مركبة الهبوط اليابانية “قناص القمر” تتجه للهبوط على سطح القمر | فضاء

تقترب اليابان من الاقتراب النهائي لتصبح الدولة الخامسة التي تهبط على سطح القمر، فيما قد يكون بمثابة انقلاب للثروات بينما تحاول الانضمام إلى سباق فضاء عالمي يتمحور حول كشف أسرار المشهد القمري.

إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها، ستبدأ مركبة الهبوط الذكية لأبحاث القمر (Slim) في الهبوط على سطح القمر الصخري عند منتصف ليل الجمعة (1500 بتوقيت جرينتش) قبل أن تهبط بعد حوالي 20 دقيقة، وفقًا لوكالة استكشاف الفضاء اليابانية (جاكسا). .

ستحدد المهمة ما إذا كانت المركبة الفضائية تستحق لقب “قناص القمر” – في إشارة إلى قدرتها على الهبوط بدقة غير مسبوقة في ظل ظروف صعبة للغاية.

ويأمل مسؤولو جاكسا أن تتمكن التكنولوجيا الدقيقة من وضع المركبة خفيفة الوزن على مسافة أقل من 100 متر من هدف محدد مسبقًا على سطح القمر، وهو تحسن كبير عن المهام السابقة، حيث كانت مناطق الهبوط تبلغ عدة كيلومترات.

وقالت جاكسا إن النجاح سيمثل انتقالًا من عصر “الهبوط حيث نستطيع” إلى عصر “الهبوط حيث نريد” للمهام المستقبلية.

كما أنه سيضيف اليابان إلى قائمة قصيرة من الدول التي حققت هذا الإنجاز – الولايات المتحدة، والاتحاد السوفييتي، والصين، والهند – ويخفف من خيبة الأمل الناجمة عن النكسات الأخيرة لبرنامجها الفضائي.

وفي نوفمبر/تشرين الثاني 2022، تخلت اليابان عن محاولات هبوط المسبار القمري أوموتيناشي على سطح القمر؛ وفي أبريل/نيسان 2023، فقدت شركة يابانية ناشئة، تهدف إلى أن تصبح أول شركة خاصة تهبط على القمر، الاتصال بمركبتها بعد أن قامت “بهبوط صعب”.

ودخل سليم مدار القمر في يوم عيد الميلاد، بعد 110 أيام من إطلاقه في سبتمبر/أيلول، والذي جاء بعد فشل عملية الإطلاق في مايو/أيار وتأجيله مرة أخرى في أغسطس/آب بسبب سوء الأحوال الجوية. ومن المتوقع أن يهبط على حفرة يُعتقد أن عباءة القمر – الطبقة الداخلية العميقة تحت قشرته – يمكن الوصول إليها من السطح.

وقال توموكاتسو موروتا، الأستاذ المشارك في جامعة طوكيو والمتخصص في استكشاف القمر والكواكب، لوكالة فرانس برس إن “الصخور المكشوفة هنا حاسمة في البحث عن أصول القمر والأرض”.

ويمكن للمهمة أيضًا أن تدرس كيفية تسخير موارد المياه المحتملة للمساعدة في بناء قواعد على القمر. وقال موروتا إن إمكانية التسويق التجاري للقمر ستعتمد على ما إذا كان هناك ماء في القطبين.

وهبطت وكالة الفضاء اليابانية “جاكسا” بمركبة فضائية على كويكب مسرع في عام 2019، لكن الخبراء يقولون إن التحديات أكبر على القمر، حيث تكون الجاذبية أقوى.

سيكون للمركبة، التي سيتم بث محاولتها الهبوط على الهواء مباشرة، محاولة واحدة فقط للقيام بهبوط ناجح، مما يعني أن الدقة ستكون أساسية إذا أرادت الهبوط على منطقة محاطة بالصخور، والتي ستفحصها بالكاميرا، موروتا. وأضاف.

تم تجهيز Slim بروبوت “متدحرج” – مركبة جوالة كروية أكبر قليلاً من كرة التنس ويمكنها تغيير شكلها أثناء تحديد معالم سطح القمر. تم تطوير المسبار بشكل مشترك بين شركة Jaxa وشركة تصنيع الألعاب اليابانية Takara Tomy، ويظهر المسبار في لعبة فيديو تم إصدارها على الإنترنت من قبل Jaxa حيث تتم دعوة اللاعبين للهبوط على سطح القمر.

ومن شأن المهمة الناجحة أن تمثل مشاركة اليابان في حقبة جديدة من استكشاف القمر، وتأتي بعد أشهر قليلة من أن أصبحت الهند أول دولة تهبط بمركبة غير مأهولة بالقرب من القطب الجنوبي غير المستكشف إلى حد كبير للقمر.

لقد مر 54 عامًا منذ أن وطأت قدم الإنسان سطح القمر لأول مرة – وكانت آخر مهمة مأهولة في عام 1972 – لكن الحكومات والشركات الخاصة لم تفقد أبدًا افتتانها بالقمر الصناعي للأرض، وسط اعتقاد قوي بين العلماء بأن لديه مصدرًا يمكن الوصول إليه. من الماء.

لكن المهمات القمرية محفوفة بالمشاكل. فشلت مركبة هبوط أمريكية خاصة على سطح القمر الأسبوع الماضي في طريقها بعد تسرب الوقود، وكان من المتوقع أن تسقط مرة أخرى في الغلاف الجوي للأرض وتحترق. أعلنت وكالة ناسا عن جدول زمني مؤجل لإرسال البشر إلى القمر في إطار برنامج أرتميس. كما تخطط روسيا والصين ودول أخرى، بما في ذلك كوريا الجنوبية والإمارات العربية المتحدة، للقيام ببعثات.