مراجعة Gunflower للكاتبة لورا جين مكاي – حكايات تأملية مثيرة | قصص قصيرة

أنافي أول ظهور لورا جين ماكاي في عام 2020 تحت عنوان “الحيوانات في ذلك البلد”، يجتاح فيروس يُعرف باسم “zooflu” العالم، مما يمنح البشر القدرة على إدراك أفكار الأنواع غير البشرية التي يتشاركون معها الكوكب. فازت بجائزة آرثر سي كلارك للخيال العلمي بالإضافة إلى عدد من الجوائز الأدبية السائدة في أستراليا، موطن ماكاي الأصلي. من خلال مجموعتها القصصية، Gunflower، تؤكد ماكاي مجددًا قدرتها البارعة على تحريف الواقع المتفق عليه إلى أشكال غير مألوفة.

يتم هنا إعادة النظر في الاهتمام بالبيئة، ووجهات النظر التي تغير العقل لأشكال الحياة الأخرى، والتأثيرات المتزايدة لأزمة المناخ – وهي موضوعات كانت مركزية بالنسبة للحيوانات -. يتم سرد تلك الأيام الأخيرة من الصيف من وجهة نظر دجاج البطارية، الذي ندرك جميعًا مصيره النهائي كقراء، لكن الدجاجات نفسها لا تفهمه إلا في لمحات من خلال الأساطير المشتركة. تستكشف المنطقة العالم من منظور مجتمع من “الخنازير” – صيادي الخنازير البرية الذين يطاردون مقلعهم في عربات متهالكة – بينما تدور أحداث فيلم Cats at the Fire Front حول عائلة تقوم بتربية القطط من أجل فرائها، وهو أسلوب حياة راسخ في هذا التكرار المضطرب بشكل خاص لمستقبل ماكاي القريب. يعيد الملك القوة إلى الحيوانات كأيل عجوز – أم هو كذلك؟ – يسعى لكسب اليد العليا في معركة أخيرة.

تميزت بطلة رواية ماكاي الأولى قبل كل شيء بإصرارها الشديد على البقاء، وهذه هي المرونة نفسها التي ندركها في سموكو، وهي قصة عن الحرمان الطبقي والاجتماعي تدور أحداثها بالكامل في العالم الحقيقي، وتدور حول مجموعة من النساء العاملات. في سوبر ماركت محلي. عندما تعلم النساء أن استراحة تدخين السجائر الصباحية سيتم إلغاؤها، تنظم جوني، التي تعمل في قسم الأطعمة الجاهزة، عريضة لاستعادتها. عندما تتحد النساء حول قضية مشتركة، يشعرن بإمكانيات جديدة لحياتهن الخاصة. وحتى محاولات الإدارة للتلاعب بالنتائج قد لا تكون كافية لسحق روح التمرد الناشئة.

يتم تسليط الضوء أيضًا على الواقع القاسي لحياة الطبقة العاملة في Lightning Man، حيث تنتظر أم لأربعة أطفال متوترة للغاية بفارغ الصبر لمعرفة ما إذا كان زوجها سيحصل على عقد مع سيرك متنقل. على العكس من ذلك، رانجينج يكشف عن عالم اختفى فيه جميع الأزواج – جميع الرجال في الواقع – من على وجه الأرض لسبب غير مفهوم. تشير هذه القصة، مع إيماءاتها إلى جوانا روس وساندرا نيومان، إلى أنه في حين أن العالم بدون رجال ليس مدينة فاضلة، فإن الشعور الواضح بالحرية والخفة نتيجة لغيابهم هو شعور ستقدره كل امرأة بشكل غريزي.

يمكن بالمثل تصنيف قصة العنوان على أنها خيال علمي نسوي. تدور أحداث فيلم Gunflower في السنوات التي أعقبت الإطاحة بقضية Roe v Wade عام 2022، حيث يظل الإجهاض قانونيًا في عدد قليل من الولايات الأمريكية فقط. سفينة تبحر تحت العلم الأيسلندي وأعيد تسميتها Gunflower – “Gun، الكلمة الإسكندنافية القديمة التي تعني الحرب، والزهرة، من الواضح أنها جزء البذور من النبات، وأعضائه التناسلية. “الولادة والوفاة” – تم إعادة توظيفها كعيادة إجهاض عائمة. طاقم سفينة Gunflower بالكامل من النساء، ولا يمكن تلقي العلاج الذي يقدمونه إلا عندما تكون السفينة في المياه المحايدة. جوان، أستاذة القانون، تبلغ من العمر 44 عامًا وهي حامل بشكل غير متوقع. يمكنها أن تتحمل تكاليف إنهاء حملها في حالة “ودية”؛ بدلاً من ذلك، اختارت الذهاب على متن السفينة Gunflower لتسليط الضوء على الأزمة التي تواجه الأشخاص الأقل حظًا. عندما تُفقد جميع الاتصالات مع البر الرئيسي، يعتقد الطاقم في البداية أن السفينة قد عانت من عطل في الأنظمة، قبل أن يخشى تعرضها للتخريب. أثناء إبحارها وسط عاصفة، بدأت جوان ترى في محنتها بمثابة استعارة للسياسة السامة التي تنتهجها بلادها: “فكرت: لقد أتيت بعيدًا عن المنزل لأتمكن من الوصول إلى جسدي. اعتقدت: إذا كانت هذه أمريكا فلا توجد أمريكا. هل كان هناك من أي وقت مضى؟“

على الرغم من أن Gunflower يرتدي الزخارف السردية للديستوبيا المستقبلية، إلا أن هناك القليل جدًا مما لم يحدث بالفعل في حاضرنا غير المؤكد. قالت ماكاي إنها بدأت كتابة روايتها الأولى في عام 2013 بعد إصابتها بفيروس الشيكونغونيا أثناء سفرها إلى بالي. كم هو أمر مخيف إذن أن نرى الحيوانات تُنشر أثناء إغلاق كوفيد 2020. Twenty Twenty، تناولها للوباء الأخير، مخيف بنفس القدر، وأكثر إقناعًا من خلال سردها من وجهة نظر عائلة من منكري كوفيد. هولي امرأة بريطانية متزوجة من الأسترالي دان، وهو معالج تجانسي ومناهض متحمس للتطعيم. حرصًا منها على الهروب من المدينة وقيودها الصارمة بسبب فيروس كورونا، تشق العائلة طريقها إلى منتجع على الساحل. ومن غير المستغرب أن يجدوا أنفسهم أقل من موضع ترحيب. عندما تمرض ابنتها أولاً ثم حماتها، تتجاهل هولي عمدًا شكوكها حول المرض الذي يصر زوجها على عدم وجوده. هذه قصة مربكة بشكل خاص، والتي، مثل تلك الأيام الأخيرة من الصيف، تحقق تأثيرها من خلال وضع القارئ في معارضة مباشرة لبطل الرواية.

مرض من نوع مختلف هو موضوع Flying Rods، والذي يبدو للوهلة الأولى أنه يدور حول امرأة شابة في قبضة الحمى. فقط في الفقرة الأخيرة نتعرف على الطبيعة الحقيقية لمرضها والمصير المحتمل لشريكها المزعج دين. Flying Rods هي قصة رعب تختبئ على مرأى من الجميع، واستخدام McKay للمواد التخمينية هنا كما في أي مكان آخر هو أكثر فعالية لكونه اقتصاديًا للغاية. “إحساس بالدوران وفقدان التوازن” و”الساعة الثانية”، وكلاهما من خيالات البوابة غير المنتظمة، يتمتعان بمهارة مماثلة، و”موقع”، حيث تصبح الفنانة التي تنتظر وصول عشيقها المتزوج مشتتة برؤية سفينة أشباح ، وهو خادع بشكل خاص.

بالنسبة للكاتب، أحد الجوانب الأكثر جاذبية للقصة القصيرة هو الفرصة التي توفرها للتجربة، واستخدام مكاي للغة مثير ومبتكر مثل تلاعبها بالأفكار. القصص في Gunflower استفزازية وشاعرية وتنبض بالحياة والاهتمامات المعاصرة. بدلاً من توفير طريق هروب سهل، فإن عناصر الخيال تزيد من التوتر، وتسلط الضوء بشكل صارخ على مآزق شخصياتها والواقع القاسي الذي يعيشونه في كثير من الأحيان.

لقد سررت بشكل خاص بالمجازفة الرسمية في هذه المجموعة، مع المقالات القصيرة والقصائد النغمية والمقتطفات الغريبة من الأساطير المعاصرة التي تجلس جنبًا إلى جنب مع قطع أطول وأكثر تقليدية. هذه القصص الخيالية الخاطفة، التي تشبه الحلم مثل لقطات الأفلام، قوية وصادمة مثل القصص الطويلة. عندما قرأت هذه التقديرات، تفاجأت عندما اكتشفت أن القصص في Gunflower تمت كتابتها على مدى عقدين من الزمن. فيما يتعلق بالموضوع والإنجاز الفني، فإن الانطباع السائد هو الوحدة والتماسك: ليس مجموعة من القطع الفردية بل مجموعة كاملة مبنية عمدًا. Gunflower هو كتاب لعصرنا هذا، ويجب علينا كقراء أن نولي اهتمامًا دقيقًا لما يقوله لنا مؤلفه الموهوب بشكل فريد.