميز تجربته الأولى مع MacPaint. وقد أبلغ العديد من الآخرين عن عيد الغطاس مماثل.

في الواقع، كان جهاز Macintosh الأول باهظ الثمن (5700 جنيه إسترليني بقيمة اليوم)، وكان ضعيف القوة، مع ذاكرة قليلة جدًا للمهام التي يمكنه القيام بها. لقد احتاج إلى قرص ثابت لتعويض حقيقة أنه لا يمكن أن يستغرق سوى قرص مرن واحد. ولكن بفضل شاشتها عالية الدقة (نسبيًا في ذلك الوقت)، فقد أرسلت رسالة أولية تردد صداها على نطاق واسع: مفادها أن أجهزة الكمبيوتر لا يجب أن تكون مجرد أسطر من النص الأخضر على شاشة سوداء. يمكنهم التعامل مع الرسومات. مما يعني أنه يمكنهم القيام بالتخطيط، والرسوم التوضيحية، واستخدام خطوط مختلفة، وحتى شيء مزعج حقًا مثل “النشر المكتبي”. ما رأيته على الشاشة هو ما حصلت عليه على الطابعة. ولم تكن بحاجة إلى درجة الدكتوراه في علوم الكمبيوتر حتى تتمكن من الاستفادة منها بشكل منتج.

من الناحية التجارية، كان جهاز Mac في البداية مخيبا للآمال. ولكن كان لها تأثير كبير على العالم رغم ذلك. ورأى المرء هذا في الشركات والمنظمات في كل مكان. كان لدى المديرين التنفيذيين وموظفي المكاتب أجهزة كمبيوتر من شركة IBM. ولكن في اللحظة التي غامرت فيها بالدخول إلى أقسام التصميم والنشر، كانت هناك أجهزة Mac (وطابعات LaserWriter منذ عام 1985) في كل مكان. وفي النهاية، أصبح كل كمبيوتر شخصي يستخدم واجهة Wimp (النوافذ، والأيقونات، والقوائم، والمؤشر) التي استعارها نظام Macintosh من باحثي Xerox Parc وقام بتكييفها لتناسب آلة صغيرة لطيفة. لذا، حتى لو كنت تستخدم Windows 11، فأنت لا تزال في الواجهة التي شاعها نظام Macintosh.

هذا لا يعني أنه لم تكن هناك حرب ثقافية منتظمة بين قبيلتي Macintosh وIBM PC. لقد كان جهاز Mac دائمًا نظامًا مغلقًا حيث يمكن لأي شخص العبث به على حساب المخاطرة. ومن الغريب أن الكمبيوتر الشخصي كان دائمًا مفتوحًا نسبيًا. أدى ذلك إلى قيام أمبرتو إيكو، في مقال لا يُنسى، بالقول إن جهاز ماكنتوش كاثوليكي وأن الكمبيوتر الشخصي بروتستانتي. كنيسة ماك “تخبر المؤمنين كيف يجب عليهم المضي قدمًا خطوة بخطوة للوصول – إن لم يكن إلى ملكوت السماوات – إلى اللحظة التي تُطبع فيها وثيقتهم”. في المقابل، فإن الحزب الشيوعي “بروتستانتي، أو حتى كالفيني. فهو يسمح بتفسير حر للكتاب المقدس، ويتطلب اتخاذ قرارات شخصية صعبة، ويفرض تفسيرًا دقيقًا على المستخدم، ويأخذ فكرة أنه ليس كل شخص يمكنه الوصول إلى الخلاص أمرًا مسلمًا به. لذا، في المرة القادمة التي تتصل فيها بمسؤول دعم تكنولوجيا المعلومات بشأن مشكلة تتعلق بنظام التشغيل Windows 11، قل أنك بروتستانتي وستحصل على جلسة استماع متعاطفة.

ما كنت أقرأ

تصور هذا
القصة الداخلية لمسيرة جوزيف كوديلكا. نص المقابلة مع مؤلف “السيرة الذاتية المرئية” لأحد أعظم المصورين في العالم.

صدقني، أنا مصرفي
ازدواجية دافوس تدوينة روبرت رايش المخيفة عن النفاق المتجمد في المنتدى الاقتصادي العالمي.

خلف الستار
رسالة دان وانغ لعام 2023. أحد أبرز أحداث العام التي كتبها مراقب شديد الإدراك للصين على موقعه على الإنترنت.